CHAPITRE IX 



De l'action désinrectante des vapeurs des éthers 



Ce chapitre sera beaucoup plus court que le précédent, 

 car les éthers font généralement partie d'un groupe de 

 substances chimiques, ordinairement très volatiles, dont 

 la manipulation n'est pas sans danger, et dont le pouvoir 

 microbicide n'a rien de bien remarquable. 



On avait vanté, il j a une douzaine d'années, le nitrile 

 d'éthyle comme jouissant de propriétés antiseptiques 

 extraordinaires; il faut revenir actuellement sur cette 

 opinion que j'avais d'ailleurs combattue, puisque dans 

 VAnnuaù^e de l'Observatoire de Montsouris, pour Tan- 

 née 1883, j'ai dit qu'on pouvait maintenir pendant 20 jours 

 des échantillons de poussières atmosphériques au contact de 

 l'éther azoteux, sans pouvoir parvenir à les stériliser com- 

 plètement. Ces essais ayant été faits avec soin, je n'avais 

 pas aujourd'hui à les recommencer ni à changer par con- 

 séquent le sens de mes premières affirmations. 



Ether sulfurique. 



L'éther ordinaire bouillant vers 36 degrés, il est clair que 

 ce liquide s'évapore à peu près indéfiniment, et en grande 

 quantité, dans les enceintes imparfaitement closes. A 

 14 degrés, pour avoir sans cesse un excès d'éther sous la 

 cloche où étaient exposées les poussières, j'ai dû porter à 

 plus de 4 litres par mètre cube d'air le volume d'éther placé 

 sous le récipient où a été pratiquée l'expérience qui suit. 



Dans de semblables conditions, la vapeur d'éther mé- 



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