CHAPITRE VII 



ACTION DESINFECTANTE DES VAPEURS DES ALDEHYDES 



Parmi les aldéhydes que nous passerons en revue, une 

 seule semble mériter de nous arrêter pendant quelque 

 temps : c'est l'aldéhyde formique dont le pouvoir bactéri- 

 cide éminemment actif s'exerce d'une façon tout à fait 

 remarquable. Je crois, pour ma part, que ce corps est des- 

 tiné à supplanter tous les antiseptiques dès qu'on aura 

 trouvé le moyen de l'utiliser aisément dans la pratique 

 courante de la désinfection. Le chloral hydraté, l'essence 

 d'amandes amères (aldéhyde benzoïque) possèdent égale- 

 ment des propriétés microbicides incontestables, mais qui 

 n'approchent que de très loin de celles de l'aldéhyde for- 

 mique à laquelle je consacrerai quelques pages, ainsi qu'à 

 son polymère le trioxyméthylène. 



Aldéhyde formique 



L'aldéhyde formique ou méthylique, appelée aussi 

 hydrure deformyle, a été découverte, en 1868, par W. Hof- 

 mann qui prépara ce corps en dirigeant un courant d'air 

 chargé de vapeurs d'alcool méthylique à travers un tube 

 chauffé contenant des fils de platine. Ce corps s'obtient 

 également aujourd'hui en substituant au platine des mor- 

 ceaux de coke portés au rouge sombre. Les vapeurs qui 

 s'échappent du tube sont condensées dans l'eau qui dissout 

 le produit impur qui s'en échappe, mélangé à l'alcool 

 méthylique. Sur les indications de Trillat, l'industrie a 

 réussi à fabriquer des solutions d'aldéhyde formique d'une 

 teneur voisine de 40 p. 100. Quoi qu'il en soit, ce corps 

 est une substance chimique, non brevetable, connue 



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