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songea à utiliser cette substance pour l'analyse qualificative 

 des germes de Tair; mais, comme les poussières arrêtées 

 par les filtres de fcoton pouvaient difficilement être ame- 

 nées sous le microscope, M. Pasteur employa le coton 

 soluble (fulmicoton). Ce coton introduit sous la forme de 

 tampon suffisamment serré dans un tube de verre, on 

 pratiquait à travers ce filtre Taspiration d'un volume d'air 

 considérable; l'aspiration terminée, la bourre était dissoute 

 dans un mélange d'alcool et d'éther sulfurique, enfin les 

 poussières, soigneusement lavées et décantées, étaient 

 amenées sous le microscope à Tétat de préparation. Pour 

 démontrer que l'altération des liquides était bien due 

 aux poussières de l'air, M. Pasteur ensemençait en bloc 

 au moyen d'un dispositif bien connu des panspermistes, 

 des bourres semblables contaminées par les impurstés 

 atmosphériques. Vers la même époque, ce savant signala 

 la commodité qu'il résulterait pour l'analyse de l'air de 

 l'emploi des bourres solubles formées de laine de sucre ou 

 d'un silicate alcalin, mais il n'est pas à ma connaissance 

 que cette idée ait été réalisée. Cette méthode des filtres 

 solubles dans l'eau fut donc abandonnée avant même 

 d'avoir été essayée. D'ailleurs à cette époque, il n'était 

 pas encore question du dosage quantitatif des germes 

 des bactéries, on s'estimait heureux de pouvoir mon- 

 trer aux hétérogénistes quelques corpuscules ronds, 

 ou quelques spores de moisissures dont l'origine atmos- 

 phérique n'était pas révocable en doute. 



Plus tard, vers 1879(1), je substituai dans la pratique des 

 laboratoires les tampons d'amiante et de coton de verre 

 aux bourres de ouate, par la raison que ces substances, 

 formées de silicates peu fusibles, résistaient sans roussir 

 et sans diminuer de volume aux stérilisations sèches à 180 

 et 200". M. de Freudenreich, le commandant Moreau et 

 moi,applicâmes dès 1883 ces sortes de filtres au dosage des 

 atmosphères éloignées des laboratoires. M. de Freudenreich 

 se servit des bourres de coton de verre pour recueillir les 

 germes aux sommets élevés de plusieurs montagnes de 



(1) Annuaire de l'Observatoire de Montsmiris pour l'année 1880. 



