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des travaux de ces deux savants, une semblable erreur 

 était possible, mais on constate avec regret qu'il régnait 

 alors des vues beaucoup trop étroites sur la biologie de 

 la cellule ; il semblait qu'un phénomène chimique déter- 

 miné dût avoir nécessairement pour agent un organisme 

 unique, comme, par exemple, le Micrococcus ureœ, et que 

 jamais il n'y avait transformation d'urée en carbonate 

 d'ammoniaque en l'absence de ce petit végétal. 



Dès l'année 1878, je démontrai le peu de fondement de 

 cette hypothèse et j'affirmai qu'il existait des bactéries en 

 forme de bâtonnets, capables d'accomplir la fermentation 

 ammoniacale avec autant et même plus d'énergie que 

 l'organisme entrevu par M. Pasteur et étudié par M. Van 

 Tieghem. Mais n'abandonnons pas l'historique des re- 

 cherches efïectuées en 1864 par ce dernier savant, sans 

 rappeler qu'il tenta et obtint le premier les cultures du 

 Micrococcus ureœ dans les milieux artificiels, et qu'on doit 

 à ses habiles recherches la preuve irréfutable que la trans- 

 formation, à la température ordinaire, de l'urée en carbo- 

 nate d'ammoniaque est toujours corrélative de la vie d'une 

 cellule; ce qui plaça la fermentation ammoniacale au rang 

 des fermentations lactique, butyrique, alcoolique, etc., de 

 même intimement liées au développement des organismes 

 inférieurs. 



C'est en 1879 (1) que je décrivis pour la première fois un 

 nouveau ferment de l'urée, différant complètement par 

 l'aspect de la torule ammoniacale, et que je désignai alors 

 sous le nom de Bacillus ureœ. Voici, d'ailleurs, quelques 

 citations extraites de cette Note qui établissent la priorité 

 de ma découverte de ce premier ferment bacillaire attribuée 

 à M. Leube, qui ne l'a retrouvé que sept années plus tard, 

 en 1885. 



« J'ai isolé, disais-je alors, de l'eau d'égout puisée au 

 collecteur de Clichy, un organisme de la classe des bacilles 

 qui possède, de même que la torule ammoniacale, la pro- 

 priété de transformer l'urée en carbonate d'ammoniaque, 



(1) p. MiQUEL, Bulletin de la Société chimique de Paris, t. XXXI, p. 391 ; mai 



1879. 



