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Elie Metschnikoff. — Du rôle phagocytaire des cellules géantes 

 dans la tuberculose {Virchow's Archiv fur patlwlogisclie Anatomie 

 und Physiologie, t. CXIII, 1, p. 63). 



On sait le rôle que jouent, d'après M. Metschnikoff, les cellules 

 de l'organisme contre l'invasion des microbes, et comment ce 

 savant, après avoir fondé sa théorie des phagocytes, — c'est le 

 nom général qu'il donne aux cellules amiboïdes chargées de la 

 défense de l'organisme — sur l'observation des daphnies et de leur 

 parasite, le Monospora biscupidata, a cherché à la confirmer par 

 ses expériences subséquentes sur le charbon, l'érysipèle et la fièvre 

 récurrente. Comme toutes les idées neuves et fructueuses cette 

 théorie a trouvé des adeptes enthousiastes et d'ardents détracteurs, 

 et l'accord est encore loin d'être établi sur la valeur de cette hypo- 

 thèse. En attendant, M. Metschnikoff ne se lasse pas d'apporter 

 tous les jours de nouveaux faits à l'appui de sa théorie, et, dans le 

 présent mémoire, il aborde la question du rôle des phagocytes dans 

 la tuberculose, un des chapitres précisément que ses adversaires 

 ont le plus exploité contre lui, et cherche à démontrer qu'ici aussi 

 ses idées trouvent un appui dans les faits. 



Le point de départ du travail de M. Metschnikoff est le fait, 

 remarqué par Koch le premier, que l'on trouve quelquefois dans les 

 cellules géantes des baclHes qui ne se colorent pas avec autant 

 d'intensité que ceux contenus dans des cellules géantes avoi- 

 sinantes, et, dans ses premiers travaux déjà, M. Metschnikoff 

 avait émis l'hypothèse que les cellules géantes pourraient bien 

 jouer là le rôle de phagocytes. M. Baumgarten, au contraire, 

 n'a jamais remarqué chez les bacilles enfermés dans les cellules 

 géantes de métamorphoses régressives, aussi se fonde-t-il en par- 

 ticulier sur le résultat de ses observations pour attaquer la théorie 

 des phagocytes. Ces observations contradictoires demandaient 

 donc à être reprises. 



Le travail de M. Metschnikoff contient d'abord quelques données 

 intéressantes sur la morphologie des bacilles delà tuberculose ; car, 

 avant d'étudier le combat des cellules contre leurs agresseurs, il 

 importe de connaître exactement ceux-ci. M. Metschnikoff a sou- 

 vent vu, en particulier dans les crachats de phthisiques et dans la 

 rate de moineaux tuberculeux, le bacille de Koch sous forme de 

 longs filaments. 11 en conclut que la forme bacillaire n'est pas 

 l'état définitif du parasite, et qu'elle ne représente qu'une période 

 de l'évolution d'une bactérie filamenteuse. Dans les cultures, les 

 formes varient davantage; souvent le bacille prend une forme 



