_ Redaktion: ~f Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchliandluiiff, Berlin SW. IS, Zimmerstr. 94. 



XL Band. 



Sonntag, den 13. December 1896. 



Nr. 50. 



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Ueber den Ursprung der Sprache. 



Von Dr. Adolf Steuer in Wien.*) 



Die Sprache ein Geschenk der Gölter. - Das Kind findet die Sprache als etwas Fertiges vor. — Das Problem vom Ursprung der Sprache unlöslich und 

 zurückzuführen auf das Problem von der Entwickelung der Sprache. — Thiersprache. — Articulirt und unarticulirt- — (ieberdc- und Lautsprache. — Laut- und 

 Bewegungsgeberdc. - Die Sprache der Taubstunmien. — Die einfachsten Lautsprachen der Menschen. — Der Gesang. — Das Zählen. — Primitive Rechen- 

 maschinen. — Zahlensysteme. - Bedeutung des Namens. — Die Schrift. — Entstehung der Sprache und Entstehung der Art. — Schluss. 



Dass die Sprache uns von der Gottheit gegeben 

 sei, sag-teu schon unsere Vorfahren, und ihre Nachkommen 

 haben es ihnen geglaubt und durch viele, viele Jahr- 

 hunderte getreulich nachgedacht und nachgesprochen. 

 Allein neben dieser primitivsten Auffassung tauchen hie 

 und da andere auf, die, wenngleich uns heute nicht 

 minder nicht befriedigend, doch vielleicht einen kleineu 

 Fortschritt in der Frage bedeuten. Epikur lehrte, dass 

 der Mensch beim Sprechen instinktiv verfahre, indem seine 

 Natur ihn zum Sprechen antreibe und neuerdings berichtet 

 wieder C. Alberts**), selb.st der Sprachforscher Gritnm 

 hätte die Sprache eine Ertinduug der ersten Menschen- 

 familie genannt. Herder und seine Nachfolger, und vor 

 allen Humboldt machten der naiven Ansicht, als sei uns 

 die Sprache von einem Sprachmeister vor Zeiteu einge- 

 drillt worden, ein Ende, und wie überall, so wurde auch 

 hier mit grossem Erfolge auf den Entwickelungsgang der 

 Sprache Rücksicht genommen. 



Dass wir das Wunder der Sprache zumeist nicht 

 genügend würdigen, mag darin seinen Grund haben, weil 

 wir als Kinder mit dem Erwachen des Bewusstseins die 

 Sprache als etwas Feststehendes vorfinden. Nur plötzlich, 

 unerwartet auftretende Erscheinungen interessireu uns, 

 an den täglichen Räthseln der Natur gehen die meisten 

 achtlos vorüber. Drum wundert sich das naive Kind, 



*) Der Artikel ist theilvveise ein Referat über einen von 

 Reg.-Rath Mach im vergangenen Wintersemester gehalteneu Cyclus 

 von Vorträgen (Psychologie und Logik der Forschung). Da Mach 

 bereits einen Theil seiner Vorträge in Druck gelegt, steht zu er- 

 warten, dass auch diese später in Druck erscheinen werden. 



**) „Ueber den Ursprung der Sprache" von Carl Alberts (Bonn) 

 in „Natur" 189(3, No. 31. 



wenn es hört, dass es auch seine eigene Muttersprache 

 mühsam erlernen musste und ist erstaunt, wenn es zum 

 ersten Male eine Sprache reden hört, die es nicht versteht. 



„Wie nur die vielen Sprachen entstanden sein mögen?" 

 so seine Frage, und hilfsbereit erzählt lieb Mütterchen die 

 Geschichte vom Thurmbau zu Babel. Aber bald tauchen 

 Zweifel auf — die Probleme drängen zu einer vernünf- 

 tigen Lösung! 



Schon früher wiesen wir auf die Bedeutung der Ent- 

 wickeluugsgeschichte hin, und auf diesem Wege hoffen 

 wir dem Ziele näher zu kommen. Also nicht nach dem 

 Ursprung, sondern, wie der bekannte Wiener Philosoph 

 Reg.-Rath Prof. Mach (und seinen Ausführungen wollen 

 wir hier im Allgemeinen folgen) nachdrücklich hervor- 

 hebt, nach der Entwickelung der Sprache müssen 

 wir fragen. Wie anders aber soll sich diese entwickelt 

 haben, als aus der Thiersprache? 



Immer noch finden wir die Meinung vertreten, die 

 Thiersprache sei etwas von der menschlichen durchaus 

 Verschiedenes. Mit uiehten! Es ist zwischen beiden nur 

 ein gradueller Unterschied. 



Zur Unterscheidung beider wird erstere unarticulirt, 

 letztere articulirt genannt. Was ist aber articulirt und 

 unarticulirt? Wer jemals einer recht lebhaften Neger- 

 Conversation als stiller Beobachter lieigewohnt hat, wird 

 zugeben müssen, dass er gewiss nichts als Laute hörte, 

 — und oft recht unarticulirte. Ja man darf wohl be- 

 haupten, dass jede Sprache, die wir nicht verstehen, 

 unarticulirt klingt. „Nemec" nennt darum der Slave den 

 Deutschen und schon die alten Griechen bezeichneten die 

 Barbaren als ^äyXoaaoi"' — stumm! 



Selbst dem gebildeten Europäer dürfte es schwer 



