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Exemple : Nous avons vu que les spectres d'un Pleura- 

 sigma angulatum sont disposés en un cercle de six au 

 bord du cercle d'émergence de l'objectif, et, quelle quesoit 

 l'ouverture de l'objectif employé, quelle que soit l'obliquité 

 donnée à l'éclairage pour apercevoir ce qui se passe laté- 

 ralement en dehors de cette première zone, on n'aperçoit 

 aucun autre spectre. 



Or, si on trace un réseau composé de deux séries de 

 lignes se coupant à GO", et si on examine ce réseau au 

 microscope, on voit, outre le pinceau central, deux séries 

 concentriques de spectres : la première de (3, la deuxième 

 de 12. En faisant varier le nombre et la disposition des 

 spectres admis, on fait varier l'image obtenue dans de très 

 grandes limites, mais, si l'on élimine notamment tous les 

 spectres du deuxième rang pour ne retenir que ceux du 

 premier, on réalise une disposition de spectres analogue 

 à celle du Pleurosigma angulatum^ et, naturellement, on 

 observe la même image de points isolés que chez cette 

 Diatomée, image qui ne correspond pas à la structure réelle 

 du réseau examiné. 



Gomme nous ne connaissons pas la structure du Pleuro- 

 sigma, que nous ne savons pas si, outre la première ran- 

 gée de spectres admis, il n'en existe pas une deuxième 

 assez écartée pour échapper à nos objectifs, nous ne pou- 

 vons affirmer que la structure de cette Diatomée est bien 

 celle dont nous observons l'image. 



Il ne faudrait pas tirer de tout cela, comme l'ont fait 

 certains observateurs, la conclusion que le microscope ne 

 donne que des apparences, et que, par conséquent, son 

 emploi est illusoire, car nous avons vu qu'en général l'ad- 

 mission d'un seul spectre suffit pour produire l'image de 

 la structure étudiée; mais il faut en tirer deux conclusions 

 importantes : 



6° On a intérêt à recueillir le plus grand nombre pos- 

 sible de pinceaux de diffraction, et, comme ces pinceaux 

 s'écartent angulairement du point où ils se produisent, on 

 a intérêt à employer des objectifs de la plus grande ouver- 

 ture possible ; 



7" La puissance d'un objectif est fonction directe de son 

 ouverture. 



