^^^ Redaktion: t Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Die Entwickelung der experimentellen Psychologie. 



Von Dr. L. William Stern.*) 



Wenn wir in dieser, der Naturwissenschaft gewidmeten 

 Zeitschrift heute die „Scelenkunde", also ein scheinbar 

 von ihren Bestrebungen weit abliegendes Wissenschafts- 

 gebiet, zum Gegenstand unserer Betrachtung machen, so 

 bedürfte dies vielleicht einer ausführlicheren Recht- 

 fertigung — wenn dieselbe nicht schon in dem anderen 

 Theile unseres Titels, in dem Worte „experimentell", ent- 

 halten wäre. In der That, der Zweig der Psychologie, 

 den wir hier besprechen wollen, steht in engster Be- 

 ziehung zur Naturwissenschaft; er hat nicht nur deren 

 wichtigstes Hilfsmittel, das Experiment, mit überraschendem 

 Erfolge angewandt, er hat auch durch Verwendung der 

 Messung und Zählung sich deren Exactheit zu eigen ge- 

 macht, und er hat sich ihr genähert, indem er das Grenz- 

 gebiet zwischen äusserer Natur und Seele, die Beziehung 

 zwischen Physischem und Psychischem zu einem Haupt- 

 gegenstand seiner Forschung machte. 



Versuchen wir auf die Entstehungsgründe dieses 

 neuen Wissenschaftsgebietes einen Blick zu werfen. 



Die Seelenforschung, welche in der ersten Hälfte 

 unseres Jahrhunderts noch durchaus ungetrennt von der 

 Philosophie war, besass auch all' deren damalige Fehler 

 im reichlichsten Maasse. Jene Abkehr von der Wirklich- 

 keit, jene Verachtung der sinnlichen Erfahrung, jene 

 Vorliebe für begriffliche Constructionen, wie wir sie zum 

 Theil in der Hegel scheu Philosophie verkörpert finden, 

 trugen dazu bei, aus der Psychologie eine unfruchtbare 

 Wort- und Begriifsspielerei zu macheu, durch welche die 



*) Obwohl wir nicht den „naiv-kritischen" Standpunkt des 

 Verfassers theilen, vielmehr auf dem „erapirio-kritischea" von 

 Richard Avenarius stehen, wie es ja schon wiederholt in lungeren 

 Artikeln dieser Zeitschrift zum Ausdruck gekommen ist, hatten 

 wir uns doch zum Abdruck des Aufsatzes entschlossen, um dem 

 Leser ein knappes Bild von den Bestrebungen der experimentellen 

 Psychologie zu geben. Ked. (Pz.) 



wirklichen Elemente und Gesetze des Seelenlebens 

 durchaus nicht erkannt wurden. Dieser Zustand besserte 

 sich etwas, als J. Fr. Herbart auftrat, der die ersten Grund- 

 steine zu einer wirklich wissenschaftlichen Seelenkunde 

 legte, indem er gegen die „Seelenvenuögen" der alten 

 Lehre den Vernichtungskanipf führte und die Selbst- 

 beobachtung zu einer recht brauchbaren psychologischen 

 Methode ausgestaltete. Allein auch Herbarts Lehre ist 

 durchsetzt von luftigen Speculationen, von metaphysischen 

 Hypothesen, die ihr leider nicht zum Vortheil gereichen. 

 Inzwischen war aber eine gewaltige Reaction gegen 

 die ganze damalige, einseitig geisteswissenschaftliche*) 

 Richtung, die in Hegel kulminirt hatte, zum Ausbruch 

 gekommen, und wie jede Reaction, ging auch diese nach 

 der entgegengesetzten Seite zu weit. Von der sehr 

 richtigen Auffassung ausgehend, dass die physischen 

 Eigenschaften der Dinge, dass die Natur und ihre Ge- 

 setze sträflich vernachlässigt worden seien, verstieg man 

 sich zu der Behauptung, die Natur sei überhaupt das 

 Einzige, was der Erforschung werth und ihr auch zu- 

 gänglich wäre, alles Geistige sei nichts weiter als ein 

 Erzeuguiss oder eine Function des körperlichen Ge- 

 schehens. Diese Anschauung, die in den Materialisten 

 Carl Vogt, Büchner und Moleschott ihre Hauptvertreter 

 fand, war im Stande, einige Jahre lang sich thatsächlich 

 zur herrschenden zu machen, freilich unter wttthenden 

 Gegenanstrengungen der andern Richtung; erst allmählich 

 glätteten sich die Wellen des in den Annalen der Philo- 

 sophie fast beispiellos heftigen Kampfes, und besonnenere 



*) Unter „Geisteswissenschaft" im Gegensatz zu „Natur- 

 wissenschaft" vei'steht man alle jene Wissensgebiete, welche sich 

 mit dem menschlichen Geist, seineu Gesetzen und seinen Er- 

 zeugnissen beschäftigen, also Psychologie und Logik, Ethik und 

 Aesthetik, Geschichte, Philologie, Spi-achwissenschaft, Juris- 

 prudenz u. s. w. 



