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Là se sont arrêtées mes expériences. Elles suffisent, à 

 mon sens, pour démontrer qu'il existe des microorga- 

 nismes capables d'iiydrogéner puissamment le soufre libre 

 et celui qui entre dans la constitution des substances 

 albuminoïdes. Sans préjuger du mode d'action de ces 

 microbes, je crois que Thydrogène suliuré, dont la pré- 

 sence se constate si fréquemment dans les liquides putré- 

 fiés, est dû le plus souvent à Taction de Thydrogène nais- 

 sant dégagé par le microbe sur le soufre mis en liberté 

 au moment de la destruction de la molécule complexe de 

 Talbumine. Les expériences qui précèdent, comme celles 

 que je viens de rapporter dans ce troisième paragraphe, me 

 semblent justifier cette hypothèse, à savoir que la fermen- 

 tation sulfhydrique doit être considérée comme une bio- 

 génèse ultérieure à la destruction des substances albumi- 

 noïdes. 



IV 



Le mot de fermentation, appliqué à Thydrogénation du 

 soufre par les bactéries, a soulevé de la part de M. Duclaux 

 quelques critiques que je ne saurai passer sous silence. 



« Tous ces phénomènes sont intéressants, ajoute 

 M. Duclaux (1), après avoir rappelé mes recherches sur 

 l'hydrogénation du soufre par les bactéries, a-t-on le droit 

 de les rassembler sous le nom de fermentation sulfhy- 

 drique, comme le fait M. Miquel? Nous ne le pensons pas. 

 Si on ne veut pas introduire dans les termes une confusion 

 inextricable, il faut réserver le mot de fermentation aux 

 phénomènes dans lesquels il y a nutrition d'un microbe 

 aux dépens d'un aliment déterminé, dont partie entre 

 comme élément dans les tissus de l'être, partie est élimi- 

 née avec la qualité et dans les mesures qu'exigent les 

 besoins vitaux. Telle est la fermentation du sucre au con- 

 tact de la levure de bière, telle est aussi, avec des varia- 

 tions dépendant de la nature du microbe, la fermentation 



(1) DucLACx. — Chimie biologique, page 718, 1883. 



