XI. Nr. 32. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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brauchbar und demgemäss haltbar (stabil) erwiesen 

 haben, so hat sich unsere ganze Lebens- und Weltan- 

 schauung um diesen Begriff zu gruppiren. Er bildet das 

 Leitmotiv für unser Handeln, für unser Denken und 

 Fühlen, überhaupt für unser ganzes Leben. 



Sehen wir uns diese Begriffe der Erhaltung und 

 Stabilität etwas näher au. 



Es ist seit Darwin der leitende Gesichtspunkt der 

 heutigen Naturauffassung, dass der Haupthebel bei den 

 organischen Vorgängen der Selbsterhaltungstrieb, der 

 Kampf ums „Dasein" oder genauer um die Erhaltung, 

 um das Beharren in seinem Sein ist. Der Gedanke an 

 sich ist nicht neu. Die alte Philosophie ging in ihrer 

 Auffassung des Lebens von ihm aus, in der Neuzeit 

 wurde er von Hobbes und weiterhin von Spinoza und 

 vielen anderen Denkern, besonders natürlich Empirikern 

 und Materialisten, aber auch Metaphysikern, wie Herbart 

 und Lotze geltend gemacht. Aber erst seit Darwin brach 

 er sich soweit Bahn, dass er auch auf die ganze Aus- 

 gestaltung und Entwickelung des Lebens anzuwenden 

 versucht wurde, dass ihm alles — geistige wie körper- 

 liche Entwickelung — unterstellt wurde. ., Leben heisst 

 ein Kämpfer sein" ist ein altes Wort, aber nicht so alt 

 ist der Nachweis, wie unser ganzes Streben darin auf- 

 geht, die Störungen der Umgebung sei es abzuwehren, 

 sei es auszugleichen, wie alle Lebensvorgänge sich unter 

 den Begriffen der Arbeit im weiteren Sinne (d. h. der 

 Abwehr der Störungen) und der Ernährung im weiteren 

 Sinne (d. h. des Ausgleichs des durch die „Arbeit" ver- 

 ursachten Verlustes, der Reintegrirung nach erfolgter 

 Desintegrirung) sich unterordnen lassen, wie also für 

 alle Lebensvorgänge, die einfachsten nnd die verwickelt- 

 sten, für die Thaten von Kindern und Weisen, von Papuas 

 und Ariern, von Erzdummköpfen und Männern wie Kant, 

 Goethe, Fechner u. s. w. der einzig maassgebende Ge- 

 sichtspunkt das Selbster haltuugsstreben ist. Ob es 

 sich um die Beschaffung von Nahrungsmitteln oder um 

 die Aufstellung philosophischer Lehrgebäude handelt, — 

 das Streben nach Liebe, das Schaffen von Kunstwerken, 

 die Stiftung von Religionen, das politisch -sociale Partei- 

 getriebe, das Erfinden neuer Gewehre und Kanonen, die 

 minutiöse Beschreibung und Eintheilung unzähliger Pflanzen 

 und Thiere, die Bildung von Begriffen und Gesetzen, alle 

 möglichen Grientirungsbestrebuugen, die naturwissenschaft- 

 liehen Entdeckungen alier Art, Gesundheitslehren und 

 Kriegslehren, — alles, alles, was es auch sein möge, ist 

 durch den Erhaltungstrieb bedingt. Wir wollen die 

 Störungen — bestehen sie in Hunger oder Durst, in Frost, 

 Hitze, Müdigkeit, in Liebe, Hass, Mitleid, in Zweifeln, 

 in künstlerischem Gestaltungsdrang, in reUgiöser und 

 sittlicher oder politischer Bekehrungswuth, in socialen 

 Disharmonien u. s. w., u. s. w. — wir wollen diese 

 Störungen beseitigen, wollen ungestört im gewohnten, uns 

 zufrieden stellenden Geleise uns fortbewegen, wollen mög- 

 lichst im Gewohnten und Erprobten beharren imd die 

 „Systenn-uhe" wahren, uns nicht aus unserem „System- 

 Gleichgewichte" (Gleichgewicht von Arbeit und Ernäh- 

 rung) herausreissen lassen, — mit einem Worte: wir 

 wünschen Dauerzustände, Stabilität. Das ist es, 

 worauf in letzter Linie alles hinausläuft, der regelmässige 

 Wechsel von Schlaf und Wachen (je regelmässiger der- 

 selbe, desto förderlicher für unsere Gesundheit!), der 

 Kreislauf des Blutes, die peristalische Bewegung der 

 Eingeweide, der Rhythnnis des Athmens, die mehr oder 

 weniger periodische Nahrungsaufnahme (je regelmässiger, 

 desto gesunder!) und Geschlechtsverrichtung — das alles 

 sind deutliche, sprechende Zeugen dafür, wie der Drang 

 nach Dauerzuständen (bezw. Dauerbewegungen) die Haupt- 

 triebfeder unseres Lebens ist. Nicht im Widerspruche 



damit steht es, dass aus dem Erhaltungskampfe sich eine 

 immer weitere Fortbildung und Entwickelung ergiebt. 

 Das wird eben dadurch hervorgerufen, dass sich die best- 

 ausgerüsteten Individuen auch am besten, selbst unter 

 den schwierigsten Verhältnissen zu behaupten vermögen. 

 Je entwickelter das Individuum, desto grossere Selbst- 

 erhaltungsfähigkeit besitzt es. Damit hängt die Aus- 

 bildung des Nervensystems zusammen, damit aber auch 

 die Entwickelung der menschlichen Denkformen, die nichts 

 Anderes als ein Erzeugniss des Erhaltungskarapfes sind. 

 Unsere körperliche und unsere geistige Gestaltung sind 

 das Ergebuiss des rastlosen Erhaltungsstrebens, das mit 

 Nothwendigkeit zu immer weiterer Entwickelung und Ver- 

 vollkommnung treibt, bis einmal — wer weiss wann? — 

 leidlich stabile Zustände erreicht werden. 



Demnach muss es als eine unbedingte Forderung auf- 

 gestellt werden, diesen Gesichtspunkt auch wirklich streng 

 bis in die letzten Consequenzen hindurchzuführen; und 

 dies ist es, was die neuere empirische Philosophie, be- 

 sonders aber das System von Richard Avenarius versucht. 



Doch weiter! Der obige Gesichtspunkt des Erhaltungs- 

 strebens gilt, wie schon oben gesagt, nicht nur für Menschen, 

 sondern auch für Thiere und Pflanzen. Auch die Schnee- 

 kleider mancher Thiere (Bären, Hasen, Vögel), überhaupt 

 Färbung zu Schutz und Trutz, der üble Geruch, der leise 

 Gang der Katze, der Giraffenhals, die Schnabelformen, auch 

 dass das Axolotl gezwungen werden kann aus Land zu 

 gehen; ferner in der Pflanzenwelt ebenfalls die Färbungen, 

 Gerüche u. s. w., wie auch von andern Thatsachen das 

 Streben nach dem Lichte, auch die langen Sprosse bei 

 den Kartoffeln (je geringer die Beleuchtung, desto länger 

 die Internodien), ferner aber auch das Blühen der Bäume 

 nach einem Hagelschlage oder auch jene Thatsache, dass 

 Pflanzen, die schlecht genährt sind, vor allem für Fort- 

 pflanzung (also für Erhaltung der Art) sorgen, so z. B. 

 Algen, wenn der Bach austrocknet, während gutgenährte 

 Pflanzen ins Kraut schiessen: kurz überall auch hier das 

 Streben (bezw. die Tendenz) nach Nahrung, Sicherung, Fort- 

 pflanzung, d. h. nach Erhaltung seiner selbst, bezw. der Art. 



Aber noch weiter lässt sich der Erhaltungsbegrifl" 

 ausdehnen, d. h. also auf das unorganische Gebiet, 

 nur dass wir hier besser thun, das nun einmal für 

 die organische Welt gebrauchte Wort „Erhaltung" zu 

 meiden und dafür entweder „Dauerzustände" oder „Sta- 

 bilität" zu sagen. Fechner ist es gewesen, der zum 

 ersten Male das Princip der Stabilität in seinen Haupt- 

 punkten erfasst und in seiner geistvollen Schrift „Einige 

 Ideen zur Schöpfungs- und Entwickelungsgeschichte der 

 Organismen" (Leipzig 1873, S. 25 ff.) dargelegt hat. 



Fechner versteht unter stabilen Verhältnissen 

 die in regelmässiger Periode, d. i. aufeinander folgenden, 

 gleichen Zeitabschnitten, wiederkehrenden Lage- und Be- 

 wegungsverhältnisse der Theilchen eines materiellen 

 Systems oder der Schwerpunkte ganzer Massen, die man 

 zu einem grösseren System vereinigt denken kann. 

 Fechner unterscheidet drei Fälle von Stabilität: 1. abso- 

 lute, d. i. der Ruhezustand der Theilchen oder Massen 

 bezüglich einander; 2. volle, wo zwar Bewegungen 

 stattfinden, diese aber in genau gleichen Zeitabschnitten 

 immer zu denselben Verhältnissen der Theilchen oder 

 Massen nicht nur nach ihrer Lage, sondern auch Ge- 

 schwindigkeit, Richtung und Aenderung der Geschwindig- 

 keit und Richtung bezüglich einander zurückführen; 

 3. approximative Stabilität, der Fall einer grösseren 

 oder geringeren Annäherung an die volle Stabilität, wenn 

 nämlich die Theilchen oder Massen eines Systems nie 

 wieder genau, aber doch annähernd in gleichen Zeitab- 

 schnitten zu den früheren Verhältnissen bezüglich einander 

 zurückkehren. 



