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les faits qui intéressent plus particulièremsnt la biologie 

 des Diatomées ; dans l'ordre naturel des choses, nous 

 serons appelé à étudier successivement l'action qu'exercent 

 sur elles la température, les radiations lumineuses et les 

 agents diis 2)hy s ique s; puis l'action des agents chimiques, 

 qui sont pour ces algues tantôt des éléments nutritifs et 

 assimilables bienfaisants, tantôt des substances indilfé- 

 rentes ou toxiques. Gela nous conduira à étudier le méca- 

 nisme de leur nutrition, de leur éclosion, de leur multi- 

 plication et de leur mort. Gomme l'extinction de la vie 

 d'une cellule peut avoir des causes multiples, les unes natu- 

 relles, les autres accidentelles, le champ des investigations 

 ainsi qu'on en peut juger, promet d'être vaste et fertile en 

 résultats intéressants. 



Sans doute, les Diatomées ont fait l'objet d'études soi- 

 gnées et très remarquables de la part de savants très dis- 

 tingués : Ehrenberg, de Brébisson, Gre ville, Gleve, Gru- 

 now, Grégori, Kutzing, Otto Millier, William Smith, 

 Pfitzer, Van Heurck, Gaslracane, P. Petit, Brun, Deby, 

 Peragallo, etc. Mais, malgré ces travaux de haute valeur, 

 dirigés surtout vers la détermination des genres et des 

 espèces, on s'accorde à reconnaître que la physiologie des 

 Diatomées est encore peu avancée, ce qui me paraît tenir 

 surtout à la difficulté, ou sinon àl'impossibilité, où l'on s'est 

 trouvé de cultiver ces algues in vitro et sur le porte-objet 

 du microscope ; par conséquent de les suivre pas à pas avec 

 de forts grossissements depuis leur naissance jusqu'à 

 l'heure de leur mort. 



Ces opérations de microbotanique, j'ai eu la satisfaction 

 de les tenter toutes avec succès; si elles sont en général 

 simples el faciles, elles réclament néanmoins quelques soins 

 particuliers, un matériel peu coûteux, mais choisi, des 

 microscopes de forme appropriée que M. Nachet a, sur 

 mes indications, parfaitement réussis et disposés en vue 

 de stéréotyper par la photographie les données de l'obser- 

 vation à toutes les heures. Aussi, les faits que j'avancerai 

 sur les modes de reproduction, sur la morphologie, la 

 pathologie des Diatomées, seront basés sur des photo- 

 grammes toujours utiles pour redresser les illusions de la 

 vue, annihiler la partialité de l'observateur, et enfin jus- 



