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VIII. — De la multiplication des frustules 

 DES Diatomées 



Beaucoup de diatomistes, au nombre desquels je citerai 

 M. G. Debj, pensent que les individus nés d'une Diatoraée 

 sont suffisamment viables et vivants pour produire à leur 

 tour des cellules filles, et que les individus issus de ces 

 cellules filles peuvent, eux-mêmes, proliférer et donner un 

 nombre de générations indéterminé, cependant limité par 

 le microfrustule appelé à fournir Tauxospore. 



En professant cette manière de voir, ces savants me 

 semblent avoir la notion exacte de l'ampleur et de la régu- 

 larité qui président aux actes naturels ; en admettant, avec 

 eux, qu'aucune cause ne vienne troubler l'acte génératif 

 d'une Diatomée en voie de division, le chiffre total des 

 frustules engendrés croît comme les termes d'une progres- 

 sion géométrique dont la raison est 2 : 



(B) 1 2 4 8 16 32 2" 



dans laquelle n représente le nombre des périodes de temps 

 exigés par les déduplications. 



La nature nous apparaît si simple dans ses lois, même 

 dans celles qui régissent le règne minéral (loi des combi- 

 naisons chimiques, lois cristallographiques, etc.), qu'il 

 semblait injuste de lui attribuer pour la conservation des 

 Diatomées des demi-mesures ou une autre voie différente 

 de celle qui va droit au but et permet à un frustule de 

 produire, en très peu de temps, des millions de Diatomées, 

 quand les conditions de nutrition sont favorables. 



La progression géométrique (B) dont la raison est 2, si 

 modeste d'allure dans ses premiers termes, se traduit quand 

 on dépasse la 30'' déduplication par un nombre de dix 

 chitïres et de quinze chiffres après la 50", autrement dit, 

 par des millions de milliards. Il suffit donc d'admettre 

 pour expliquer, à la fois, la rareté des auxospores et cette 



