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dégénéré, et, dans toutes les préparations, leur nombre égale celui 

 des bacilles englobés par les leucocytes. 



Dans le sang d'animaux à sang chaud, — M. Nuttall a examiné 

 le sang de l'homme, du chien, de la poule, du pigeon, du mouton 

 vacciné et non vacciné, du lapin et de la souris — on voit égale- 

 ment les leucocytes s'emparer des bacilles; la majeure partie de 

 ces derniers toutefois reste libre et dégénère sans être englobée. La 

 dégénération des bacilles atteint son maximum dans un temps va- 

 riable, selon l'espèce de sang employé. Le sang le plus actif parut 

 être celui de l'homme et du mouton vacciné (3/4 — 1 heure); c'est 

 dans le sang du lapin que les bacilles dégénèrent le plus lente- 

 ment (5 heures), leur destruction est alors d'autant plus complète. 

 Les leucocytes du lapin englobent aussi un certain nombre de 

 bacilles, contrairement à l'opinion de M. Metschnikoff"; ils sont 

 cependant moins actifs que ceux d'autres animaux. Dans le sang 

 de la souris on ne remarque presque pas de dégénération et peu 

 de leucocytes bactériphages. Après que la dégénérescence a 

 atteint son summum d'intensité, les bacilles sont ou bien tous 

 morts, et l'on ne voit plus rien croître, ou bien quelques-uns sont 

 restés vivants et on les voit alors pousser en longs filaments et 

 remplir toute la goutte. 



En se servant de liquides moins riches en leucocytes (humeur 

 aqueuse et sérosité péricardique) la dégénérescence des bacilles se 

 produit également. Ces expériences semblent indiquer que diffé- 

 rents liquides de l'organisme peuvent exercer une action nocive 

 sur les bactéries, et M. Nuttall en conclut que, bien que les leuco- 

 cytes englobent une partie des bactéries qui y dégénèrent plus 

 tard, ce n'est pas aux phagocytes que revient le mérite de la des- 

 truction des microbes. Il lui paraîtrait plus vraisemblable que les 

 bacilles ont, au moment de leur englobement, déjà subi une cer- 

 taine altération par le fait de l'action des liquides de l'organisme, 

 et que c'est par conséquent ceux-ci qui joueraient le rôle principal 

 dans la défense de l'organisme contre les bactéries. Cette hypo- 

 thèse lui semble trouver un appui dans le fait que le nombre des 

 bacilles englobés est d'autant plus considérable que les phéno- 

 mènes de dégénération ont été plus rapides parmi les bacilles 

 libres. Quoi qu'il en soit de cette dernière hypothèse, une chose 

 semble ressortir des expériences très nombreuses et très conscien- 

 cieuses de M. Nuttall, c'est que les phagocytes sont doués, ainsi que 

 l'affirme M. Metschnikoff, du pouvoir d'englober des bacilles vivants, 

 ou du moins dont les formes ne manifestent point encore de signes 

 extérieurs de dégénérescence; or, c'est là précisément, comme 

 nous l'avons dit plus haut, un des points que les adversaires de 



