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organismes dans l'eau alimentant les puits et même dans l'eau de 

 source, d'autres auteurs, parmi lesquels M. Fraenkel aurait bien 

 fait de ne pas oublier MM. Pasteur et Miquel, prouvent, par leurs 

 expériences, que l'eau se débarrasse par la flltration à travers un 

 terrain réunissant les conditions nécessaires, de tous les germes 

 qu'elle contient et ressort de terre entièrement pure. 



Les premières expériences de M. Fraenkel furent consacrées 

 à éclaircir ce point. De l'eau puisée dans 2 puits tubulaires, situés 

 dans la cour de l'Institut hygiénique de Berlin, se montra, con- 

 trairement à son attente, assez riche en germes, même en prenant 

 la précaution de pomper de grandes quantités d'eau pendant 

 3 jours, de façon à laver les tuyaux et à amener de l'eau n'ayant 

 fait que traverser ceux-ci. Disons, pour citer quelques chiffres, 

 que l'eau contenant au début 10,800 germes par cmc, en renfermait 

 7,200 pour le second litre, 560 pour le 50e, 454 pour le 100% 120 pour 

 le 200°, et 54 pour le 500' litre. Le second et le troisième jour, cette 

 proportion était restée la même. Bien que l'eau accusât donc une 

 teneur constante en germes, leur plus grande quantité au moment 

 où l'on commençait à puiser l'eau, et leur diminution graduelle à 

 mesure que cette opération se prolongeait, semblait indiquer que 

 la source d'infection était, non dans l'eau même, mais dans les 

 tuyaux. M. Fraenkel chercha donc à stériliser ceux-ci. Un net- 

 toyage mécanique énergique fut institué, on désinfecta le piston 

 après l'avoir dévissé, en le plongeant pendant 2 heures dans une 

 solution d'acide phénique; et, pour stériliser le tuyau, on y versa 

 12 litres de la solution à 5 "U d'un mélange d'acide phénique et 

 d'acide sulfurique (Laplace). Au bout d'une demi-heure, le contenu 

 du tuyau fut pompé, et la fontaine abandonnée à elle-même jus- 

 qu'au lendemain. L'eau en fut alors examinée. L'eau du premier 

 litre, analysé chimiquement, donna la réaction du phénol (avec la 

 solution de perchlorure de fer). Dans le 100' et dans le 500' litre il 

 n'y en avait plus trace. Toutes les plaques faites avec 1 cmc d'eau 

 restèrent infécondes, il en fut de même pendant les 7 jours sui- 

 vants. Le 8' jour, on trouva 1.400 colonies par cmc dans le premier 

 litre, mais rien dans le 100e ni dans le 500'. Un jour plus tard on en 

 retrouva, comme au début, une trentaine environ dans le 500' litre. 

 L'expérience fut reprise tant avec cette fontaine qu'avec une se- 

 conde, et les résultats furent en tous points semblables. L'eau res- 

 tait stérile pendant plusieurs jours, et ce n'est que peu à peu que 

 l'infection gagnait progressivement du terrain. On pourrait peut- 

 être objeter que la stérilité de l'eau tenait à la petite quantité 

 d'acide phénique qu'elle pouvait encore contenir les premiers temps 

 après l'opération et non à la désinfection des tuyaux. Mais 



