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Naturwissensebaftliche Woclieiiselii-if't. 



XI. Nr. 50. 



fallcD, verschiedene ihm unverständliche Sprachen aus- 

 einanderzuhalten und von einander zu unterscheiden — 

 Alles scheint ihm ein gleiches Kauderwälsch von Con- 

 sonanten und Vocalen. Wir können hier treffend die 

 .Sprache mit der Physiognomie veri^leichen. Dem Nicht- 

 taehmann sclieiiien die einzelnen Individuen mancher 

 tiefer stehender Völker einander vollkommen ähnlich, und, 

 um ein anderes, oft citirtes Beispiel heranzuziehen, nur 

 der Schafhirte weiss jedes Tliier seiner Herde mit Namen 

 zu benennen, erst nach einiger Uebuug finden auch wir 

 die thatsächlichen Unterschiede. 



Mag es sich nicht auch ähnlich mit der Thier- und 

 Menschens]irache verhalten? Hier wie dort Laute und 

 Lautverbinduugen, meist unterstützt von Gesten. Wer 

 sagt uns, dass nur unsere, uns geläufige Menschensprache 

 articulirt sei und die der Thiere, wenigstens der höher- 

 stehenden, nicht? Nur kindische Selbstüberhebung, ba- 

 sirend auf den uns von Jugend auf geläufigen, aber 

 falschen Begriffen von unserer Höhe und Gottähnlichkeit 

 kann hier Unterschiede finden. 



Wir müssen bei der Thier- bezw. Menscheusprache 

 zweierlei unterscheiden: die Geberden- und die Laut- 

 sprache. Erstere, ph3'logenetiseh wohl das Ursprünglichere, 

 kann oft sehr entwickelt sein, während die Lautsprache 

 kaum in den ersten Anfängen vorhanden ist und um- 

 gekehrt. 



Die Geberdensprache, bei uns Menschen zu einem 

 oft recht dürftigen Verständigungsmittel herabgesunken, 

 hat bei vielen Thieren eine hohe Bedeutung. Wir 

 lesen darüber manch interessantes Beispiel in den Werken 

 Darwin's, namentlich in dem Bande „Ueber den Aus- 

 druck der Gemüthsbeweguugen" und wollen hier aus dem 

 Capitel „Associirte, gewohnheitsmässige Bewegungen bei 

 niederen Thieren" nur eines anführen. Will ein Thier 

 an irgend einer schmerzenden Stelle, die es selbst nicht 

 erreichen kann, gekratzt werden, so kratzt es ein anderes 

 genau an derselben Stelle, und dieses erweist dann 

 seinem Genossen den gewünschten Freundschaftsdienst. 

 Solche Bewegungen, keineswegs die ursprünglichsten in 

 der Geberdensi)rache, sind unter die Refiexbewegungen 

 einzureihen und erklären weiter, warum Pferde, während 

 sie gereinigt, gebürstet werden, Ohren und Lippen zurück- 

 ziehen und zu beissen versuchen. 



Dass die Geberdensprache sich zumeist hauptsächlich 

 bei gesellig lebenden Tliieren entwickelt, ist leicht zu 

 begreifen. In ihrer ursprünglichsten Form mag sie sich 

 auf Warnungszeiehen beschränkt haben, indem ein er- 

 schrecktes Thier durch einen reflectoriseh ausgestossenen 

 Schrei und die damit verbundenen Angst und Furcht 

 zeigenden Bewegungen seine Genos.sen, unabsichtlich zu- 

 nächst, von der drohenden Gefahr verständigte. 



Damit finden wir aber auch schon den Uebergang 

 von der Geberden- zur Lautsprache, wie man denn auch 

 in der Geberdensprache eine Laut- von einer Bewegungs- 

 geberde unterschieden hat. 



Bevor wir indessen zur eigentlichen Lautsprache über- 

 gehen, mag noch Folgendes erwähnt werden. 



Ein oft angeführtes Beispiel echter Geberdensprache 

 ist die der Insecten, bezw. der Hymenopteren. Es ist 

 nicht zu zweifeln, dass die Sprache dieser Thiere hoch 

 entwickelt ist, wie überhaupt alle ihre geistigen Fähig- 

 keiten, wenngleich wir uns, wie Lubbock lehrt, auch 

 hier vor Uebertreibung hüten müssen; dagegen scheint 

 mir ein directer Vergleich ihrer Verständigungsweise mit 

 unserer Sprache durchaus unstatthaft, weil ja diese Thiere 

 in ihrer Stammesentwickelung einen vollkommen ver- 

 schiedenen Zweig darstellen, der von dem unserer Ahnen 

 unvergleichlich weit entfernt ist. Darum dürfte es auch 

 unrichtig sein, das Gehirn dieser Thiere mit dem Ver- 



tebratenhirn, wie es z. B. Drbal*) thut, in directen Ver- 

 gleich zu ziehen. 



Noch auf ein ergiebiges Feld zum Studium der Ge- 

 berdensprache nmg hier in Kurze hingewiesen werden: 

 das Studium der Taubstunnncn. Dass die Geberden- 

 sprache nicht nur nachgcaliiut wird, sondern auch unter 

 Umständen selbst gei)ildet wird, können wir an ihnen am 

 besten erkennen, indem sich manche Taubstumme selbst 

 ihre Sprache bilden. So wurde z. B. von einer solchen 

 Person der Begriff „rothes Zelt" folgendermaassen dar- 

 gestellt: zunächst wurde in der Luft ein Dreieck gezeichnet, 

 hierauf zur Bezeichnung der Farbe auf die Lippen ge- 

 deutet. Selbsverständlich ist bei dieser Art der Ver- 

 ständigung eine Flexion und Abstractiou unmöglich, aber 

 wir werden bald sehen, dass auch an die einfachsten 

 Lautsprachen diesbezüglich keine zu hohen Ansprüche ge- 

 stellt werden dürfen. 



Bei der Lautsprache haben wir die schon früher er- 

 wähnten Interjectionen, also Laute, die nur den unmittel- 

 barsten Geftthlsausdruck bilden (Enipfindungslaute, Em- 

 pfindungswörter), als die primitivsten, zugleich für unsere 

 Eintheilung als Verbindungsglieder der Laut- und Geberden- 

 sprache anzusehen. Auch die nachahmenden Laute haben 

 eine nicht zu unterschätzende Bedeutung, doch wäre es 

 wohl übertrieben, wollte man alle AVörter auf nach- 

 ahmende Laute zurückführen. Viele Wörter ändern näm- 

 lich im Laufe der Zeit ihre Bedeutung, so zwar, dass es 

 oft schwer fällt, später noch die ursprungliehe Bedeutung 

 eines Wortes zu erkennen (z. B. Pipa = Pfeife, oder Feder 

 = Vogelfeder, Schreibfeder, Stahlfeder). Ein Kind, das 

 nichts als Hunde gesehen, nennt jedes vierfüssige Thier, 

 das ihm begegnet, Hund — auch ein Schwein, und die 

 Römer nannten Löwen Hunde, die Griechen aber die 

 grossen Saurier Krokodile — Eidechsen. „Fisch" hiess 

 ursprünglich jede Jagdbeute aus dem Wasser, „Thier" 

 dagegen jedes Fleisch von Landthieren, die mau jagte. 



Als Beweis für die UnvoUkommenheit mancher Laut- 

 sprachen mag die Thatsache dienen, dass in manchen 

 Sprachen die Pronomina keine lautliche Bezeichnung haben, 

 sondern die Personenangaben durch passende Geberden 

 ersetzt werden. So sind viele Indianer nur bei Lieht 

 im Stande zu sprechen, wie ja andererseits auch bei uns 

 selbst Sätze und Wörter nur in der Verbindung und mit 

 richtiger Betonung, im Verein mit den entsprechenden 

 Gesten einen richtigen Sinn geben und voll verstanden 

 werden. 



Die einfachsten Sprachen haben weiter keine Verba; 

 so werden im Chinesischen nur die Wurzeln aneinander- 

 gesetzt. Darum ist auch im Englischen, das fast keine 

 Flexion hat, ein Wort Verbum und Substantiv zugleich, 

 und daraus folgt weiter die hohe Bedeutung der Wort- 

 folge in dieser Si)rache. 



Noch ein Moment dürfen wir bei der Frage nach 

 der Entstehung der Sprache nicht ausser Acht lassen: 

 Den Gesang, die Musik. Thiere, die das Jahr über kaum 

 jemals zu hören sind, werden zur Zeit der Liebe laut 

 und in der geschlechtlichen Zuchtwahl wird die Stimme 

 gewiss auch eine bedeutende Rolle spielen. So wird 

 einem unserei- nächsten Verwandten aus der Gruppe der 

 Anthropoiden, einem Gibbon (Hylobates agilis) nachge- 

 rühmt, er gebe zur Brunstzeit eine ganze Scala von Tönen 

 zum besten, und Blacklock**) sagt geradezu: „die erste 

 Sprache unter den Menschen war Musik." 



Mit der Entwickelung der Sprache in engem gene- 

 tischen Zusammenhang ist die Kunst des Zählens, und 



*) Dr. Matthias Drbal, Lohrbuch der ein])irisclien Psychologie, 

 IV. Aiiflajie, S. 13. 



**) Darwin, nosohlechtliche Zuchtwahl, U. Band, XIX. Cap. 

 (Cariis). 



