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Naturwissenschaftliche Wocheuschrift. 



XI. Nr. 2. 



hesoiulereu Beschaftenheit der Lebenssubstanz und wird 

 nicht verfelilen, seiner Zeit mit einer v(iilig plausiblen 

 atomistischen Erläuteruni;' aufzuwarten. 



R. nimmt an, dass die vitale Selbstbestininiung im 

 Wesentlichen erreicht wird durch eine vorläuiigc Ueber- 

 liibrung der Kräfte, welche von aussen einwirken, in 

 .Spannkraft. Dies führt zu einer Verzögerung', einer 

 Hemmung selbst der heftigsten Impulse, und wenn sich 

 dann später, ohne jeden zeitlichen Zusammenhang mit 

 letzterer, die Zelle oder das Tier regt und allerhand Be- 

 wegungen ausführt, so müssen diese auf den unbefangenen 

 Beschauer den Eindruck des frei Gewollten machen, ob- 

 wohl sie nur die Rückverwandlung der vorlängst an- 

 gehäuften potentiellen Energie in actuelle sind. 



Das Protoplasma besteht zumeist aus colloiden oder 

 quellbaren Substanzen, welche wir als solche den krystal- 

 loiden oder löslichen Substanzen entgegensetzen. 



Beide Substanzen nehmen gern Wasser auf und gehen 

 dadurch aus dem festen in einen mehr flüssigen Zustand 

 über. Während aber die Theilchen des Krystalls, gleich- 

 gültig gegen einander, in Lösung gehen und dabei in 

 jeder beliebigen Richtung verschoben und durcheinander 

 geschüttelt werden können, so dass wir durch nachträg- 

 liches Verdampfen des Wassers niemals dieselben Krystall- 

 individuen wiedererhalten, ist das anders bei den colloiden 

 Körpern. 



Fügt man zu diesen Wasser, so werden ihre kleinsten 

 Theilchen zwar auch auseinander gedrängt, aber so, dass 

 sie kraft einer fortbestehenden gegenseitigen Anziehung 

 ihre verhältnissmässige Stellung zu einander behaupten 

 und sich selbst bei wachsender Entfernung — sozusagen — 

 nicht aus den Augen verlieren, sondern geneigt bleiben, 

 in ihre ursprüngliche Lage zurückzukehren. Eine trockene 

 Erbse, die wir in Wasser quellen lassen, wird wohl drei- 

 mal so dick und schwer, als sie war, aber sie bleibt doch 

 sich selbst ähnlich und als Erbse erkennbar. 



Freilich hat auch die Quellbarkeit ihre Grenzen. Aber 

 innerhalb dieser (Jrenzen besitzen alle colloiden Körper 

 einen gewissen Grad von Formbeständigkeit im Wasser, 

 und diese Eigenschaft ist es, welche die Ausbildung be- 

 stimmter Beziehungen der Theilchen zu einander gestattet 

 und die colloiden Körper bei aller Weichheit zur Her- 

 stellung dauerhafter Formen für den Leib der Lebewesen 

 geschickt macht. Im Protoplasma der Zelle kommt es 

 hierbei zur Ausbildung netzartiger, fädiger und schwam- 

 miger Strukturen , was darauf zurückzuführen ist , dass 

 nebeneinander mehrere Colloide vorhanden sind, welche 

 chemisch verschieden und dosshalb auch verschieden 

 quellbar sind. Während nun die stärker quellbaren einen 

 verhältnissmässig grossen Raum für sich beanspruchen, 

 ziehen sieh die weniger quellbaren unter Freigebung von 

 Mittelfeldern zurück und erscheinen zunächst etwa als 

 Wabensystem, weiterhin als netzförmige oder fädige oder, 

 wenn auch die Fäden reissen, als körnige Anordnungen. 



Alle dauerhaften anatomischen Einrichtungen der 

 Lebewesen lassen sich auf dieses Grundprincii)" zurück- 

 führen. Aber nicht bloss für die Form, sondern auch für 

 die Function der Lebewesen ist die Quellbarkeit der 

 Colloidsubstanzen die erste Voraussetzung. Dadurch näm- 

 lich, dass die Molecüle der colloiden Körper bei der 

 Quellung nicht gleichgültig gegeneinander werden, sondern 

 fortfahren, sich gegenseitig anzuziehen und ihre Stellung 

 zu einander thunlichst zu behaupten, sind die gequollenen 

 Colloide zugleich elastische Körper, in denen jene Auf- 

 speicherung von Spannkräften möglich ist, wie wir sie 

 zur Erklärung der Selbstbcstinnnung bedürfen. Die Stärke 

 der Spannkraft dürfte in gewissen Grenzen dem erreichten 

 Abstände der Molecüle entsprechen. Auf diesen Abstand 

 aber können und müssen nach physikalischen Gesetzen 



nicht bloss der Wassergehalt, sondern auch andere Agentien, 

 als Wärme, Electricität, Chemismus steigernd und ab- 

 schwächend einwirken und unter gleichzeitiger Vermehrung 

 oder Verminderung der potentiellen I^nergie Erscheinungen 

 zuwege bringen, die sich äusserlich als Ausdehnungen und 

 Znsammenziehungen des gequollenen Colloids kundgeben. 



Es wird der Naturforsehung wahrscheinlich gelingen, 

 seiner Zeit eine völlig plausible i)hysikalischc Beschreibung 

 der Veränderungen zu geben, welche eine von aussen 

 konnnende Anregung im Innern des Körpers durchmacht, 

 bis sie in der Form einer scheinbar spontanen Bewegung 

 wieder nach aussen tritt. In dieser Richtung sind der 

 Nacliforschung nur solche Grenzen gesetzt, welche sie 

 mit ihrem Scharfsinn zu durchbrechen gewohnt ist. 



Täuschen wir uns nur nicht über das, was wir als- 

 dann haben werden. 



Inzwischen hindert uns gar nichts, den Blick auf die 

 Errungenschaften des Lebens, das heisst auf solche 

 Aeusserungen der vitalen Selbstbestimmung zu richten, 

 welche ihr muthmaassliches Ziel und Vorbild — den Stoß', 

 der sich selbst bewegt — am nächsten streifen. Stossen 

 wir hier auf Einheiten, die sich besonders schwer in Kraft 

 und Stoff zerlegen lassen, so werden wir uns diesem Ziele 

 nahe fühlen und dann geneigt sein, diese Einheiten, und 

 zwar in höchster Vollkommenheit , dem Ureinen selbst 

 als Eigenschaften beizulegen. Suchen wir also nach 

 solchen Einheiten! 



In allen biologischen Auseinandersetzungen sind wir 

 geneigt, die Bezeichnungen activ oder passiv, thätig oder 

 leidend zu gebrauchen. Danach werden die Lebewesen 

 in dem einen Falle kraftsi)endend oder kurz gesagt als 

 Kraft, in dem anderen als kraftempfangend oder kurz 

 gesagt als Stoff gedacht. Diese Unterscheidung ist theo- 

 retisch richtig. Es würde uns aber nicht leicht fallen, 

 darzuthun, dass irgend eine eigene Bewegung des lebenden 

 thierischen Körpers nur activ sei. Es entspricht vielmehr 

 den herrschenden Anschauungen der Physiologie, wenn 

 wir bei jeder Bewegung, welche unsere Muskeln aus- 

 führen, eine gleichzeitige Empfindung derselben annehmen, 

 welcher sogar die wichtige Function zuertheilt ist, jene 

 Bewegung auf Umwegen zu regeln. Andererseits erfolgt 

 bei jeder Sinneswahrnehmung gleichzeitig eine Action des 

 Centralnervensystems, welches dieselbe nach aussen pro- 

 jicirt. Kurz alle Bewegungen der Lebewesen haben einen 

 mit Thun und Leiden, mit Kraft und Stoff aufs innigste 

 gemischten Charakter. Derselbe tritt besonders deutlieh 

 an jenen Bewegungen hervor, welche ohne eine sichtbare 

 Verschiebung der äusseren Grenze des Individuums im 

 Innern desselben vor sich gehen. Um diese Bewegungen 

 zu beobachten, müssen wir den Blick nach innen richten. 

 Da mau aber nur in sein eigenes Innere sehen kann, so 

 liegt die Gefahr nahe, es könnten diese Beobachtungen 

 eine subjective Färbung annehmen. Indessen herrscht über 

 die allgemeinen Formen dieser Wahrnehmungen bei allen 

 Menschen eine solche Uebereinstimmung, dass wir mit 

 diesen wenigstens wie mit äusseren Erfahrungen hantiren 

 können. 



Wir brauchen daher kaum einen Widerspruch zu ge- 

 wärtigen, wenn wir sagen, dass bei allem Empfinden, 

 Denken und Wollen ein nachgiebiger Vorstellungsstoff und 

 eine gcstalten<le Vorstellungskraft betheiligt sind. Die- 

 selben treten uns aber in so inniger Verbindung entgegen, 

 dass sie uns als ein Seelen vermögen erscheinen. Als die 

 feinste Blüthe dieser innigen Durchdringung ist die Vor- 

 stellung über den Vorstellenden selbst zu betrachten. Das 

 Sellistbe wnsstsein ist, nachdem es bei einem Indi- 

 \iduuni zur \'olIcn Entwickelung gelangt ist, von einer 

 solchen Gleichartigkeit der Erscheinung, dass die Möglich- 

 keit einer Scheidung, einer Selbstentzweiung, wie wir oben 



