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M. Metschnikoff se plaisent le plus à contester; à les entendre, 

 les phagocytes seraient incapables de s'attaquer à autre chose qu'à 

 des bactéries mortes et réduites, par conséquent, à l'état de parti- 

 cules inertes. Que l'organisme ait par contre, en outre des phago- 

 cytes, encore recours à d'autres moyens de défense, et que, en 

 particulier, le sang et la lymphe puissent contenir des substances 

 nuisibles pour les bactéries, ceci est parfaitement possible, et ce 

 n'est certes pas un des moindres mérites du mémoire de M. le D' 

 Nuttall que d'avoir attiré l'attention sur ce point digne de provo- 

 quer de nouvelles recherches. M. Nuttall lui-même s'est efforcé 

 de poursuivre ce problème, en cherchant par des expériences de 

 culture à déterminer si le sang modifie seulement les formes des 

 bacilles ou bien s'il les tue tout à fait. Dans ce but, il ensemença 

 des quantités connues de bacilles dans des ballons contenant du 

 sang frais défibriné d'animaux divers, et procéda, au bout d'inter- 

 valles variables, à des numérations exactes. Le résultat fut que le 

 sang tue, en effet, un nombre considérable des bactéries ensemen- 

 cées. Ainsi, cultivés dans le sang d'un mouton vacciné, les bacilles, 

 qui étaient par exemple au début au nombre de 4.578, tombèrent, 

 en 3 heures 1/2, au chiffre de 185. Dans le sang d'un mouton non 

 vacciné la diminution ne fut, en 3 heures, que de 7.938 à 6.G64. Dans 

 le sang des souris, par contre, non-seulement il n'y eut pas dimi- 

 nution, mais même augmentation. Le sang du lapin a de même une 

 action bactéricide marquée. Dans une expérience, 90.000 bacilles 

 furent tués en 4 heures; dans une autre, il en resta de 45 à 153 en 

 vie sur 7.000 qui avaient été ensemencés. Après que la destruction 

 des bacilles a atteint son maximum, les bacilles restés en vie com- 

 mencent à pulluler, ce qui indique qu'au bout d'un certain temps 

 le sang perd ses qualités nocives à l'égard des bactéries. Une 

 expérience le confirme du reste; du sang ensemencé au bout de 

 8 heures seulement ne tuait plus que très peu de bacilles. De même 

 en le chauffant à 500-55" on lui enlève ses propriétés bactéricides. 

 Le Bacillus subtiUs et le Bacillus megaterium se montrèrent éga- 

 lement sensibles à l'action nocive du sang ; elle ne se fit, par contre, 

 pas sentir à l'égard du Staphyloccocus aureus. M. Nuttall pense, 

 du reste, que des méthodes expérimentales plus parfaites permet- 

 tront de mettre mieux en lumière cette action nocive des liquides 

 organiques. 



E. F. 



