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animauxainsi vaccinés, on découvrit que ce sérum détruisait effecti- 

 vement le poison même. Ainsi MM. Behring etKitasato ont vu que 

 le sang d'animaux rendus réfractairesau tétanos exerçait une telle 

 action toxinicide que lcmc.de culture, dont 0,0001 cmc. suffisaient 

 pour tuer une souris en moins de 2 jours, pouvait être, quand on 

 le laisse en contact pendant 24 heures avec du sérum de sang 

 d'un lapin rendu réfractaire, injecté, sans danger, à une dose 

 300 fois plus forte (0,2 cmc. du mélange). Ce qui est toutefois sin- 

 gulier et qui reste comme inexpliqué est le fait que seul le sérum 

 des animaux rendus artificiellement réfractaires jouit de celte pro- 

 priété toxinicide, tandis qu'il n'en est pas de même du sérum des 

 animaux naturellement réfractaires (voir aussi à ce sujet notre 

 analyse d'un travail de M. Kitasato surle virus tétanique (p. 35 de 

 ce tome). Par contre, le sérum de sang des animaux vaccinéscontre 

 le tétanos et la diphtérie n'est nullement bactéricide pour les mi- 

 crobes de ces maladies, car ils s'y cultivent très bien. Mais, en 

 outre de ces propriétés toxinicides, ce sérum de sang peut, à 

 son tour, conférer l'immunité t\ d'autres animaux et même les 

 guérir quand l'infection a précédé l'inoculation, à titre curatif. du 

 sérum. On peul, de plus, par des inoculations successives et tou- 

 jours plus fortes de cultures virulentes, renforcer l'état réfractaire 

 d'un animal auquel on a conféré artificiellement l'immunité ; et il 

 ressort des recherches des auteurs que le sérum est d'autant plus 

 actif que l'animal dont il provient est plus réfractaire. Ce fait leur 

 fait espérer qu'à force de renforcer cet état réfractaire on pourra 

 obtenir un sérum assez actif pourque de très petites doses suffisent 

 pour amener la guérison. Actuellement, déjà, MM. Behring et 

 "Wernicke possèdent un sérum de sang dont le pouvoir curatif, 

 quand on l'emploie immédiatement après l'infection, est del : 1,000, 

 c'est-à-dire qu'il en faut 1 gramme par kilo de poids de l'animal 

 que l'on veut guérir. Le point essentiel est d'arriver à conférer 

 l'immunité à un premier animal dont le sérum servira ensuite à en 

 immuniser d'autres, car nous avons vu que le sérum de l'animal 

 naturellement réfractaire ne jouit pas de ces propriétés. 



Pour y arriver les auteurs se servent surtout du trichlorure 

 d'iode. Les cultures virulentes sont laissées en contact avec celui-ci 

 (0,15-0,4 •'/o) pendant un temps variable et inoculées aux animaux 

 à différentes reprises jusqu'à ce qu'ils soient devenus absolument 

 réfractairesàl'inoculation des cultures virulentes. Leur sérum de sang 

 peut alors servir à son tour à immuniser ou à guérir. Nous ne pouvons, 

 dans cette brève analyse, donner le détail de ces opérations, longues 

 et minutieuses, mais on comprendra facilement la patience dont 

 ont fait preuve les auteurs et le labeur acharné auquel ils ont dû se 

 livrer pour arriver, à force de tâtonnements, à créer une méthode 

 donnant des résultats certains. Après avoir ainsi réussi à obtenir un 

 sérum très actif chez de petits animaux comme le cobaye, les auteurs 



