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 c. — Mèrotomie des Stentors en voie de conjugaison 



Après avoir constaté le rôle joué par le noyau comme 

 organe de force plastique et élément conservateur des pro- 

 priétés vitales du plasma, et étudié la manière dont il inter- 

 vient dans la reproduction fissipare, je fus naturellement 

 conduit à examiner aussi par la méthode de la mèrotomie 

 les propriétés physiologiques du noyau pendant la conju- 

 gaison. Toutes les théories qui ont été émises par les 

 observateurs modernes sur la signification de la conjugai- 

 son chez les Ciliés s'accordent en ce point que ce processus 

 a pour but de renouveler périodiquement le noyau et de le 

 remplacer par un ékuTient plus jeune, d'où l'idée d'une 

 réorganisation ou rajeunissement de l'individu par le fait 

 de la conjugaison. Quant à la cause du remplacement pério- 

 dique du noyau, les auteurs sont loin d'être unanimes pour 

 l'expliquer, et je n'entrerai pas ici dans l'examen des 

 diverses hypothèses qu'ils ont émises à cet égard (1). Dans 

 les expériences que je vais rapporter, je me suis simple- 

 ment proposé de vérifier par voie expérimentale l'opinion 

 qui considère le noyau, au moment de la conjugaison, 

 comme un élément qui a perdu ses propriétés physiolo- 

 giques, un élément usé et destiné à être remplacé par un 

 élément plus jeune et plus actif. La mèrotomie fournit le 

 moyen de faire celte vérification. En effet, si cette manière 

 de voir est fondée, les fragments qu'on sépare par division 

 artificielle d'un individu en état de conjugaison ne devront 

 pas se régénérer même s'ils contiennent le noyau ou une 

 portion du noyau ; ils devront se comporter comme des 

 fragments sans noyau. Si celui-ci a conservé encore un 

 reste d'activité, leur régénération doit être lente ou incom- 

 plète ; enfin, si le noyau n'a rien perdu de son énergie 

 première, la régénération des fragments doit se faire aussi 



(1) BûTscHLi admet dans le noyau une substance dont la présence est nécessaire 

 pour l'accomplissement des phénomènes vitaux de l'individu, substance qui 

 s'épuiserait graduellement dans le noyau et se rvigénérur.iit dans lu noyau nou- 

 veau qui remplace celui-ci (BQTSCHLi,Gedanken ûber Leben und Tod. ZooL Aiiâei- 

 ger, 1882, p. 64). 



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