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4" En comburant lentement l'alcool méthylique dans des 

 lampes entourées d'une toile de platine. 



Mon assistant, M. Gambior, étudie actuellement cette der- 

 nière question et surveille la construction de lampes, pouvant 

 produire, par la combustion au rouge sombre de l'alcool 

 méthylique, un rendement maximum d'aldéhyde formique. 



Les questions relatives aux dangers d'intoxication par 

 l'aldéhyde formique méritent également d'être étudiées. Le 

 D' Blum a établi que ce corps jouit, à l'égard des espèces 

 animales, d'un pouvoir toxique bien inférieur à celui des 

 antiseptiques, qui peuvent lui être comparés comme acti- 

 vité. Tout ce que je puis dire de mon côté, c'est que les 

 vapeurs de cette aldéhyde ont une action assez vive sur 

 quelques muqueuses de l'économie, sur celles des yeux, 

 des fosses nasales, du larynx et du pharynx ; pour ma part, 

 je trouve cependant ces vapeurs bien moins désagréables 

 que celles de l'acide sulfureux; j'ai pu, par exemple, rester 

 enfermé pendant plusieurs minutes, et respirer assez libre- 

 ment dans des cabinets étroits de 4 à 5 mètres cubes de 

 volume, livrés à la stérilisation par des solutions d'aldéhyde 

 à 10 p. 100 et par des lampes comburant au rouge naissant 

 25 grammes d'alcool méthylique à l'heure. L'accoutumance 

 me paraît pour beaucoup dans la façon dont on peut arri- 

 ver à tolérer ces vapeurs dont l'action corrosive est très 

 faible ; d'ailleurs, personne n'ignore que les ouvriers qui 

 pratiquent le blanchissage des tissus ou des éponges, au 

 moyen des solutions d'acide sulfureux, vivent dans des 

 atmosphères où l'on est fortement incommodé, quand on 

 pénètre pour la première fois dans leurs ateliers. 



Un bruit, assez généralement répandu et dont il est assez 

 difficile de déterminer l'origine, attribue aux solutions 

 d'aldéhyde formique une grande instabilité; ce corps se 

 décomposerait avec une rapidité excessive. On doit réagir 

 contre ces affirmations que rien ne justifie et qui sont 

 pleinement démenties par l'expérience. 



L'aldéhyde méthylique est, au contraire, une substance 

 très stable, son seul défaut est de se polymériser quand sa 

 teneur, dans les solutions aqueuses, dépasse 40 p. 100, 

 degré de concentration auquel on a rarement recours pour 

 utiliser le pouvoir désinfectant de l'aldéhyde formique. 



