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Je n'ai pas juiié utile de pousser plus loin le degré de 

 dilution de l'aldéhyde formique, car il ne me paraît guère 

 prudent d'entreprendre des désinfections avec des solutions 

 dont le titre serait inférieur à 1 : 100; je crois, au con- 

 traire, qu'il sera utile dans la pratique de porter ces titres 

 à 2, 3 et même 5 p. 100. 



Outre leur pouvoir microbicide si remarquable, les 

 vapeurs d'aldéhyde formique possèdent la propriété pré- 

 cieuse d'être très pénétrantes, c'est-à-dire d'aller détruire 

 les microbes dans la profondeur des sédiments accumulés 

 sur une grande épaisseur; je ne connais à cet égard que 

 les vapeurs d'iode qui jouissent de cette propriété à un égal 

 degré ; je ne fais pas entrer ici en ligne de compte l'anhy- 

 dride sulfureux qui n'est qu'à moitié efficace; quant à 

 l'iode, les dégradations que ses vapeurs produisent, à la 

 température ordinaire, ne pourront jamais en faire un désin- 

 fectant vulgaire. 



Voici le dispositif qui a été adopté pour apprécier le 

 pouvoir pénétrant des vapeurs antiseptiques, non seule- 

 ment de la formaldéhyde, mais de tous les produits, 

 dégageant des émanations appréciables à la température 

 ordinaire. Peu d'antiseptiques, je dois à la vérité de 

 l'avouer, sortent victorieux d'une semblable épreuve. 



Dans une cloche de forme haute, tubulée à sa partie 

 supérieure, on introduit un petit tube de verre de 6 à 

 7 millimètres de diamètre, sur 3 à 4 centimètres de lon- 

 gueur ; ce tube est fixé, au moyen d'une tige métallique 

 rigide, au bouchon qui ferme exactement la tubulure delà 

 cloche ; l'antiseptique émettant des vapeurs est posé en 

 bas, sur le plateau de l'appareil, en quantité plus ou moins 

 grande. Suivant les cas, on place dans le petit tube, une 

 couche plus ou moins épaisse de poussières; on expose ce 

 tube ainsi préparé à l'action du désinfectant ; puis, à la fin 

 de l'expérience, on jette son contenu total dans un gros 

 flacon plein de bouillon de peptone stérilisé. Quand l'anti- 

 septique n'a pas agi, ou, du moins, lorsque son action a 

 été très superficielle, une putréfaction intense se déclare 

 dans le liquide nutritif ; comme les poussières dont je me 

 suis servi provenaient ordinairement du plancher bas, situé 

 à l'entrée du water-closet du rez-de-chaussée de la caserne 



