_ Redaktion: 7 Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandluiig, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



XL Band. 



Sonntag, den 30. August 1896. 



Nr. 35. 



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Friedrich August Kekule. 



Am 13. Juli dieses Jahres schloss August Kekule die 

 Augen, der Letzten Einer von den führenden Geistern, 

 welche in der zweiten Hälfte unseres Jahrhunderts die 



glänzende Entwickelung 



der 



organischen Chemie herbei- 



führten, ihr die Bahnen wiesen und dadurch weit über 

 den Kreis der Fachgelehrten hinaus Bedeutung gewannen. 

 Doch gehört gerade er nicht zu den Männern, deren 

 Namen in weiteren Kreisen bekannt und populär geworden 

 ist-, denn seine Bedeutung lag nicht auf unmittelbar prak- 

 tischem Gebiet, keine der glänzenden technischen Ent- 

 deckungen ist direct mit seinem Namen verknüpft. Sein 

 Hauptverdienst liegt auf dem Gebiete theoretischer Specu- 

 lationen, und von diesen kennt man ausserhalb der Fach- 

 genossen kaum mehr als das allerdings universell ver- 

 breitete Sechseck, das er als Schema des Benzols ein- 

 führte. Es wird daher unsere Aufgabe sein, seine Thätig- 

 keit auf diesem Gebiete etwas eingehender darzulegen. 

 Waren doch seine Theorien so fruchtbringend wie kaum 

 irgend eine zuvor! Sie gaben Anregung und Anleitung 

 zu einer fast unendlichen Zahl experimenteller Forschungen, 

 sie haben die gleichenlose Entwickelung der organischen 

 Chemie und der damit in engstem Zusammenhange stehen- 

 den Chemie der Theerfarbstoife erst ermöglicht; so haben 

 denn mit vollem Recht die Vertreter der deutschen che- 

 mischen Industrie dem Bilde des Verewigten, von Angeli's 

 Meisterhand gemalt, neben dem A. W. von Hofmann's 

 einen Platz in der Nationalgallerie gegeben. 



Geboren am 7. September 1829 zu Darmstadt, zeigte 

 Kekule während der Gymnasialzeit besondere Veran- 

 lagung für Mathematik und Zeichnen und sollte deshalb 

 auf Wunsch seiner Eltern sich zum Architekten ausbilden. 

 Der Einfluss Liebig's bestimmte ihn wie manchen Anderen 

 „umzusatteln" und zum Studium der Chemie überzugehen. 

 Doch findet sich gerade in seinen bedeutendsten Leistungen 

 Manches, was an die ursprüngliche Bestimmung bezw. die 



hierfür maassgebende besondere Begabung erinnert. Er 

 ist gewisserraaassen der Baumeister unter den Chemikern 

 geworden, und treffend hat Ad. von Baeycr, sein ältester 

 und hervorragendster Schüler, das 25jährige Jubiläum 

 der Benzoltheorie als das „Richtfest der Structurtbeorie" 

 bezeichnet. 



Sein Studiengang führte Kekule nach Paris und 

 London, was zweifellos von grosser Bedeutung für seine 

 künftige Entwickelung war. Denn in Paris waren seine 

 Lehrer Dumas, Wurtz und Gerhardt, die Hauptvertreter 

 der Typentheorie, in London aber Williamson, der die 

 philosophische Richtung in der Chemie vertrat. 1856 in 

 Heidelberg habilitirt, wurde er 1858 als Professor nach 

 Gent und 1865 als Hofmann's Nachfolger nach Bonn be- 

 rufen, wo er bis zu seinem Tode thätig war. 



Von einer Idee Williamson's ging Kekule's erste be- 

 deutende wissenschaftliche That aus. Jener hatte die 

 Ansieht ausgesprochen, dass einige chemische Verbindungen 

 von vervielfachten oder condensirteu Typen abzuleiten 

 seien. Kekule erkannte die Fruchtbarkeit dieses Ge- 

 dankens, da derselbe die Sonderstellung der sogenannten 

 „gepaarten Verbindungen" beseitigte. Er hat, besonders 

 in seinem seit 1859 erscheinenden „Lehrbuch der orga- 

 nischen Chemie" diese Auffassung und die dadurch er- 

 möglichte einheitliche Darstellung der organischen Ver- 

 bindungen consequent durchgeführt. Zugleich erweiterte 

 er die Typentheorie aufs Fruchtbarste durch Ein- 

 führung eines neuen, für die Kohlenstofifverbindungen 

 grundlegenden Typus. Dies war der Typus Methan 

 H 



TT 



CH4 ^ C jT , den er merkwürdiger Weise zunächst C2H4 



IH 



sehrieb unter Benutzung der alten, von ihm selbst bereits 

 früher für unrichtig gehaltenen Atomgewichte ^ 8, C = 6. 



