suivre l'étude de la concurrence vitale "entre les microbes, qui 

 nous réserve probablement encore bien des surprises. 



La méthode employée par M. Sirotinin a consisté à cultiver en 

 grand un microbe donné dans un milieu nutritif, bouillon ou géla- 

 tine, à le débarrasser au bout d'un certain temps de ses germes, 

 et à employer ces milieux altérés, contenant les produits de cul- 

 ture, à la confection de gelées nutritives. Ces dernières étaient 

 réparties dans des tubes à essai, ensemencées avec d'autres mi- 

 crobes et coulées en plaques, en même temps que l'on faisait des 

 cultures sur plaques des mêmes bactéries avec de la gélatine ordi- 

 naire. La comparaison des deux séries de plaques permettait alors 

 de juger des différences de développement dans les milieux nutri- 

 tifs diversement altérés. 



Pour débarrasser une vieille culture de ses germes, on peut re- 

 courir à deux méthodes : la stérilisation par la chaleur et la flltration 

 à froid par un filtre Chamberland. Le second procédé est, à notre 

 avis, le seul applicable dans ces recherches, attendu que la chaleur 

 pourrait détruire les produits de cultures dont on veut précisément 

 étudier l'action. M. Sirotinin le reconnaît, et il donne même un 

 exemple frappant de l'action de la chaleur sur les ferments formés 

 par les bactéries ; ainsi, en ajoutant de la gélatine à du bouillon 

 dans lequel il avait cultivé des espèces qui liquéfient la gélatine et qu'il 

 avait filtré à froid, il avait remarqué que le bouillon ne se prenait 

 pas, tandis que des cultures sur gélatine liquéfiées, stérilisées à 

 100° et auxquelles on ajoute delà gélatine, redeviennent solides en se 

 refroidissant, parce que la chaleur a détruit le ferment auquel est due 

 la liquéfaction de la gélatine. Malgré cela, M. Sirotinin a cru pou- 

 voir, à la suite de trois expériences comparatives qui lui ont semblé 

 prouver qu'il n'y a pas de différence appréciable, au point de vue des 

 matières nocives qu'elles peuvent contenir, entre les cultures fil- 

 trées à froid et celles qui ont été stérilisées par la chaleur, recourir 

 exclusivement, dans ses recherches, à ce dernier procédé, qui 

 exige moins de temps et de peine. Ceci est fort regrettable, car les 

 les expériences comparatives faites par M. Sirotinin sont trop peu 

 nombreuses, et surtout elles ont été pratiquées avec un nombre 

 trop peu considérable d'espèces bactériennes diverses, pour 

 qu'elles puissent légitimer l'emploi de la stérilisation par la cha- 

 leur quand on veut débarrasser une culture de ses germes sans 

 s'exposer à détruire les ferments ou les ptomaïnes qui y sont conte- 

 nus. Nous n'avons qu'à rappeler ici les expériences publiées par 

 M. Miquel dans V Annuaire de Montsouris pour 1888 (p. 582), des- 

 quelles il résulte que certaines bactéries cultivées dans l'eau y 

 forment des poisons bactériens qui peuvent être isolés et qui çon" 



