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M. Fraenkel répond à ceci en montrant par des expériences préci- 

 ses que cette eau constitue un excellent terrain nutritif; d'ailleurs 

 la rapide disparition de la réaction pliéniquéc et le l'ait que l'infec- 

 tion réapparaît tout à fait graduellement, montrent bien qu'il s'agit 

 d'une infection fortuite procédant par le tuyau. Quelques microbes 

 se déposent sur les parois et y forment des colonies fortement 

 adhérentes qui deviennent ainsi une source constante d'infection. 

 D'ailleurs, dans une autre expérience où l'eau était restée stérile 

 quelques jours, et où les germes commençaient de nouveau à se 

 montrer, M. Fraenkel procéda aune seconde désinfection purement 

 mécanique, en employant la brosse seule. Le premier litre puisé 

 ensuite accusa un nombre innombrable de microorganismes, le 100* 

 780 par cmc, tandis que le 500^ était absolument stérile. A partir de 

 ce jour, l'eau resta stérile encore pendant 4 jours. Ce fait prouve 

 clairement que l'infection provenait, dans ce cas, du tuyau. 



En variant les proportions des solutions désinfectantes, en ver- 

 sant, par exemple, au lieu de 12 litres d'une solution à 5 »/o, 2 litres 

 de la solution concentrée, l'auteur obtint également une bonne 

 désinfection, mais l'eau conserva alors, pendant plusieurs jours, un 

 goût phéniqué, bien que l'analyse chimique n'en révélât plus 

 aucune trace. 



Ces expériences ont donc un double résultat : elles démontrent 

 d'abord la pureté de l'eau provenant directement de la nappe sou- 

 terraine, et cela dans une ville, sur un terrain recouvert pendant 

 des siècles avec des détritus de toute sorte, où la nappe souter- 

 raine avait donc eu toutes les chances d'être infectée si la terre 

 n'eût constitué un filtre parfait ; ensuite, elles montrent la possibi- 

 lité de désinfecter à fond les puits tubulaires. Pour rendre l'expé- 

 rience plus probante, M. Fraenkel infecta aussi la fontaine artifi- 

 ciellement en y versant d'abord des spores très résistantes {Bacil- 

 lus subtilis) et d'autres microbes facilement reconnaissables à 

 l'apparence de leurs colonies. La désinfection, instituée comme il 

 a été dit plus haut (avec 2 litres de la solution concentrée), réussit 

 parfaitement et donna les mêmes résultats. 



Appliqué aux puits maçonnés, par contre, ce procédé de stérili- 

 sation donna des résultats fort peu encourageants, même en em- 

 ployant 10 litres de la solution concentrée. L'eau accumulée dans 

 le réservoir est, il est vrai, momentanément stérilisée, mais le 

 liquide désinfectant ne pénètre pas dans les couches profondes de 

 la boue déposée au fond et toujours très riche en germes, et l'eau 

 nouvelle, que la pompe fait venir et qui a traversé ces couches, se 

 montre de nouveau extrêmement fertile. En outre, il est difficile de 

 faire disparaître l'acide phéniqué du réservoir et il communique 



