^.- Redaktion: ' Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchliandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Richard Avenarius f.') 



Eicbard Avenarius ist uicht mehr! Der Mann, der 

 mit gewaltij^'cr Gestaltung-skraf't das moderne Wissen um 

 Natur und Leben in eine einzigartige Form gegossen, 

 der uns zu den Errungenscliat'ten der darwinistischen 

 Lehre und der anderen neuzeitigen Naturwissenschaften 



hinzu 



auf ihnen aufbauend 



einen herrlichen Ge- 



*) In dor Ni). 1 vom 7. .Januar 1804 der „Naturw. Wochcnsthr." 

 Iiabe ieli den Artikid des Herrn Dr. Maximilian Klein, der als 

 erster einer Artikol-Sorio die Philosophie des verstorbenen Meisters 

 den Lesern niilier rücken soll, unter anderen mit den Worten be- 

 gleitet: 



„Es ist diesem Gelehrten gelungen, den Weg aus dem 

 ungeheuren Labyrinthe vorgefasster Meinimgen, einge- 

 fleischter aber wissonschaftlisch unbegründeter Ansichten zu 

 linden. Wir haben in seinen seit 1888 erschienenen Werken 

 en<llich eine Grundlegung der einzigen Philosophie er- 

 halten, die zu suchen aucli die Naturwissenschaft auf dem 

 langen Wege ist. Bewundernd steht derjenige, dmu durcli 

 eifriges Studium der Werke des genannten Philosophen 

 die ersehnte Morgenröthe zu dämmern beginnt, vor dem 

 geschaffenen, fest und gewaltig gefügten Lehrgebäude, das 

 endlich einmal ein Heim der exakten Wissenschaft werden 

 niuss." 



Auch heute kann icli keinen anderen Ausdruck für meine 

 Ueberzeugung finden, die von d(!n wenigen Naturforschern, die 

 sich bisher die Zeit genommen haben von dem Gedankengange 

 unseres Philosophen gründlicher Kenntniss zu nehmen, getheilt 

 wird. Es ist ilurchaus verständlich, dass Avenarius noch so wenig 

 bekannt ist, denn — wie ich schon in No. 41 (180.5) bemerkte — 

 das wirkliche, tiefere Eindringen in philosophische Betrachtungen 

 kostet Zeit, hindert dadurch zum Tlioil an Spccialarbeiten und 

 mau läuft Gefaln- im Kam]if uius Dasein zurückzubleiben. Es 

 fehlt dein Naturforscher ebi'ii für ein tieferes Eindringen und ruhiges 

 Verarbeiten der in ihm auftauclienden philosophisclien Probleme 

 die Zeit, die er anders benutzen muss, wenn er äussere Erfolge 

 haben will. Und dann: Es ist psychologisch durchaus verständlich, 

 dass, je weiter eine neue Entdeckung von den üblichen Ansichten 

 und dem bisher Erkannten abliegt, sie um so weniger Aussicht 

 hat von der augenblicklich herrschenden Allgemeinheit anerkannt 

 zu werden. Für die Herrsehenden im Gebiete der Philosophie 

 trifft das zu. 



Diese Thatsachen sind unabänderlich und wir müssen uns in 

 dieselben finden, wenn uns auch rein menschlich ein tieftrauriges 

 Gefühl beschleicht, dass ein Mann wie Avenarius, der eine neue 

 Epoche einleitet, nicht mehr zu seinen Lebzeiten die gebührende 



dankenl)au voll Licht und Leben, voll Einklang und 

 Harmonie geschaffen hat, der dem deutschen Volke und 

 der Mcnseliheit eine Philosophie geschenkt hat, die wie 

 keine zweite im festen Boden der Wirklichkeit wurzelt, 

 wie.Jicine- zweite den Anschauungen des naturwüch.sigen 

 und kindlichen Menschen eben so gerecht wird, wie denen 

 des streng wissenschaftlichen Naturforschers und des 



Anerkennung findet — — — : aber wenn aucli der Hahn nicht 

 kräht, Tag wird es doch! 



Bei meiner Bewunderung für die Thaten unseres Phih)So]dien 

 hatte ich das lebhafteste Verlangen, ihm auch persönlich näher 

 zu treten; das Schicksal wollte es aber nicht erfüllen, denn die 

 Gel(>genheiten, die zur Ausführung des Vorhabens beiderseits 

 gesucht wurden, haben durch kleine unvorhergesehene Zwischen- 

 fälle nicht zu dem gewünschten Ziele geführt. 



Als ich meinen Artikel „Ueber die Entstehung der Denk- 

 formen" (veröfi'entlicht in der Nummer vom 12. April 1891) schrieb, 

 wusste ich noch nichts von dem Erscheinen der „Kritik der reinen 

 Erfahrung," kannte überhaupt unseren Philosophen noch nicht. 



Ich hatte es mir trotz der unauslöschlichen Neigung, die 

 Lösung des „Welträthsels" zu erstreben, längst abgewohnt bei 

 den „Philosophen" diesbezüglich Belehrung zu suchen und mich 

 somit .auf „eigene Füsse" gestellt. Die damals versprochene aus- 

 führlichere Schrift über den Gegenstand — dies als Antwort auf 

 mehrere freundliche Anfragen — wird nunmehr wohl länger auf 

 sieh warten lassen, als ich danuils hoffte: wir sind in iniserem 

 Denken und Handeln mit starken Ketten ,in das Gewohnte 

 gefesselt, und die Ketten können nur allmählich zerrissen werden. 

 Wenn Charles Darwin einmal sagt: „jede neue Ansicht muss in 

 ziemlicher Ausführlichkeit mitgetheilt werden, um die öffent- 

 liche Aufmerksamkeit zu erregen," so liegt ein Grund hierfür in 

 der Thatsache, dass auch als solche anerkannte Wahrheiten nur 

 dann Verwendung finden, wenn man sich dieselben wiederholt 

 vergegenwärtigt, wenn eine Uebung stattgefunden hat. 



Der letzterwähnte Artikel der „Naturw. Wochenschr." ist es, 

 der mich durch Vermittelung meines nunmehrigen Freundes, des 

 Herrn Dr. Klein, zu Avenarius geführt hat. 



Langsam aber sicher wird für die Naturforscher das Alles 

 erhellende Licht, das uns Avenarius gebracht hat, aufgehen. 

 Gleicliwie ein fernes, neu auftauchendes Gestirn uns erst nach 

 vielen .Jahren sein Licht sendet und wie wir dasselbe noch ge- 

 niessen, wenn das Gestirn selbst schon längst wieder verloschen 

 ist, so wird auch die Leuchte, die Avenarius entzündet hat, der 

 Allgemeinheit erst nützen, wenn das Zeitalter des Philosophen 

 versunken ist. H. Potonie. 



