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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
Nr. 24. 
e) Beziehungen zur Flora des Mediterran- 
gebietes. — So wie das Massaihochland, der Kilimand- 
scharo, die Gebirge am Sambesi eine Brücke zwischen 
dem abyssinischen Hochland und Südafrika bilden, so 
wird andrerseits eine solche durch die am rothen Meer 
sich hinziehenden Küstengebirge und den Sinai zwischen 
Abyssinien und den Gebirgen des Mediterrangebietes herge- 
stellt, dessen Flora in der Pliocänperiode sich noch nördlich 
von Aegypten, westlich von Syrien bis Cypern ausdehnte 
und auch an Stelle des heutigen ägäischen Meeres sich 
zwischen Kleinasien und der Balkanhalbinsel ausbreitete. 
Da ferner während der Glacialperiode auch im den Ge- 
birgsländern des Mediterrangebietes eine grössere Feuch- 
tigkeit geherrscht und in geringem Grade auch eine Ver- 
schiebung der Regionen nach unten bewirkt haben muss, 
so waren früher die Verhältnisse für die Verbreitung von 
Mediterranpflanzen nach Süden noch günstiger als jetzt; 
namentlich konnten aber auch mehrere afrikanische Typen, 
als nach der Eiszeit im Mediterrangebiet die Sommer- 
dürre immer mehr überhand nahm und innerhalb des- 
selben Steppen- und sogar Wüstengebiete sich ausbil- 
deten, in das Mittelmeergebiet vordringen. Entsprechend 
dem Zusammenhang des nordöstlichen Afrika mit den 
östlichen Mittelmeerländern sind es auch vorzugsweise 
östliche Mediterranarten, östliche Mediterrangattungen 
oder Untergattungen, welche in den afrikanischen Hoch- 
gebirgen sich eingebürgert haben. Westliche Mediterran- 
typen sind nur in geringer Zahl vorhanden. 
Als eines der wichtigsten pflanzengeographischen Er- 
gebnisse muss hervorgehoben werden, dass auf allen 
Hochgebirgen des tropischen Afrika mehrere Familien 
und Gattungen fehlen, welche auf den meisten Hoch- 
gebirgen Eurasiens und Nordamerikas, zum Theil auch 
noch auf dem Atlas, auf den Gebirgen des indischen 
Archipels, auf den central- und südamerikanischen Anden 
vertreten sind, und dass andererseits auf denselben Hoch- 
gebirgen Afrikas auch einige Familien und Gattungen 
vermisst werden, welche im südwestlichen Capland einen 
Hauptbestandtheil der Vegetation ausmachen. 
Die Ursachen für den Ausschluss einer Pflanzen- 
gruppe von einem besiedelungsfähigen Terrain können 
verschieden sein. Erstens können die Existenzbedin- 
gungen für die betreffende Pflanzengruppe oder Gattung 
fehlen, zweitens können die Pflanzen der nöthigen Ver- 
breitungsmittel entbehren, dritens kann das Land, als die 
Möglichkeit zur Besiedelung gegeben war, von den zu- 
nächst liegenden Ländern so isolirt gewesen sein, dass 
die Verbreitungsmittel der fraglichen Pflanzen nicht aus- 
reichten, um ihre Samen dorthin gelangen zu lassen. 
Nun sind aber auf dem abyssinischen Hochland die Ex- 
istenzbedingungen ausserordentlich manigfache und das 
Vorkommen zahlreieher mediterraner und mediterran-bo- 
realer Arten lässt den Ausschluss einzelner weit ver- 
breiteten Typen durchaus nicht selbstverständlich er- 
scheinen; auch besitzen bekanntlich mehrere der ge- 
nannten mediterran-borealen Familien in Indien und Ost- 
asien Vertreter, welche völlig für subtropisches Klima 
organisirt sind. Ebenso macht das Vorkommen von Pe- 
largonium, Oxalis, Erica, Blaeria, Protea, Sparmannia, 
Disa in den ostafrikanischen Hochgebirgen das Fehlen 
so vieler anderer südwestafrikanischer Gattungen um so 
auffallender. In einigen Fällen ist die Erklärung leicht 
gegeben. Das Fehlen der Gattung Quercus, von welcher 
doch sicher die immergrünen Arten im abyssinischen 
Hochland ihr Gedeihen finden könnten, erklärt sich da- 
durch, dass die Früchte derselben für die Verbreitung 
über das Meer so mangelhaft organisirt sind, dass die 
Eichen wohl einerseits vom indischen Archipel, dessen 
Inseln dereinst im Zusammenhang standen, durch Hinter- 
indien bis zum Himalaya und von da bis zum Mediterran- 
gebiet auch in dem einst mit Europa zusammenhängenden 
Atlas, anderseits in Ostasien und Nordamerika, welche 
im Norden im Zusammenhang standen, verbreitet sind, 
hingegen in Vorderindien fehlen. 
Aehnlich steht es mit den Abietineen, deren Samen 
zum Transport durch Wind über weite Strecken nicht 
befähigt sind. Ebensowenig sind die Früchte von Acer, 
die der meisten Pomariae und Amygdaloideae zum Trans- 
port über grosse Strecken geeignet. Inwieweit bei den 
beerenfrüchtigen Ribes, Cornus, Daphne, bei Evonymus 
und bei den Samen der anderen mediterran - borealen 
Gattungen die Dauer ihrer Keimkraft ein Hinderniss ab- 
gegeben haben mag, ist erst zu entscheiden, wenn über 
Keimdauer und Verhalten der durch den Darmkanal von 
Zugvögeln gegangenen Samen Beobachtungen angestellt 
sein werden. Ein Hinderniss für successive Verbreitung 
hat jedenfalls in den letzten Epochen das Saharameer 
gebildet. Indessen glaubt Engler, dass die Hauptursache 
für den Ausschluss dieser Familie von Afrika und grössten- 
theils auch von Vorderindien eine andere ist. Die afri- 
kanischen Gebirgsländer waren eben längst vorhanden 
und mit subtropischen Gehölzen afrikanisch - indischer 
Typen besetzt, als dieses boreale von Amerika bis Mittel- 
europa entwickelte Florenelement auch in die Mittelmeer- 
länder eindrang und im Mittelmeergebiet auf den neu- 
entstandenen Gebirgen oberhalb der dauerblätterigen 
Gehölzvegetation sich ansiedelte. In Ostindien, insbe- 
sondere in dem indisch-malayischen Gebiet finden wir 
die von den afrikanischen Hochgebirgen ausgeschlossenen 
"amilien und Gattungen keineswegs bloss in der ge- 
mässigten Region des Himalaya vertreten, sondern es 
{Inden sich von vielen auch Arten, die in den subtropi- 
schen Regionen existiren können. Dort kamen eben 
mehrere dieser Pflanzenstämme zur ersten Entwicklung 
und so konnten dort neben den blattwerfenden Formen 
auch dauerblätterige entstehen. Dass von all diesen 
Pflanzenstämmen, welche jetzt in Mitteleuropa und im 
Mediterrangebiet, zum Theil auch im nordafrikanischen 
vertreten sind, keine Vertreter im abyssinischen Hoch- 
land anzutreffen sind, scheint zu beweisen, dass 
dieses Element, wie es ja auch theilweise durch palä- 
ontologische Befunde bestätigt wird, von Norden und 
Osten her seit der Oligocaenzeit allmälig eingewandert 
ist. Die Hypothese, dass zur Tertiärzeit in der ganzen 
alten Welt eine gleichartige Mischflora existirt habe, aus 
welcher sich allmälig die verschiedenen Florenelemente 
heraus differenzirt hätten, ist jedenfalls nicht haltbar. 
Hinsichtlich der aus den tropisch-afrikanischen Hoch- 
gebirgen ausgeschlossenen capländischen Familien und 
Gattungen ist zu bemerken, dass einige von ihnen in 
keinem anderen Gebiete der Erde angetroffen werden, 
einige in Australien und Chile Verwandte besitzen. Jeden- 
falls gehören sie einem Florenelement an, welches mit 
den indo-afrikanischen nichts zu schaffen hat und in dem 
südwestlichen Capland sich auch noch immer siegreich 
behauptet hat. Dass nur sehr wenige Formen über 
dieses enge Gebiet hinaus vorzudringen vermochten, hat 
seinen Grund darin, dass das tropisch-afrikanische Floren- 
element ebenso reich an Wald- und Gebüschpflanzen, wie 
an Steppenpflanzen ist, von denen die ersteren sich bis 
in den Uiteshagedistriet, die letzteren bis in die Karoo 
verbreiten konnten. 
