XI. Nr. 19. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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vorschreiten liönnen, des Interessanten genug; leider aber 

 sind die Verhältnisse nur selten derartige, dass der durch 

 die Steppe wandernde Reisende sich einem Studium der 

 fesselnden Vegetationsformen hingeben kann, und leider 

 sind auch diese oft so geartet, dass sie einerseits eine 

 vollständige Konservirung für eingehendes Studium in der 

 Heimath nicht gestatten, andererseits in den europäischen 

 Gewächshäusern aus Samen oder Stecklingen gezüchtet 

 nur selten zu einer Entwickeluug gelangen, welche der 

 im Steppenklima erfolgenden einigermaaseu nahe kommt. 

 Es ist für unsere Gartencultur viel leichter, eine tropische 

 Regenwaldpflanze zu üppiger Eutwickelung zu bringen, 

 als eine nicht succuleute Wüsten- oder Steppenpflanze so 

 zu erziehen, dass sie nur einigermaassen das charak- 

 teristische Gepräge ihrer heimathlichen Gestaltung zeigt. 

 Die echten Steppen des tropischen Afrika erstrecken sich 

 über einen grossen Raum mit verschiedenartiger, geo- 

 gnostischer Unterlage und bis zu bedeutender Höhe über dem 

 Meere; aber sie haben einen negativen Charakter, der sie 

 auch von den üebergangsformationen zu den Buschgehölzen 

 unterscheidet, sie entbehren grossentheils der dauerblätt- 

 rigen dicotyleu Sträucher; die Trockenzeit hält so lange an, 

 dass bei den geringen atmos])härischen Niederschlägen und 

 der mangelnden Bodenfeuchtigkeit schliesslich auch die den 

 Steppenpflanzen sehr oft zu Theil gewordenen Schutzmittel 

 einer Behaarung und Verkleinerung der Blätter nicht 

 mehr ausreichen und demzufolge das Laub verdorrt. So 

 niuss denn nach der kurzen Regenzeit die Arbeit der 

 Laubentwickeluug aufs neue geleistet werden und diese 

 fällt entsprechend der verhältnissmässig geringen Menge 

 vorhandener Baustoffe, sowie in Folge der kurzen Vege- 

 tationsperiode auch nur kümmerlich aus. Nur solche 

 Sträucher und Bäume der Buschgeholze, welche eine Re- 

 duction der Laubentwickelung zu ertragen vermögen, 

 haben sich auf dem trockenen Boden der echten Steppe 

 erhalten und grössere Formenkreise erzeugen können. Da 

 nur eine geringere Zahl von Holzgewächsen im Steppen- 

 klima zu gedeihen vermag, so kommt es oft vor, dass 

 da, wo die Bodenverhältnisse Strauch- und Baument- 

 wickelung ermöglichen und wo nicht Steppenbrände 

 wüthen, einzelne Gehölze oft meilenweit die Herrschaft 

 gewinnen. So wie die Typen der echten Steppengehölze 

 sind auch die Typen der Succulenten und der Stauden 

 aus den Buschgehölzformationen nicht vollkommen aus- 

 geschlossen, sie werden dort an steinigen Plätzen oft 

 genug vereinzelt angetroffen; in einzelnen Theilen der 

 echten Steppe gelangen sie aber, eben auch in Folge ver- 

 minderter Conkurrenz, zu einer Massenentwickelung, die 

 auch sofort auf den Laien Eindruck macht und die Unter- 

 scheidung einer Formation leicht gestattet. Nach den in 

 der Steppe auftretenden Pflanzen zeigt nun diese Forma- 

 tion eine grosse Mannigfaltigkeit. An den Ufern salz- 

 haltiger Seen und in den mit ihnen in Verbindung 

 stehenden Niederungen herrscht eine dürftige, arteuarme 

 Vegetation, die man als Salzsteppe bezeichnen kann. 

 Wüstenartige Steppen treffen wir auf steinigem, vulka- 

 nischen Boden oder auf Laterit. Sehr eigenthümlieh ist 

 die Formation der Dbstgartenstcppe, welche H. Meyer 

 auf seinem Marsche nach dem Kilimandscharo durch- 

 wanderte, und die sich meilenweit ausdehnt. Es sind hier 

 2—4 m hohe, pyramidenförmige Bäume in ziemlich regel- 

 mässigen Abständen von 3 — 4 m über die Ebene zer- 

 streut, in ihrer starren Zweigbildung und starken Dorn- 

 entwickelung gleichen sie winterkahlen Holzbirnbäumen. 

 Graswuchs ist vielfach nur sehr wenig entwickelt; 

 Sträucher und Stauden fehlen. Das Steppenbuschdickicht 

 weist eine grosse Anzahl meist dorniger Gehölze auf, so 

 dass es vielfach sehr schwer zu durchdringen ist. Im 

 Anschluss an die Obstgartensteppe oder an "das Steppen- 



buschdickicht finden wir eine Formation, die in bota- 

 nischer Beziehung zu den interessantesten Ostafrikas ge- 

 hört, da ihre Bestandtheile sich in ganz anderer Weise 

 als die meisten des gewöhnlichen Steppenbusches den 

 durch eine lange Trockenperiode hervorgerufeuen Be- 

 dingungen angepasst haben. Diese Formation, der 

 Euphorbien-Dornbusch, ist gekennzeichnet durch das 

 massenhafte Vorkommen Strauch- oder baumartiger Eu- 

 phorbien von kandelaberartiger Verzweigung und mit 

 dunkelblaugrünen, starren, dicken, cactusähnlichen Aesten, 

 die an den oft geflügelten Kanten starke Dornen tragen. 

 Stellenweise bildet unter den bisweilen 20 m hohen Eu- 

 phorbien eine Sanseviera-Art mit ihren 1 m laugen, ba- 

 jonettähnlichen, stachelspitzigeu Blättern ein nicht zu be- 

 tretendes Dickicht. Neben den Succulenten finden wir 

 auch hin und wieder Bäume, besonders Akazien. Wie 

 bei uns die Wiesen sehr verschiedene sind, so auch in 

 Afrika die Grassteppen, je nachdem sie auf Flugsand, 

 auf dichterem, sandigen Boden oder auf steinigem Terrain 

 entwickelt sind. Je nach der Höhe der Gräser lassen 

 sich Niedergrassteppen und Ho eh gras steppen unter- 

 scheiden. Wenn auf grössere Strecken hin vereinzelt 

 Gebüsch auftritt, kann man von Buschgrassteppen 

 sprechen. Einen sehr weiten Raum nimmt im Inneren 

 Ostafrikas die Baum gras steppe ein, in der neben vor- 

 wiegender Gras- und Staudenvegetation alle 100 — 200 

 Schritte ein Baum wächst. Gew(ihnlich sind es Akazien, 

 von scliirmartigem Wuchs, Schirmakazien, welche in 

 diesen Gebieten dominiren. 



Wir haben auf die beiden in Ostatrika so mächtig 

 und mannigfaltig entwickelten Formationen des Busches 

 und der Steppe einen flüchtigen Blick geworfen; wo tritt 

 nun Wald auf? In der Ebene sind waldartige Bestände 

 fast ausschliesslich an die nähere Umgebung der Ge- 

 wässer gebunden und gewöhnlich von sehr geringer Aus- 

 dehnung. Kräftigerer, reichlicher Baumwuchs, durch aus- 

 giebigere Niederschläge begünstigt, konnte in den 

 Gebirgssystemen zur Entwickeluug kommen. Wie in allen 

 tropischen Gebirgsländern ist in den höheren Regionen, 

 wo die Luft kälter ist, das AVasser leichter abfliesst, die 

 Zahl der Baumformen eine beschränktere, das Unterholz 

 weniger reichlich und eine grössere Anzahl von Typen 

 vorhanden, welche auch in höheren Breiten angetroffen 

 werden, auch ist der Wald häufiger von natürlichen 

 Lichtungen mit wiesenartiger Vegetation durchsetzt; dies 

 ist die Region des Hochgebirgswaldes oder Berg- 

 waldes, wie er auf den Höhen Usambaras und am 

 Kilimandscharo angetroffen wird. In den unteren Re- 

 gionen dagegen wird der eine üppigere Vegetation be- 

 dingende Factor der Wärme erheblich erhöht; am 

 günstigsten sind die Bedingungen für eine üppige 

 tropische Vegetation mit hohen, gewaltigen Bäumen, mit 

 reichem Unterholz und zahlreichen Epiphyten, in den 

 Schluchten, welche den Winden wenig ausgesetzt sind, in 

 denen sich reichlicher Huduis angesammelt hat, in denen 

 die durch Verdunstung erzeugten aufsteigenden Wasser- 

 dämpfe der Vegetation desselben Gebietes wieder zu 

 Gute kommen und als lokale Regen wirken. Dies ist 

 der untere tropische Gebirgswald, der meist ein 

 Schluchtenwald ist. An den Bachufern entlang steigt 

 eine reichere Waldvegetation oft in ziemlich bedeutende 

 Höhen hinauf (Bachuferwald), an den höheren Abhängen 

 ist der Wald wieder etwas anders zusammengesetzt 

 (oberer Tropenwald). Vor der Besiedelung durch die 

 Neger haben alle diese Waldformationen jedenfalls eine 

 grössere Ausdehnung besessen, jetzt werden sie durch 

 den Plantagenbetrieb noch mehr zurückgedrängt. Da 

 die Gebirgstropenwälder das werthvoUste Kulturterrain 

 sind, dem noch eine grosse Zukunft bevorsteht, so wird 



