logie du tétanos soit complètement élucidée et que ce mal ait 

 livré tous ses secrets. Il paraît probable, il est vrai, qu'il est causé 

 par un microbe, et d'aucuns croient même le connaître; toutefois, 

 que de lacunes encore à combler avant que, la certitude soit 

 acquise! Néanmoins, les travaux parus jusqu'ici sur l'étiologie du 

 tétanos sont assez sérieux et ont déjà conduit à des résultats assez 

 importants pour qu'il soit utile de les résumer ici. Il est bon de 

 temps à autre de s'arrêter en route pour jeter un coup d'œil 

 rétrospectif sur les étapes parcourues; la voie à suivre devient 

 ainsi plus claire, et le temps employé à étudier les travaux des 

 devanciers n'est pas toujours perdu. 



MM, Carie et Rattone sont, croyons-nous, les premiers qui ont 

 réussi, en 1884, à reproduire expérimentalement le tétanos d'une 

 façon péremptoire en inoculant à des lapins des matières prove- 

 nant du cadavre d'un homme mort du tétanos. Une pustule d'acné 

 ayant semblé, dans ce cas, avoir été la porte de l'infection, ces 

 expérimentateurs inoculèrent le contenu de la pustule; sur 12 lapins 

 inoculés, 11 succombèrent au tétanos. Ils réussirent également à 

 transmettre le tétanos d'animal à animal par les mêmes procédés. 

 L'origine infectieuse du tétanos était ainsi prouvée, bien que son 

 agent restât inconnu. 



Un an plus tard parut le travail de M. Nicolaier, qui devint la 

 source de toutes les recherches bactériologiques subséquentes. En 

 faisant des recherches sur les microorganismes du sol, ce savant 

 était arrivé au résultat assez inattendu que les souris, cobayes et 

 lapins inoculés avec de la terre, contractaient fréquemment un 

 tétanos parfaitement caractérisé. En continuant les expériences 

 avec des terres de provenances diverses, M. Nicolaier obtint les 

 mêmes résultats : un certain nombre d'animaux mouraient de 

 septicémies ou restaient indemnes, et les autres succombaient au 

 tétanos. Le chauffage à 190" enleva à la terre sa virulence, ce qui 

 démontra que l'infection était due à un contage vivant; celui-ci 

 doit, en même temps, être fort répandu, car, sur 18 échantillons de 

 terre inoculés, 12 se montrèrent infectieux. Dans le pus qui se forme 

 à l'endroit de l'inoculation, M. Nicolaier trouva constamment, au 

 milieu d'organismes les plus divers, un bacille particulier, un peu 

 plus long, mais un peu moins large que les bacilles de la septi- 

 cémie des souris, et présentant cette particularité qu'il ne forme 

 qu'une seule spore, d'un diamètre un peu plus fort que le corps du 

 bacille, à l'un de ses bouts, ce qui le fait ressembler à une épingle. 

 Dans les organes et dans le sang, M. Nicolaier ne le vit pas; dans 

 la moelle, il ne l'aperçut que deux fois, et seulement quelques 

 exemplaires isolés. Toutes ses tentatives pour cultiver ce bacille 



