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peu partout, et qu'elle finit, ordinairement, par disputer victorieuse- 

 ment le terrain aux Diatomées qui se trouvent mélangées avec elle, 

 a été pou'' moi l'objet d'observations importantes. 



Cette Diatomée isolée, il y a quelques mois, à l'état de pureté et 

 ensemencée dans des macérations ordinaires accusa dans la pre- 

 mière culture une longueur moyenne égale à 37 ^j.. Je fis successi- 

 vement, de 8 jours en 8 jours, 12 cultures durant lesquelles cette 

 longueur décrut assez rapidement, bien que chaque ensemencement 

 comportât au moins un millier de frustules de tailles variées. 



Voici d'ailleurs les résultats moyens des mensurations qui ont 

 été efi'ecluées avec un bon appareil à immersion à eau de Nachet. 



Longueur en /m 



V Culture 37 



2* .. 34,5 



3'' » 33,5 



4' » 32,5 



5' » 31,2 



6' .) 29,9 



T » 28,3 



8« » 27,0 



9"^ » 26,8 



10« » 28,2 



11« » 26,5 



12« » 28,2 



Ces chiffres sont traduits par le diagramme {/îg. G) dans lequel 

 les jx sont représentés par dos millimètres; on y remarque que la 

 taille moyenne des Nitzschies décroît d'une façon très sensible jus- 

 qu'à la neuvième culture ; à ce moment, non seulement les Diato- 

 mées n^ décroissent pas, mais leur taille moyenne augmente, ce 

 qui tient à ce que la division des microfrustules extrêmes est sus- 

 pendue, et que pendant ce temps les microfrustules de taille supé- 

 rieure continuent à se diviser. La loi du binôme se trouve alors 

 inappliquée, puisque les frustules de taille extrêmement petite sont 

 incapables de se dédoubler. 



Brusquement, à la douzième génération, on assiste au rétablis- 

 sement de la forme ; ce sont surtout les Nitzschies d'une longueur 

 comprise entre 28 et 32 fx qui se mettent à germer en grand nombre, 

 et à produire des auxospores. 



La Nitzschie suspend ses mouvements, on voit son protoplasme 

 gonfler considérablement, au centre de la Diatomée, c'est-à-dire 

 autour du noyau; les valves de la Nitzschie s'ouvrent alors à une 

 extrémité, tandis qu'elles restent habituellement adhérentes comme 

 les deux couvertures d'un livre à l'autre bout {/?g. 7). Le thalle 

 extérieur du frustule est déchiré, et dans deux sens, diamétrale- 



