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rangiaux? A moins qu'on se refuse à admettre qu'un frus- 

 tule sporangiai puisse fournir par déduplication 50, 80 et 

 100 grandeurs décroissantes de frustules, le bien-fondé de 

 cette objection m'échappe entièrement. 



En eiïet, au bout de la 100^ déduplication, le nombre qui 

 exprime la quantité des Diatomées engendrées dans une 

 culture, où tout est censé s'être normalement passé, ce 

 nombre, dis-je, est formé de 30 chiffres. Pour fixer les 

 idées, si on admet avec moi qu'il faille 50 000 individus de 

 la Diatomée considérée pour produire le volume de 1 mil- 

 limètre cube, le volume des Diatomées engendrées par un 

 seul frustule sporangiai atteint celui de la terre; j'ajoute 

 qu'il n'existera dans cette masse qu'un seul microfrustule, 

 capable, d'après les idées admises, de rétablir la forme pri- 

 mitive dite sporangiale. Il semble dès lors que ce micro- 

 frustule extrême ou l'auxospore qui doit en naître ne seront 

 pas aisés à découvrir au sein de cette quantité prodigieuse 

 de Diatomées. 



Mais, demandera-t-on légitimement : Un mégafrustule 

 peut-il être le point de départ de 100 déduplications succes- 

 sives, et la forme minima de la Diatomée ne sera-t-elle pas 

 atteinte depuis longtemps bien avant un si grand nombre 

 de dédoublements ? 



Peut-être quelques Diatomées, notamment celles qui ont 

 les valves circulaires ou cylindriques, ne supportent pas 

 100 dédoublements ; la facilité avec laquelle on peut obte- 

 nir des auxospores, ou plus exactement des rétablissements 

 de formes avec les Gyclotelles, les Mélosires, lesBiddulphes, 

 porterait à le supposer ; néanmoins on n'en sait encore 

 rien; mais, à coup sûr, chez les formes allongées comme 

 les Nitzschies, les Synèdres, etc.. le nombre des dédou- 

 blements est très considérable, et peut dépasser plus de 100, 

 d'après mes observations. C'est, il me semble, pour ce motif 

 qu'on n'a pas eu encore, je crois, l'occasion de rencontrer 

 les auxospores des Synèdres ou des espèces dont les 

 dimensions longitudinales sont relativement grandes, par 

 rapport à la largeur. Si d'ailleurs, comme j'ai pu l'obser- 

 ver dans les cultures pures de plusieurs espèces lancéolées, 

 les connectifs décroissent en épaisseur avec la taille de la 

 Diatomée, le frustule qui se dédouble régulièrement con- 



