CHAPITRE XI 



de l action desinfectante du chlore, du brome et de 



l'iode 



Bien avant qu'on eut soupçonné le rôle de bactéries dans 

 la transmission des maladies épidémiques, et que la micro- 

 biologie eût pris rang parmi les sciences dont la connais- 

 sance est indispensable aux médecins, les chimistes et 

 les hygiénistes du commencement de ce siècle avaient 

 proposé le chlore pour neutraliser les miasmes servant de 

 transmission aux maladies contagieuses. Plus tard quel- 

 ques auteurs ont pensé que les vapeurs dégagées du chlo- 

 rure de chaux, pouvaient avantageusement remplacer 

 le chlore gazeux, et ils ont proposé alors un procédé de 

 désinfection bien inférieur à celui des fulmigations chlo- 

 rées. En effet, on ne saurait établir qu'un rapport loin- 

 tain entre l'efficacité des vapeurs émises par les chlorures 

 décolorants et des vapeurs de chlore. 



Le chlore, le brome et l'iode à l'état pur sont des désin- 

 fectants très énergiques. Si on recule devant l'emploi de 

 l'iode dont le prix est assez élevé, et dont la tension de 

 vapeur est relativement faible à la température ordinaire, 

 le chlore et [le brome peuvent le remplacer avec avantage, 

 surtout le chlore entièrement volatil à degré et même 

 aux températures de — 20 et — 30°. 



Le chlore est, des métalloïdes envisagés ici, le seul qui 

 ne colore pas les substances organiques après une durée 

 d'action suffisante pour anéantir tous les germes. Au con- 

 traire, on sait que l'iode les brunit fortement, que le 



