LES DIFFERENCIATIONS FONCTIONNELLES 



CHEZ LES ÊTRES UNICELLULAIRES 



PAR 



F ABRE DOMERGUE 



L'on trouve chez tous les êtres, quelle qu'en soit la cons- 

 titution, qu'ils soient uni- ou pluricellulaires, un ensemble 

 de fonctions destinées û en assurer la nutrition, la repro- 

 duction, la vie, en un mot. Chez les êtres pluricellulaires, 

 les éléments constituants, les cellules, se différencient de 

 bonne heure pour former des tissus, des organes au moyen 

 desquels s'accomplissent ces fonctions. Mais, parallèlement 

 û ces formes chez lesquelles se trouvent constamment 

 appliquées les lois de l'association et de la division du tra- 

 vail, nous voyons une grande classe d'êtres, formés d'une 

 seule cellule, d'organisation parfaitement élémentaire, 

 puisqu'elle ne représente, par sa constitution fondamen- 

 tale, que l'un des nombreux éléments qui concourent à 

 former le plus rudimentaire des métazoaires ; et pourtant 

 chez ces êtres se retrouvent également les mômes fonc- 

 tions, remplies ici non plus par des différenciations d'élé- 

 ments multiples, mais par Tunique cellule qui les compose 

 tout entiers. Or, de même que pour les métazoaires, on 

 peut aussi chez les protozoaires, en s'élevant des formes 

 les plus simples aux formes les plus compliquées, retrou- 

 ver une tendance au perfectionnement qui fait que les 

 organes temporaires, parfois même accidentellement for- 

 més, tels que les vacuoles digestives, les vésicules contrac- 

 tiles se localisent, se différencient dans la cellule elle- 

 même, au point de devenir de véritables organes en tout 

 comparables par leurs fonctions à ceux des animaux supé- 

 rieurs. 



Les protozoaires qui présentent au plus haut degré ces 

 différenciations fonctionnelles sont incontestablement les 

 infusoires ciliés, et, parmi ces différenciations, les plus in- 

 téressantes sont celles qui assurent la nutrition et la respi- 

 ration de la cellule, je veux parler des systèmes digestif et 



