XL Nr. 33. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



397 



Annahme, dass die Gruppe verhältnissmässig alt ist, wird 

 zunächst durch die morphologischen Charaktere der Gruppe 

 gestützt und ferner durch einige thatsächliche Verhältnisse 

 der Verbreitung. Die gemeinsamen resp. verwandten 

 west- und ostamerikanischen Formen weisen gleichmässig 

 auf ein Alter hin, das mindestens bis zur Mittel-Tertiär- 

 zeit zurückreicht, und die wahrscheinliche Entstehung in 

 einem isolirtcn amerikanischen Litoral iässt ein Alter zu, 

 das höchstens bis zum Anfang der Tertiärzeit zurück- 

 reicht. Die zweite Annahme, dass die amerikanischen 

 Gewässer das Entstehungscentrum der Hippidea seien, 

 wird dadurch gerechtfertigt, dass eine ganze Anzahl der 

 im Litoral der übrigen Erde vorkommenden Formen in 

 ihren Verwaudtschaftsbeziehungen gleichmässig auf ameri- 

 kanische Formen hinweisen und dass im Allgemeinen 

 gerade die amerikanischen Formen die primitiveren 

 sind. Die noch zur Jetztzeit in den amerikanischen 

 Meeren überwiegende Zahl der Gattungen und Arten 

 dürfte diese Annahme ebenfalls, wenn auch nur in ge- 

 wisser Hinsicht, stützen. 



Zum Theil geschah diese Verbreitung durch frei- 

 schwimmende Larven, zum Theil war vielleicht auch in 

 früheren Zeiten durch topographische und klimatische 

 Continuität des Litorals längs der nordpacifischen Gestade 

 ein Verbreitungsmittel für die betreffenden Formen gegeben. 



Jedenfalls ist die Verbreitung der Hippidea, welche 

 vom Verfasser in der genannten Arbeit eingehend be- 

 sprochen wird, äusserst interessant, und als Haupteigen- 

 thümlichkeit ist die Thatsache hervorzuheben, dass neben 

 der Abhängigkeit von den recenten thiergeographischen 

 Verhältnissen der Erdoberfläche zahlreiche Eigenheiten 

 uns entgegentreten, die als üeberreste aus früheren geo- 

 logischen Zeiten nicht nur angesehen werden können, 

 sondern auch augesehen werden müssen. Es wäre höchst 

 willkommen, wenn fossile Reste der Hippidea bekannt 

 würden, welche im Stande wären, eine Controle der von 

 Ortmann gegebenen Annahme hinsichtlich der Ent- 

 stehung der Verbreitung dieser Gruppe zu liefern. Aber 

 dafür sind wenig Aussichten vorhanden, denn die Krebse 

 leben meist an solchen Localitäten, wo nicht die ent- 

 fernteste Möglichkeit vorhanden ist, dass ihre Reste im 

 Sediment erhalten werden können. Der von den Wogen 

 fortwährend bearbeitete Saud, der am Strande die Wohn- 

 plätze dieser Art bildet, muss unweigerlich jede Spur 

 ihres Vorhandenseins in kurzer Zeit vernichten. Und 

 wenn die Hippidea in der Tertiärzeit an ähnlichen 

 Localitäten gelebt haben, so ist es kein Wunder, wenn 

 die Reste spurlos verschwunden sind. Dieser Maugel an 

 fossilen Hippidea kann aber nicht als Gegen- Argument 

 gegen ihr hohes Alter benutzt werden. R. 



lieber die Geburtshelferkröte (Alytes obstetricans 

 Wagl.)> welche in Frankreich, Italien, der Schweiz und 

 Deutschland (Rheingebiet, Westfalen, Harz und wahr- 

 scheinlich noch weiter verbreitet) vorkommt, bringt 

 C. Hartmann in dem Juniheft des „Natural Science" 

 interessante Mittheilungen, von denen wir hier nur Einiges 

 noch wenig oder gar nicht Bekannte wiedergeben. 



Vom März bis August kann mau die Männchen 

 schreien hören; sie stossen nur einen kurzen, aber wohl- 

 klingenden Pfeiflaut aus und rufen auf diese Weise das 

 Weibchen herbei. Nachdem dieses die Eier, welche in 

 Form einer doppelten Schnur zusammenhängen und an 

 Zahl etwa 200 betragen, abgelegt hat, befruchtet sie das 

 Männchen und schlingt sich die Eierschnüre in Form 

 einer 8 um seine Hinterbeine, so dass jedes Bein in einem 

 Bogen steckt. Die Last scheint dem Männchen wenig 

 Beschwerde zu machen, denn es geht nach wie vor 



— allerdings nur des Nachts — seiner Nahrung nach, 

 vermag selbst noch gewandte Sprünge auszuführen. Nach 

 etwa drei Wochen geht es ins Wasser und streift daselbst 

 seine Last ab; hierauf verlässt es das Wasser wieder 

 und führt von jetzt ab eine versteckte Lebensweise. Die 

 Eier entwickeln sich rasch, und bald schlüpfen die 

 Quappen aus. Dieselben verbleiben während des folgenden 

 Herbstes und Winters im Larvenzustande im Wasser und 

 haben erst im nächsten Mai ihre Entwickelung vollendet. 

 Die Kälte schadet ihnen nicht; Hartmann fand Kaul- 

 quappen von Alytes in einen Eisblock eingeschlossen, und 

 nachdem das Eis aufgethaut wordeu war, schwammen sie 

 lustig davon. Die Quappen leben von thierischen Stoffen, 

 namentlich fressen sie Larven von Wasserinsecten, todte 

 Frösche und Molche. Die erwachsenen Geburtshelfer- 

 kröten nähren sich von Fliegen und allerlei Insecten, 

 Schnecken und Würmern. Wenn sie eine Beute ins 

 Auge fassen, gerathen ihre Zehen, wie Hartmann be- 

 merkte, in lebhaftes Zittern, eine Erscheinung, die Re- 

 ferent auch bei säramtlichen deutschen Arten der Gattung 

 Bufo wahrnehmen konnte. S. Seh, 



Wetter-Monatsübersicht. — Wie am Schlüsse des 

 vorangegangenen Monats war das Wetter in den ersten 

 Julitagen allgemein trübe, kühl und sehr regnerisch. Die 

 Niederschläge waren über ganz Deutschland ausgebreitet 

 und besonders ergiebig in den nordwestlichen Landes- 

 theileu, wo sie nach beistehender Zeichnung am 4. mit 



dem mittleren Betrage von 12,8 Millimetern ihren Höhe- 

 punkt erreichten. Namentlich auf den Nordseeinseln und 

 an der ganzen Westküste wurden am 3. und 4. Juli sehr 

 grosse Regenmengen: z. B. auf Helgoland 32, in Kiel 

 31, Wustrow 29, Cuxhaven 24, Wilhelmshaven 22 Milli- 

 meter gemessen, während dort selbst die Mittagstempe- 

 raturen meistens unter 15" C. blieben. Ausserhalb Deutsch- 

 lands fanden etwa um dieselbe Zeit im Tatragebirge, in 

 Obersteiermark, Kärnthen und Krain reichliche Schnee- 

 fälle statt, wogegen in Schweden und Finnland zu Beginn 

 wie während des grössten Theiles des Monats starke Hitze 

 herrschte; von der sonst wegen ihrer strengen Winter- 



