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bli par elle au moins pour un certain temps. Il nous 

 semble que la meilleure et la plus belle partie de la tâche 

 de la microbiologie soit de suivre la voie ouverte si bril- 

 lamment par Roux et Yersin, Vignal, Martin, Hankin et 

 Gliristmas, et d'étudier la vie des bactéries pathogènes pour 

 arriver cà connaître les conditions et les causes de leur viru- 

 lence et pouvoir supprimer celle-ci. Quand nous connaî- 

 trons les besoins et les fonctions des microbes pathogènes, 

 quand nous aurons appris à modifier leurs sécrétions en 

 modifiant leur terrain de culture, nous pourrons combattre 

 sûrement la maladie, non pas en supprimant ses agents, 

 mais en les rendant inoffensifs. 



Les maladies infectieuses ne se développent pas seule- 

 ment par contagion médiate ou immédiate, c'est-à-dire 

 que les germes pathogènes actuels ne proviennent pas tou- 

 jours et exclusivement de germes pathogènes antérieurs, 

 venant eux-mêmes médiatement ou immédiatement d'un 

 organisme atteint antérieurement de la maladie causée par 

 ce germe; ils peuvent provenir de germes saprophytes que 

 des modifications dans les milieux ont rendu virulents. Le 

 sol et les organismes supérieurs sont les foyers nécessaires 

 de tous les germes. C'est dans le sol ou dans l'organisme 

 que les germes pathogènes prennent leur virulence. Dans 

 le sol les germes sont en quelque sorte immobilisés ; pour 

 arriver jusqu'à nous, il leur faut le concours de l'air ou 

 de l'eau qui leur servent de véhicule, aussi ce n'est pas 

 dans l'eau qu'il faut chercher la cause première des ma- 

 ladies infectieuses, l'eau n'est que le généralisateur de la 

 maladie. déjà en activité sur un point ou sur un autre. En 

 se bornant à stériliser ou à filtrer l'eau, on met seulement 

 une barrière entre l'organisme et le germe morbide, mais 

 cette barrière est fragile et souvent à claire-voie, et elle 

 est dangereuse, parce qu'elle est insuffisante et peut don- 

 ner une confiance illusoire. Il faut d'abord chercher à 

 supprimer les foyers originels de la virulence qui rendent 

 pathogènes les bactéries inoffensives, et les eaux meur- 

 trières en y versant les germes devenus virulents. L'eau 

 n'est qu'un des intermédiaires qui existent entre l'homme 

 et la maladie, mais c'est celui qui a l'action la plus étendue 

 et la plus certaine. Le foyer primitif originel de la viru- 



