Nr. 16. 
Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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keiner weiteren Belege. Dabei steht die Frage, ob viel- 
leicht berechtigte Einwände gegen einzelne Punkte dieser 
Theorien erhoben werden können, vollkommen ausser 
Betracht; ich möchte im Gegentheil hervorheben, «ass 
auch diejenigen Deutungen, welche gegenwärtig nicht mehr 
als zutreffend zu erachten sind, wie z. B. die Zurück- 
führung der Streifen und Schichten auf aneinandergereihte 
Parallelepipede von verschiedenem Wassergehalt, an An- 
schaulichkeit und innerer Geschlossenheit keineswegs hinter 
den andern zurückstehen. Sie sind durch neuhinzuge- 
kommene, früher unbekannte Beobachtungsthatsachen, nicht 
in Folge logischer Fehler hinfällig geworden. Ebenso 
mögen die morphologischen Ansichten über den Aufbau 
des Pflanzenstockes, wie sie in der Abstammungslehre 
dargelegt sind, manche Bedenken einflössen — und solche 
sind auch bei mir vorhanden; aber sobald man die Prae- 
missen gelten lässt, fühlt man doch immer wieder jene 
eigenartige logische Kraft des Gedankenganges, auf welche 
im Vorhergehenden hingewiesen wurde. 
Noch ein dritter charakteristischer Zug, der schon 
frühzeitig in öffentlichen Vorträgen, aber mehr noch in 
der 1854 erschienenen Abstammungslehre zu Tage tritt, 
verdient hier eme kurze Besprechung: es ist die Neigung 
zunaturphilosophischer Speculation. Für Nägeli war 
es ein Bedürfniss, alle endlichen, aber auch nur die endlichen 
Erscheinungen, sofern sie in den Bereich der sinnlichen 
Wahrnehmung fallen, mit semem Geiste zu erfassen und 
nach naturwissenschaftlichen Grundsätzen harmonisch zu 
gliedern. Von der Ueberzeugung geleitet, dass es in der 
Natur keine trennende Kluft zwischen verschiedenen Ge- 
bieten giebt, dass auch „das geistige Leben nicht im 
Menschen oder im Thier als etwas prineipiell Neues be- 
einnt, sondern dass die Elemente, aus denen es besteht, 
schon in der Pflanze und im Unorganischen vorhanden, 
aber nur viel einfacher combinirt sind“, gelangt er zu dem 
Satze, dass die Bedingungen des Erkennens für alle Er- 
schemungen ohne Ausnahme die gleichen sein müssen. 
Alles Endliche und Relative an den Dingen ist hiernach 
erkennbar, d. h. für die wissenschaftliche Forschung zu- 
gänglich. Das Absolute, Ewige, Göttliche dagegen bleibt 
für immer ein unlösbares Räthsel. 
Im Gebiet des Endlichen versucht nun Nägeli (Ab- 
stammungslehre S. 683 ff.) vorzudringen bis zu den indivi- 
duellen und untheilbaren Theilchen der kleinsten bekannten 
Grössenordnung, den Ameren, und zu den Kräften, womit 
dieselben ausgestattet sind. Hierher gehört nach ihm 
auch die Isagität. Die Amere haben sich theilweise zu 
wägbaren Stoffen und zu chemischen Atomen zusammen- 
geballt, anderentheils in der ursprünglichen Zerstreuung 
erhalten, in welcher sie den Weltäther bilden. Auf dieser 
einheitlichen Grundlage ruhen die nun folgenden Vor- 
stellungen und Ausführungen über das Zustandekommen 
der chemischen und physikalischen Erscheinungen (der 
chemischen Anziehung, der Elastieität ete.) und über die 
Möglichkeit eines Umschwunges in der entropischen Welt- 
entwickelung, auf welche bereits in dem Vortrag über die 
Schranken der naturwissenschaftlichen Erkenntniss hin- 
gewiesen wurde. Nach der emen Seite sollte gezeigt 
werden, dass die gewöhnliche Aethersphärentheorie, wo- 
nach die Abstossungen der Aetherhülle mit der Entfernung 
nicht im umgekehrten quadratischen Verhältniss, sondern 
nach dem einer höheren Potenz wirksam sind, nur eme em- 
pirische und bildliche, keine rationelle Bedeutung bean- 
spruchen darf und folglich als unbefriedigend zu ver- 
werfen ist; nach der anderen war es wichtig, das von 
Clausius begründete Gesetz der Entropie bezüglich seiner 
Anwendbarkeit auf das Universum zu prüfen. Ist es wirk- 
lich eine unabweisliche Folgerung, wie zuerst W. Thomson 
annahm, dass das Weltall sich stetig einem Grenzzustand 
nähere, in welchem alle Energie in Wärme umgewandelt 
und alle Temperaturdifferenzen ausgeglichen wären ? 
Nägeli antwortet hierauf mit Nein. Unsere Kenntnisse 
seien sicherlich nieht ausreichend, um ein solches Gesetz 
in allgemeiner und absoluter Gültigkeit physikalisch zu 
begründen; die entropische Entwickelung könne durch 
Kräfte, die uns wegen der gegenwärtig geringen Wirkung 
verborgen bleiben, mit der Zeit eine umgekehrte Tendenz 
erhalten, welche im Gegensatz zur jetzigen Periode der 
positiven Entropie wiederum eine Zerstreuung des Stofies 
und somit eine Verwandlung von Wärme in mechanische 
Energie herbeiführen würde. Es sei ferner zu erwägen, 
dass wenn die Entropie des Universums eimem Maximum 
zustrebe und somit von einem Minimum ausgegangen sei, 
der ganze Entwiekelungsprocess einen Anfang und ein 
ünde haben müsse. Das Ende sei der allgemeine Tod — 
was kommt nachher? und zum Anfange gelange man nur 
(dureh die Hypothese, dass in einer bis dahin unveränder- 
lichen, ebenfalls todten Masse Bewegung begonnen habe, 
also durch Preisgebung des Causalgesetzes. Aus dieser 
Consequenz gehe klar hervor, dass die (positive) Entropie 
als allgemeine Erscheinung nicht gelten könne und 
zwar nicht einmal für die Endliehkeit, geschweige denn 
für die Ewigkeit. 
Aber nicht bloss über die Kräfte und Gestaltungen 
chemisch-physikalischer Natur sucht Nägeli Klarheit zu 
gewinnen, er unterwirft auch die Vorgänge der Geistes- 
arbeit, insbesondere die vielumstrittene Frage, ob es auch 
örkenntnisse a priori gebe, einer eingehenden Erörterung. 
Dabei stellt er sich mit aller Entschiedenheit auf die Seite 
derjenigen, welche entgegen der Autorität Kant's bestreiten, 
dass es überhaupt angeborene ‚Ideen giebt. Alle Vor- 
stellungen und alle Denkgesetze kommen nach ihm einzig 
und allein durch Erfahrung zu Stande, wobei allerdings 
zu betonen, dass unter Erfahrung in seinem Sinne jede 
Empfindung zu verstehen ist, die eine Erinnerung zurück- 
lässt. — Ebenso entschieden wendet er sich gegen die- 
jenigen Naturforscher, welche selbst dem Mineral und 
dem einzelnen Moleeül Erinnerung und Erkenntniss zu- 
schreiben, indem sie z. B. von der Essigsäure aussagen, 
dass sie von Kali in anderer Weise als von den Ge- 
schmaekspapillen erkannt werde, und von dem Eisen- 
theilehen, dass es den in der Nähe befindlichen Magneten 
erkenne. Es ist klar, dass wir es hier mit Erkenntnissen 
zu thun hätten, deren Form von der Beschaffenheit der 
erkennenden Substanz abhängig, ihr also gewissermaassen 
angeboren wären, folglich wieder mit einer Art von 
Apriorität. Allein diese Betrachtungsweise leidet, wie 
Nägeli mit Recht hervorhebt, an dem Grundfebler, dass 
sie die Eigenschaften des Ganzen dem Theil, des Zu- 
sammengesetzten dem Einfachen zuschreibt. Sie stellt in 
physiologischer Hinsicht Dinge zusammen, die nach der 
morphologischen Seite als unvergleichbar anerkannt sind. 
Niemand wird z. B. behaupten, dass das Eiweissmolecül 
in Bezug auf seinen inneren Bau ein Gehirn sei; aber eben 
deshalb darf man auch seine Verrichtungen mit denen des 
Gehirns nieht identifieiren. Es ist ein Irrthum und zu- 
gleich ein Verstoss gegen den Sprachgebrauch, wenn man 
(las Gemeinsame in den Functionen der Dinge im Eır- 
kennen, sei es auch ein formell verschiedenes Erkennen, 
sefunden zu haben glaubt; es liegt ganz nur in den dy- 
namischen Beziehungen und den daraus hervorgehenden 
Bewegungen, welche letzteren in der leblosen Natur doch 
offenbar ganz anderer Art sind, als die Vorgänge des 
Denkens bei den höheren und höchsten Lebewesen. 
Die im Vorhergehenden kurz angedeuteten Charakter- 
züge, durch welehe die Schriften Nägeli’s ihr eigenartiges 
Gepräge erhalten, kennzeiehnen, wie mir scheint, die 
wissenschaftliche Persönlichkeit des Autors richtiger und 
