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pas. Si par le fait d'une neutralisation artificielle ou acci- 

 dentelle (production d'un peu d'ammoniaque par les bacté- 

 ries) ou de leur destruction par quelques cryptogames, les 

 acides disparaissent, les Diatomées germent et se déve- 

 loppent, et alors les cultures qu'on obtient sont parfois plus 

 belles cfue celles des vases témoins, ce qui s'explique par 

 le surcroît de minéralisation des milieux dus à la satura- 

 tion de ces acides. Si, par exemple, 1 : 5,000 d'acides 

 sulfurique, clilorhydrique et azotique sont saturés d'emblée 

 ou quelques jours plus tard par les alcalis qui préexistent 

 ou peuvent naître dans les macérations, les cultures, 

 loin d'être compromises, seront, je le répète, plus belles 

 que celles qui n'auront rien reçu du tout. Pourtant, il ne 

 faut pas oublier que, si une semblable réaction ne peut se 

 produire, et, par suite, si une acidité sensible persiste 

 dans les macérations, on attendra vainement l'éclosion des 

 Diatomées ; dans ce cas, seulement, les acides minéraux 

 jouent le rôle de toxiques infertilisants. Plusieurs autres 

 substances agissent différemment : une fois introduites dans 

 un milieu nutritif, bien qu'elles cessent d'être à l'état de 

 liberté, elles n'en continuent pas moins d'exercer sur le 

 milieu une action néfaste qui ne disparaît jamais. 



Retenons donc des lignes précédentes, qu'en règle 

 générale, contrairement à ce qui s'observe pour certaines 

 bactéries et pour de nombreuses moisissures, les Diatomées 

 ne souffrent pas l'acidité. Néanmoins, j'ai pu voir ces der- 

 nières algues se développer dans des macérations acidifiées 

 avec de l'acide tartrique, citrique et acétique, ajoutées à 

 doses très faibles, renouvelées tous les 4 ou 5 jours, 

 afin de maintenir la culture à un degré d'acidité capable 

 de virer la teinture de cochenille faiblement alcalinisée. 



Action de Viode 



Ce métalloïde est un infertilisant remarquable, bien qu'il 

 entre en combinaison avec les éléments divers des macé- 

 rations, quelques minutes après son addition. L'iode dis- 

 paru, les cultures n'en sont pas moins pour toujours 



