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pour désigner la production du carbonate d'ammoniaque 

 aux dépens de l'urée, comme j'ai déjà employé cette ex- 

 pression pour désigner la fabrication de l'hydrogène sul- 

 furé par les bactéries. 



On pourrait me reprocher d'avoir jusqu'ici plutôt affir- 

 mé la dualité de la fermentation de l'urée que de l'avoir 

 établi par des faits irrécusables. Cette démonstration 

 n'offre aucune difficulté pratique quand on connaît les 

 propriétés du ferment organisé et du ferment soluble qu'il 

 secrète. 



Dans un tube à culture en fl renversé de M. Pasteur, 

 plaçons dans une branche du bouillon de peptone légère- 

 ment alcalinisé et dans l'autre branche un volume égal 

 d'eau distillée chargée de 40p. 100 d'urée pure, de façon que 

 le mélange ultérieur des deux liquides produise une urine 

 artificielle à 20 p. 1000 d'urée. Stérilisons les liquides. 

 Ensemençons le bouillon avec VUrobacillus Pasteur ii, pla- 

 çons cet appareil ù '60°, température qui paraît être la plus 

 favorable au développement de l'espèce, puis, quand le 

 bacille aura troublé le bouillon, portons le système dans 

 une nouvelle étuve chauffée vers 55". 



A ce degré de chaleur l'urobacille adulte meurt, il ne 

 peut dans aucun cas se développer, tandis que le ferment 

 soluble qu'il sécrète agit au contraire sur l'urée avec 

 beaucoup d'énergie; cela connu, mélangeons à 55" les 

 liquides des deux branches, en moins de deux heures de 

 temps la fermentation sera complète. A l'exception d'un 

 fait qui reste encore dans l'ombre : le mode d'action du 

 ferment soluble sur l'urée, tout le mécanisme de la fer- 

 mentation ammoniacale nous apparaît clairement à 

 l'esprit ; dans cette fermentation, un acte physiologique 

 commence par se produire d'abord et un acte purement 

 chimique le suit, à la volonté de l'expérimentateur, ou 

 tout de suite si l'urée est dissoute dans le bouillon, ou 

 plus tard, à 8 jours, un mois d'intervalle si tel est son bon 

 plaisir. Chose remarquable, l'acte physiologique qui cor- 

 respond au développement du microbe et la sécrétion de 

 l'urase (1) a son optimum de température vers 30 ou 35" 



(!) Ferment soluble de l'urée en adoptant la terminologie de M. Duclaux. 



