CHAPITRE V 



DE L ACTION DESINFECTANTE DES VAPEURS ALCALINES 



Parmi quelques composés volatils, à réaction alcaline, 

 comme, par exemple, plusieurs ammoniaques composées et 

 quelques alcaloïdes, le gaz ammoniac est le seul corps 

 dont l'emploi dans la désinfection pouvait être facile et 

 peu coûteux. 



La liste des alcalis fixes et caustiques est, au contraire, 

 assez étendue. On sait que la chaux est employée depuis plu- 

 sieurs siècles, soit à l'état de poudre, soit émulsionnée avec 

 l'eau pour détruire les miasmes qui se dégagent des subs- 

 tances susceptibles de se putréfier, et pour assainir par le 

 badigeonnage les locaux réputés insalubres. De Giaxa a 

 étudié avec soin l'action des laits de chaux sur plusieurs mi- 

 crobes pathogènes, et les résultats qu'il a obtenus justifient 

 l'emploi que l'on fait de ce corps pour détruire les microbes 

 répandus sur les murs des habitations ou des locaux qui 

 peuvent recevoir, sans être détériorés, des applications suc- 

 cessives de lait de chaux ; dans ces cas, ces sortes de 

 badigeonnages constituent une espèce de mise à neuf 

 des étables, des caves, des abattoirs, des ateliers où l'on 

 manipule des matières d'origine animale. Gomme l'étude 

 des alcalis fixes ne rentre pas dans le programme des 

 recherches qui doivent être exposées ici. je passe, sans 

 retard, à l'examen de l'alcali volatil le plus aisément utili- 

 sable dans la pratique de la désinfection. 



Ammoniaque 



J'ai établi, en 1883, que les vapeurs ammoniacales tenues, 

 pendant plusieurs jours, en contact avec les poussières 



