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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



XI. Nr. 29. 



Erwägungen begannen wieder Platz zu greifen. Natur- 

 wissenschaftler und Geisteswissenschaftler kamen ein- 

 ander näher; sie entdeckten vielfache Berührungspunkte 

 zwischen ihren Wissenschaftsgebieten. Die Einseitigkeit 

 materialistischer Naturbetrachtung wurde vermieden, aber 

 die unermessliche Bedeutung naturwissenschaftlicher An- 

 schauungsweise anerkannt; die Thatsachen des Geistes 

 wurden nicht zu einfachen Erscheinungen an den physi- 

 schen Gegenständen degradirt, aber die Beziehungen 

 zwischen diesen und jenen in ihrer Wichtigkeit ge- 

 würdigt. 



Freilich ging auf geisteswissenschaftlicher Seite die 

 Annäherung nur langsam vorwärts; es währte geraume 

 Zeit, ehe man es lernte, den Boden der Wirklichkeit 

 unter den Füssen zu behalten, die Verachtung der „Er- 

 fahrung" abzulegen und naturwissenschaftliche Methodik 

 und Exactheit sich anzueignen. Viel schneller erfolgte 

 der Umschwung bei den Naturwissenschaftlern, namentlich 

 durch Vermittelung der gleich zu besprechenden Physio- 

 logie, und so kam es, dass die eigentliche Besiegelung 

 des Ausgleichs, die Begründung eines Zwischen- 

 gebiets zwischen Physis und Psyche von natur- 

 wissenschaftlicher Seite ausging. 



Die Entwickelung dieses Gebietes hat drei Stadien 

 durchgemacht, die noch heute als gleichbereehtigte Zweige 

 neben einander bestehen, und die man mit den Namen 

 des physiologischen, psychophysischen und 

 psychologischen Stadiums bezeichnen kann. 



Die Physiologie, jene Naturwissenschaft, welche 

 sich mit den Functionen des organischen Körpers, ins- 

 besondere des menschlichen befasst, hatte zu jener Zeit 

 einen bedeutenden Aufschwung genommen und kam bald 

 zu der Einsicht, wie eng körperliche und seelische Vor- 

 gänge mit einander verknüpft seien, wie sehr sie in 

 einem Verhältnis« gegenseitiger Abhängigkeit ständen. 

 Namentlich war es die Physiologie der Sinnesorgane, 

 welche auf die ungeheure Bedeutung des psychischen 

 Elements aufmerksam wurde. Sind doch die Sinne 

 gleichsam die Eingangsthüren, durch welche die Ein- 

 drücke der Aussenwelt in die Seele gelangen und finden 

 doch hier stets zugleich körpcrliclie, also physiologische, 

 und seelische Processe statt, die, so verschieden sie auch 

 sind, in innigstem Zusammenhang mit einander stehen. 

 Wie kann z. B. der Physiologe die köiperlichen Vor- 

 gänge, welche im Ohr vor sich gehen, in ihre feinsten 

 Details verfolgen, ohne genau jene psychischen Eindrücke 

 zu berücksichtigen, die in uns innerlich als „Hören" 

 wahrgenommen werden! Wie könnte er etwa erweisen, 

 welche coraplicirten Nervenprocesse im Ohrlabyrinth er- 

 regt werden beim Hören einer wohlklingenden Consonanz, 

 ohne zu wissen, was wir seelisch als „Consonanz" ver- 

 stehen und welche Empfindungen sie in uns auslöst! 

 Wäre es möglich, eine Theorie über die physiologischen 

 Functionen der Netzhaut beim Einwirken von ver- 

 schiedenfarbigem Licht aufzustellen, ohne jene mannig- 

 fachen inneren Wahrnehmungen studirt zu haben, die wir 

 Farben, Farbencontrast, Nachbilder, Farbenmischung 

 u. s. w. bezeichnen? 



So hat denn die Sinnesphysiologie ihre Beziehung 

 zur Seelenkunde erkannt und gepflegt und steht noch 

 heut in engstem Connex mit ihr, zu ihrem eigenen Vorthcil 

 und zum Vortheil der Psychologie, die wiederum aus den 

 Ergebnissen jener eine Fülle neuer und überraschender 

 Schlüsse für ihre eigenen Probleme ziehen konnte. Viele 

 Namen von Physiologen könnte man hier aufzählen; wir 

 wollen nur Joh. Müller, E. H. Weber, Brücke und vor 

 Allem H. Hclmholtz nennen, der ein Reformator, ja 

 zum Theil der Begründer der modernen Sinnesphysiologie 

 heissen darf. Seine „Physiologische Optik" (18.56 — 66) 



und seine „Lehre von den Tonempfindungen" (1862) sind 

 nicht nur fundamentale Schöpfungen für den Physiologen, 

 sondern dürfen auch von keinem Seelenforscher, der das 

 Gebiet der Gesichts- und Gehörswahrnehmung durch- 

 arbeitet, ungestraft vernachlässigt werden. Greifen doch 

 die Ausführungen des genialen Forschers auf jeder Seite 

 tief auf das psychische Gebiet hinüber; so sucht er einer- 

 seits die Wahrnehmung von Helligkeiten und Farben, die 

 Raumvorstellung, die Tiefeuauffassung, andererseits das 

 Wesen der Consonanz, der Harmonie, der Klangfarbe, 

 der Melodie, lauter seelische Thatsachen, zu erkennen und 

 zu ergründen. 



Aber wenn auch so die Physiologie oft das Psy- 

 chische streift, so handelt es sich eben doch nur um ge- 

 legentliche Streifzüge; der psychologische Standpunkt 

 wird nur vorübergehend eingenommen als Mittel zum 

 Zweck der besseren Erforschung von körperlichen Vor- 

 gängen, mit denen es die Physiologie allein zu thun hat. 

 Während also hier noch durchaus die physische Seite 

 vorwaltet, ist die zweite Erscheinungsform jener wissen- 

 schaftliehen Bewegung diejenige, in welcher das Phy- 

 sische und das Psychische als gleichberechtigte 

 Factoren in Betracht gezogen werden. Nicht mehr gilt 

 es nur, dass eine als Hilfsmittel zur Untersuchung des 

 anderen heranzuziehen, sondern es handelt sich darum, 

 die Beziehungen selbst, die zwischen jenen 

 beiden Elementen obwalten, kennen zu lernen. 

 Diese Wissenschaft heisst Psychophysik; der Vater 

 der Namens, wie auch der Sache ist der Leipziger Phy- 

 siker, Philosoph und Humorist*) Gustav Theodor 

 Fe ebner, der auf Grund dieser Thatsache im wissen- 

 schaftlichen Leben unseres Jahrhunderts eine der hervor- 

 ragendsten Stellen einnimmt. Im Jahre 1860, mit dem 

 Erscheinen der „Elemente der Psychophysik" erblickte 

 jene Wissenschaft das Licht der Welt und hat sich seit- 

 dem, in Gemeinschaft mit ihrer jüngeren Schwester, der 

 experimentellen Psychologie, einen Achtung gebietenden 

 Platz in der modernen Culturentwickelung erobert. 



Versuchen wir uns kurz die Probleme, welche Fechner 

 aufstellte, zu veranschaulichen. — Die Punkte, an welchen 

 Physis und Psyche in Wechselwirkung mit einander treten, 

 sind höchst zahlreich (man denke z. B. nur an das Gehirn 

 als Centralstelle des Seelenlebens, an die Bewegungen 

 der Sprachorgane, der Augen, der Mienen, der Hände als 

 Aeusserungen unserer Gedanken und Gefühle) und eine 

 vollständige Psychophysik hätte sie alle zu behandeln; 

 der Punkt aber, an welchem die Beziehung am unmittel- 

 barsten zu Tage tritt und sich der Erforschung am leich- 

 testen zugänglich zeigt, ist die Sinnesempfindung, und 

 ihr wandte Fechner seine Aufmerksamkeit vor allem zu. 



Die physikalischen Vorgänge, welche von aussen her 

 auf unsere Sinnesorgane einwirken, also die Aether- 

 schwingungen des Lichtes, die Luftwellen des Schalles 

 u. s. w. bezeichnen wir als Reize, die in unserer Seele 

 dadurch erzeugten Eindrücke, also die gesehenen Farben, 

 den gehörten Ton, als Empfindungen. Dass nun die 

 Reize und Empfindungen sieh in gewissen Verhältnissen 

 zu einander befinden, ist ohne weiteres klar; worin aber 

 dies Verhältniss bestehe, welche Gesetzmässigkeit dabei 

 obwalte, das ist nicht von vorn herein bekannt. Wir 

 wissen, dass, wenn der Reiz stärker wird, auch die 

 Empfindung im allgemeinen zunimmt — aber in welchem 

 Maasse nimmt sie zu ? Verdoppelt sich z. B. die Em- 

 pfindung, wenn der Reiz sich verdoppelt? Oder walten 

 hier ganz andere Gesetze ob? Ferner, wenn etwa zwei 

 Helligkeiten von 10 und 11 Normalkerzen grade eben 



*) Als soU'lier sclirieb er unter dem Pseudonym Dr. Mises: 

 Fechner ist 1887 gestorben. 



