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celles dont les dimensions longitudinales l'emportent de 

 beaucoup sur les dimensions transversales. 



Que ce soit chez les Mélosires ou les Gyclotelles, nous 

 devons noter que le mégafrustule qui rétablit la taille de 

 l'espèce naît de microfrustules qui sont loin d'être tou- 

 jours les plus petits des cultures : ainsi, chez le Melosira 

 nummuloïdes le diamètre des filaments peut descendre à 

 8 p-, et c'est sur les filaments de 10 et 11 (x que naissent 

 les frustules dits sporangiaux; sur le Ilelosira varians, 

 on observe généralement la formation des sphères auxo- 

 sporiennes sur des frustules cylindriques de 12 à J4 [j. de 

 diamètre, alors qu'on rencontre des filaments de cette Dia- 

 tomée voisins de 8 à 9 i^; enfin chez les Gyclotelles les 

 mégafrustules primordiaux naissent d'individus dont le 

 diamètre des valves varie de 13 à 16 [j-, alors qu'on peut 

 en rencontrer dans les macératioiis de beaucoup plus petits. 



Ainsi, il est acquis que, si ce ne sont pas les frustules 

 de la plus petite taille qui o.-l la faculté de germer pour 

 donner des formes dites sporangiales, ce sont néanmoins à 

 des frustules de dimensions considérablement réduites que 

 ce rôle est dévolu. 



Rien n'est d'ailleurs absolu dans ces questions du réta- 

 blissement de la forme : si le Melosira nummuloïdes^ pris 

 pour exemple, passe communément de l'état de microfrus- 

 tule cylindrosphérique de 10 à 12 «a de diamètre à celui 

 de mégafrustule sphérique de 20 à 24 i^-, on peut également 

 observer, dans la même culture, le passage fort curieux 

 de ce mégafrustule sphérique de 20 à 24 (^ à celui de mé- 

 gafrustule sphérique de 34 i^-, rétablissement en deux 

 temps qui porte le diamètre des filaments de cette Dia- 

 tomée de 10 à 12 m- à 34[-'-. La nature nous montre ainsi les 

 moyens rapides et merveilleux de simplicité par lesquels 

 elle répare les effets mathématiques de la décroissance de 

 taille des Diatomées. Dans le premier rétablissement, le 

 diamètre du Mélosire passe de 1 à 2, c'est-à-dire double 

 de largeur ; dans le second rétablissement, il s'accroît de 

 2 à 3, seulement de 1/3 ; rien ne nous autorise à nier que 

 cette taille arrivée à 3 ne puisse parvenir à 4, 5, etc., et 

 donner ces grandes formes de Diatomées qu'on rencontre 

 parfois dans les milieux naturels de culture. En variant la 



