Der Otolithenapparat als statisches Organ. — 
Die Hypothese, dass der im Thierreich so weit verbreitete 
Otolithenapparat mit der Wahrnehmung der Lage und 
der Bewegungen im Raum in Beziehung stehe, ist nicht 
neu. Unter anderen hat Yves Delage (im Arch. de 
zool. experiment. et generale 1857) darüber Versuche mit 
positivem Resultat an Cephalopoden und Crustaceen aus- 
geführt. Gerade in neuster Zeit aber sind von versehiedenen 
Gebieten her so grosse Fortschritte in dieser Frage gemacht, 
dass die allgemeine Aufmerksamkeit darauf gelenkt zu 
werden verdient. Zunächst hat Breuer in einer Untersuchung 
„Ueber die Function der Otolithenapparate* (Pflüger’s 
Arch. f. d. ges. Physiologie Bd. 48) wieder an die von 
Flourens angeregte, von Cyon, Mach, Breuer selbst, 
Delage und anderen ausgebaute und gestützte Theorie 
über die physiologische Bedeutung des Ohrlabyrintes an- 
geknüpft und vergleichend anatomische und physiologische 
Gründe für dieselbe ins Feld geführt. Sie lautet nunmehr 
in Kürze so: Die Bogengänge der Wirbelthiere sind ein 
sensibles Organ zur Wahrnehmung von Drehbewegungen 
und zur Auslösung der während soleher auftretenden com- 
pensatorischen Augenablenkungen. Der Otolithenapparat 
dient seinerseits der Reception der Lage im Raum und 
der gradlinigen Bewegungen. 
Gegenüber dem vielseitigen Widerspruch hiergegen 
war es von Wichtigkeit, Versuche über den Drehsehwindel 
an Taubstummen anzustellen, von denen bekanntlich kaum 
die Hälfte über ein funetionsfähiges Labyrinth verfügt. 
Denn ist die Theorie richtig, so dürfen Personen mit der- 
artigen Defecten erstens keine oder keine typischen Augen- 
ablenkungen zeigen, wenn sie gedreht werden; und zwei- 
tens sich nicht wie Gesunde einer Täuschung über die 
Richtung der Schwerkraftlinie während der Drehung hin- 
geben. Normale Personen glauben nämlich während einer 
passiven Rotation sich selbst mit dem Kopfe. von der 
Drehungsaxe weg nach aussen, oder, was ja dasselbe, 
die Vertikale von ebenso viel nach innen geneigt. Kreidl 
hat.nun ganz kürzlich (in Pflügers Arch. f. d. ges. Physiol. 
Bd. 51 S. 119 ff.) das hier als ein Postulat gekennzeich- 
nete Verhalten Taubstummer als wirklich bestehend fest- 
gestellt und damit eine wesentliche experimentelle Lücke 
zu Gunsten der Labyrinthhypothese ausgefüllt. 
Zwei biologische Arbeiten behandeln denselben Gegen- 
stand. M. Verworn hat (in Pflügers Archiv Bd. 50 
>. 425 ff.) Studien über das Gleichgewicht von -Bero& und 
anderen Ötenophoren veröftentlicht. Die bevorzugte Ruhe- 
lage dieser Thiere ist eim Stehen auf dem Boden oder 
Hängen an der Oberfläche mit genau senkrechter Ein- 
stellung der Langsaxe. Bringt man sie vorsichtig aus 
dieser Lage heraus, so kehren sie stets unter höchst ge- 
schiekter Benutzung ihrer Ruderplättchen wieder in die- 
selbe zurück. Diese Wahrung des Gleichgewichts erwies 
sich nun als durchaus gebunden an die Integrität des 
Otolithenorganes. Wurde dies gestört, so liess sich nicht 
nur jene typische Gleichgewichtsstellung nie wieder beob- 
achten, sondern es zeigte sich auch das gesetzmässige 
Zusammenwirken der Ruderplättehen erheblich gestört. — 
Der andere Beitrag zu unserem Thema ist von J. Loeb 
(in Pflügers Archiv Bd. 49 S. 175 ff.) geliefert worden. 
Dieser Forscher beschäftigt sich eingehend mit den geo- 
tropischen Erschemungen im der Thierwelt, auf die wir 
a. a. O. noch ausführlicher zurückzukommen gedenken. 
Die bei Fischen vielfach auffallende Thatsache, „dass sie 
sich im Schwimmen wie im Liegen gegen den Schwerpunkt 
der Erde so orientiren, dass sie nur die Bauchseite, nie 
aber den Rücken nach unten richten,“ ordnet Loeb eben- 
falls dem Begriff des Geotropismus unter und erklärt sie 
für offenbar abhängig von der Function der Otolithen- 
apparate. Denn wenn diese bei Haifischen auf beiden 
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Seiten entfernt oder statt dessen die Acustiei durchschnitten 
wurden, so lagen und schwammen die Haie ebenso munter 
auf dem Rücken wie auf dem Bauche. 
So bestechend auch das Gesagte im Ensemble auf den 
Unbefangenen wirkt, so wurden und werden doch immer 
noch gegnerische Stimmen laut. Vielleicht liegt auch hier 
— für den Menschen wenigstens — die Wahrheit in der 
Mitte, und es mag, wenn auch nur als angedeutete Mög- 
lichkeit, der, Gedanke ausgesprochen sein, dass das Ohr- 
labyrinth, in den unteren Wirbelthierstufen allein als lage- 
percipirendes und -corrigirendes Organ thätig, mit wach- 
sender Complication der locomotorischen Apparate und 
deren sensibler Organe, seine Paukhörner mehr und mehr 
an letztere abtrat; uns gegenwärtig noch als Hülfsorgan 
für unsere Raumorientirung dient und später einmal ganz 
ausser Thätigkeit treten und damit wahrscheimlich ver- 
schwinden wird. R. Schäfer. 
Biologische Bedeutung der Flüssigkeit im Kalk 
von Jochroma macrocalyx. — Eine interessante biologi- 
sche Beobachtung hat G. de Lagerheim im botanischen 
Garten zu Quito angestellt und darüber im December 
vorigen Jahres der deutschen botanischen Gesellschaft 
Bericht erstattet. (Vel. Ber. d. d. bot. Ges. 1591, Heft 10, 
S. 348.) Sie geschah an der zu den Solanaceen gehören- 
den, schön blühenden Strauchpflanze Jochroma macrocalyx 
3enth., welehe dureh Colibris bestäubt wird, wie schon 
Delpino vermuthete. Der Kelch dieser Pflanze ist am 
Grunde bedeutend breiter -als die Kronröhre, schliesst 
aber nach oben vollkommen dieht an die letztere an. 
Beim Aufschneiden des Kelches findet man, dass derselbe 
mit einer klaren, wasserähnlichen Flüssigkeit gefüllt ist, 
die wegen des diehten Verschlusses am oberen Kelchrande 
von selbst nieht herausfliessen kann. Was hat diese 
' Flüssigkeit für eine Bedeutung für die Pflanze? — Auf 
diese Frage lässt sich antworten, wenn man die Blüthe- 
zeit der Jochroma maerocalyx beachtet. Schon ehe die 
Blätter entwickelt sind, sprossen die Blüthen hervor, so 
dass der Strauch in einiger Entfernung wie ein mächtiger 
duünkelvioletter Blumenstrauss aussieht; in diesem Ent- 
wicklungszustande der Pflanze würden die Blüthenknospen 
unter dem Einfluss der senkrechten Strahlen der äqua- 
torialen Sonne und der starken Wärmeausstrahlung des 
Nachts leicht dem Verwelken und dem Absterben (dureh 
Abkühlung) ausgesetzt sein. Das Wasser im Kelche 
schützt sie davor. — Etwas Aehnliches ist bisher nur 
erst bei einer Bignoniacee (Spatodea campanulata Beauv.) 
dureh M. Treub und an den Früchten einiger Saxifraga- 
Arten dureh Lagerheim beobachtet worden. — Wenn die 
Blüthen der Jochroma macrocalyx über den Knospen- 
zustand hinaus sind, bedürfen sie des ihnen zuvor durch 
das Kelehwasser erwiesenen Schutzes nieht mehr; jetzt 
aber — bei und nach erfolgter Oeffnung der Blüthen — 
erfüllt das Kelehwasser eine andere Aufgabe: es hält 
Honigediebe von den Blüthen fern. Die Colibris 
versuchen es nämlich — ähnlich wie die Hummeln —, 
dadurch auf ‘bequemere Weise zu dem im Grunde der 
Blüthen reichlich abgesonderten Honig zu gelangen, dass 
sie die Kronröhre unten aufschlitzen. Wollen sie aber 
' dies thun, so müssen sie zuerst den Keleh durehbohren; 
und 
bei diesem Geschäfte tritt das Wasser heraus und 
veranlasst sie zum Aufgeben ihres Versuchs. Oft werden 
dem entsprechend Löcher im Kelch gefunden, fast niemals 
aber in der Krone. — Das Kelehwasser wird von Drüsen- 
haaren abgesondert, die auf der Innenseite des Kelches 
sitzen und vertroeknen, wenn die Krone nach der Be- 
fruchtung abfällt. Dr. K. F. Jordan. 
