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Six mois plus tard, au commencement de l'année 1888, 

 je repris ces recherches, je dois avouer, sans obtenir un 

 meilleur résultat. J'eus un instant l'idée que le bacille 

 vulgraire et le bacille urophage impossibles à distinguer l'un 

 de l'autre au microscope ou par les réactifs colorants 

 étaient le môme individu, destructeur de l'urée dans cer- 

 tains cas, et dépourvu de cette faculté dans d'autres: 

 Cependant mes travaux antérieurs étaient en désaccord avec 

 cette hypothèse que j'abandonnai sans regret. 



La méthode de séparation au moyen de la chaleur fut 

 reprise ; des quantités très faibles d'urine fermentée furent 

 chauffées pendant deux heures dans de petites ampoules, 

 aux températures comprises entre 90 et 95°, mais les cul- 

 tures en plaques, comme les ensemencements fractionnés 

 dans les urines, démontrèrent bientôt nettement que le ba- 

 cille urophage résistait bien moins à la chaleur que l'espèce 

 saprogène ; que le procédé était excellent pour se procurer 

 cette dernière espèce microbienne dans un état parfait de 

 pureté. Dans les expériences où le bacille urophage résis- 

 tait, il était contaminé par le bacille dépourvu de toute 

 action sur l'urée. 



Je ne connais rien de plus humiliant pour l'amour-propre 

 que d'être en butte à des difficultés infimes, d'apparence, qui 

 renaissent sans cesse après qu'on croit les avoir vaincues- 

 et persistent avec une ténacité qui n'a d'égale que la ténacité 

 que l'on met à les vaincre. Aussi, depuis que j'ai fait con- 

 naissance avec les difficultés qu'offre la séparation des bacté- 

 ries, je suis devenu fort sceptique sur la pureté des cultures, 

 l'homogénéité des colonies caractérisée par un aspect sans 

 cesse le même ; les méthodes vantées comme sûres, ne peu- 

 vent donner en mon sens qu'une sécurité très relative, et 

 lorsque, comme dans les études qui nous occupent, on doit 

 juger de la pureté d'une espèce par l'invariabilité du phéno- 

 mène physiologique qu'il provoque, autrement dit par la 

 rapidité toute mathématique avec laquelle l'urée est décom- 

 posée, on peut facilement se convaincre que la séparation 

 des espèces entre elles est l'opération la plus difficile de 

 la bactériologie. Je déclare d'ailleurs que sur 700 colonies 

 constituées .par des ferments de l'urée observées dans des 

 plaques effectuées avec les poussi-'-res de l'air et dcô eaux. 



