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(j. Pages. — Recherches sur la pexine (présure des auteurs français, 

 labfernQent des auteurs allemands. — Paris, 1888). 



Dans une thèse soutenue récemment devant la Faculté de méde- 

 cine de Paris, M. Pages expose ses recherches sur le ferment 

 capable de coaguler le lait dans un milieu neutre ou franchement 

 alcalin. 



L'auteur signale les microorganismes, tels que les tyrothrix, qui 

 sécrètent de la pexine, mais il ne tient aucun compte de l'action 

 de ces agents lorsqu'il étudie les propriétés coagulantes de l'urine. 

 C'est que, à l'exemple des auteurs allemands qui ont fait des recher- 

 ches analogues, il considère l'action de ces ferments comme négli- 

 geable; et cela, parce que les expériences durent peu et que l'urine 

 est acidifiée par l'acide chlorhj-drique à raison de !<='= d'acide à 

 G/1000 pour lO*^*^ de liquide. 



Il nous semble que ces recherches, pour être à l'abri de toute 

 critique, devraient être reprises en se mettant à l'abri des micro- 

 organismes. Il est vrai qu'une grave difficulté se présente. Le lait 

 ne pouvant être filtré, ne peut être stérilisé que par l'ébullition ; 

 or, le lait bouilli résiste dix fois plus que le lait cru à l'action coa- 

 gulante de la pexine. Il devient donc impossible de faire manifester 

 des traces de cette diastase coagulante. 



Ne serait-il pas possible de recueillir le lait sans microbes, et de 

 faire arriver ensuite dans ce liquide de l'urine filtrée? — Nous 

 laissons à l'auteur le soin de résoudre la question. 



Dans le courant de ses recherches sur la pexine végétale conte- 

 nue dans diverses plantes du genre Cynara, M. Pages a rencontré, 

 en même temps que le ferment coagulant, une certaine proportion 

 de pepsine, dont il démontre l'existence en faisant agir sur de la 

 fibrine une macération des semences du Cijnara cardunculus 

 (artichaut cardon), le tout saturé de thymol. 



Comme l'auteur le fait observer, il n'est pas certain que le 

 thymol écarte, en même temps que les microbes de la putréfaction, 

 tous ceux qui agissent sur les matières albuminoïdes. La critique 

 qu'il adresse à ses propres recherches, il l'adresse aussi à celles 

 des auteurs allemands qui ont affirmé l'existence de la pepsine 

 dans l'urine normale. 



Nous sommes entièrement de cet avis ; et nous croyons qu'il est 

 nécessaire de reprendre ces expériences, en se mettant à l'abri des 

 microorganismes, non pas par l'ébullition qui détruit la pepsine, 

 mais par la filtration des liquides que l'on étudie. 



Ceci prouve une fois de plus l'importance des recherches de 

 microbiologie dans l'étude des fonctions qui s'accomplissent chez 

 les animaux supérieurs, et notamment de la fonction digestive. 



D'T. 



