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extrême proUfèration des Diatomées, dont tons les obser- 

 vateurs ont pu être témoins dans de nombreuses circons- 

 tances, que le frustule sporani^ial puisse devenir l'ancêtre 

 de frustules issus de 50, GO ou 80 divisions succes- 

 sives. 



Tous les diatomistes n'ont pas admis cette manière de 

 voir. M. Otto Millier, en se basant sur des faits observés 

 avec une Diatomée lilamenteuse : le Melosira arenaria, a 

 cru découvrir une loi d'après laquelle les cellules mères 

 jouissent d'une vitalité supérieure à celle des cellules 

 filles, et engendrent sans relâche des rejetons de 2*, 

 3^ génération, tandis que les cellules filles ne sont 

 appelées que beaucoup plus rarement à faire souche, et à 

 donner des cellules de 4% 5* génération, etc.; de cette 

 façon, on expliquerait, d'après cet auteur, pourquoi les 

 auxospores sont si peu fréquentes, et pourquoi les mêmes 

 filaments de Mélosires ont, en général, le même diamètre à 

 leurs deux extrémités. Ce dernier fait n'est pas toujours 

 exact; j'ai mesuré des filaments àe Melosira nummuloïdes 

 dont le 50* article né d'un frustule sporangial mesurait en 

 diamètre 1,8 [x de moins que ce dernier; de plus, en 

 semant des chaînes nées de frustules sporangiaux, je suis 

 arrivé aisément à faire descendre le diamètre du Melosira 

 numriudo'ides de 20 ^ à 10 y., microfrustule d'où naît 

 habituellement le mégafrustule qui rétablit la grandeur de 

 l'espèce. 



M. Otto Millier a certainement eu le tort de vouloir 

 appliquer ses théories à toutes les Diatomées ; celles qui 

 se dissocient rapidement en individus isolés n'offrent rien 

 de semblable, et les cellules mères choisies pour les 

 ensemencements deviennent rapidement introuvables dans 

 les cultures où abondent au contraire les cellules filles 

 de 20^ et 30'' déduplication. Je persiste donc à croire, et 

 j'espère le démontrer bientôt, que M. Otto Millier a consi- 

 déré comme une loi ou mieux comme la règle habituelle 

 un simple cas particulier. 



Étudions la filiation des frustules d'après la loi si simple 

 qui en rapporte tous les termes à la progression géomé- 

 trique dont la raison est 2. 



Soit A un mégafrustule ou un mésofruslule; au bout 



