XI. Nr. 52 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



(525 



leben noch sich fortpflanzen könnte, ist auch in den- 

 jenigen Theilen, welche die grössten äusserlichen 

 Variationen aufweisen, eine wunderbare Aehnlichkeit vor- 

 handen, die uns auf die Idee eines allgemeinen Planes 

 führt, unter dessen Einfluss Alles erzeugt wird." Unter 

 Hinweis auf Danbenton, welcher die Identität der Knochen 

 des Vorderbeines der Pferde mit der menschlichen Hand 

 nachwies, schlägt Butfon vor, die Aehnlichkeit im Bau 

 eines bestinnnten Organes vom Menschen bis zu den 

 Vierfüsslern, von diesen bis zu den Waltischen, dann bis 

 zu den Vögeln, Reptilien und Fischen zu verfolgen, um 

 sich zu überzeugen, dass „das höchste Wesen bei der 

 Erschaffung der Thiere stets nach ein und derselben 

 Idee verfuhr, die er auf alle möglichen Arten variirte.'' 



In seinen metaphysischen Anschauungen stand Buffon 

 weit hinter seiner Zeit zurück, er kam darin denen des 

 Anaxagoras nahe. Er nahm die Existenz von organischen 

 Molekeln an, welche, überall zerstreut, das Bestreben 

 hätten, Thiere und Pflanzen zu bilden, aber wenn sie auf 

 Hindernisse stiesscn, käme es nur zur Entstehung mikro- 

 skopischer Keime. Indem das Thier sieh ernährt und an 

 Grösse zunimmt, fügt es seinem Körper nur neue Molekeln 

 zu, die es in der Nahrung findet, daher ist das Wachsen 

 eines Thieres dem Wachsen der Krystalle ähnlich. Die 

 Entstehung eines neuen Wesens ist nichts weiter als ein 

 Anhäufen ähnlicher Molekel. Das Samenkorn enthält 

 bereits in conccntrirter Form den ganzen Baum, der 

 später aus ihm erwächst, die Knospe, die seinem Zweige 

 entspriesst, enthält wieder den Baum der nächsten Gene- 

 ration und so fort. Doch diese Keime sind nicht inein- 

 andergeschachtelt wie die Evolutionisten es angenommen 

 hatten, ihre Neubildung erfolgt vielmehr durch die An- 

 häufung von Molekeln, welche durch die Nahrung von 

 der Aussenwelt aufgenommen worden sind. Die organi- 

 schen Molekel zerfallen nach dem Tode des Thieres, 

 aber sie werden nicht zerstört und treten später wieder 

 als Bestandtheile in andere Thiere ein; so besteht ein 

 ewiger und unverwischbarer Unterschied zwischen der 

 lebendigen und der todten Materie. 



Trotz der grossen Popularität Buffons, die so weit 

 ging, dass man sich gewöhnte, in seiner Person die 

 zoologische Wissenschaft zu sehen und zu verehren, 

 haben bereits damals ernstere Geister wie Condoreet und 

 D'Alembert ihre Stimme erhoben gegen seine Philosophie, 

 die sich weder auf Beobachtung noch Experimente 

 stützte. Seine metaphysischen Vorstellungen, seine astro- 

 nomischen Lehren und viele seiner biologischen Lehren 

 sind schon seit langer Zeit begraben, allein der Gedanke 

 der Evolution barg in sich alle Bedingungen, sich lebens- 

 fähig zu erhalten. 



Erasnius Darwin ist, worauf auch sein Enkel 

 Charles hingewiesen hat, der unmittelbare Vorläufer von 

 Lamarek. Nicht ganz mit Recht hat ihm Quatre- 

 fages auch die Lehre von dem inneren Drange des pri- 

 mären Wesens zum Fortschritt zugeschrieben. Im 

 Wesentlichen unterscheidet sich die Lehre Erasmus Dar- 

 wins nur sehr wenig von derjenigen Lamarcks. 



Auf dem Wege der Analogie gelangt er zu seinen 

 Ergebnissen, und zwar betrachtet er zunächst die em- 

 bryonale Entwickelung der Organismen. Wie wir bereits 

 gesehen haben, verwarf er die Einschachtelungstheorie. 

 Der Keim ist seiner Annahme nach eine Faser, welche 

 durch das Ende einer Nervenfaser gebildet wird. Diese 

 Faser besitzt persönliche und vererbte Eigenschaften, 

 welche auf sie übergegangen sind, da sie ja nichts weiter 

 ist als ein Theil des elterlichen Organismus. Sie besitzt 

 Reizbarkeit, Sensibilität und Willen. Sie ernährt sich, 

 wächst und wird eomplicirter durch Aufnahme neuer 

 Theile lebender Materie. In dem Maasse wie die Faser 



eomplicirter wird, treten neue Eigenschaften auf; diese 

 schaffen neue Bedürfnisse und die Bedürfnisse haben 

 neue Gewohnheiten zur Folge, welche in der Veränderung 

 des Organismus im Laufe seines Lebens ihren Ausdruck 

 finden. Ebenso ging auch die Entwickelung der Arten 

 vor sich; die primären Wesen waren einfach organisirte 

 Fasern, die wie jede chemische Verbindung Eigenschaften 

 besassen, welche das Geschick dieser Fasern in diesen 

 oder jenen Verhältnissen bestimmten. Die warmblütigen 

 Thiere entwickelten sich aus diesen Fasern einer Art und 

 es ist sehr wahrscheinlich, dass alle Thiere mit warmem 

 und kaltem Blut ursprünglich denselben Fasern ent- 

 stammten, dazu gehören auch die Fische, also sämmtliche 

 Wirbelthiere. Die Insecten (nach moderner Classification 

 Gliederfüsser) entstanden aus einer anderen Art von 

 Fasern, und die von Linne unter der Klasse der Würmer 

 zusammengestellte Schaar wirbelloser Formen von Fasern 

 einer dritten Art. So entwickelten sich die drei Typen 

 parallel neben einander. 



Die Entwickelung einer jeden Faser wurde natürlich 

 durch ihre Eigenschaften bestimmt, aber es wirkten auf 

 sie auch ihre eigenen Empfindungen, das Gefühl der Lust 

 oder der Unlust, das Bestreben, die Freuden zu ver- 

 längern und den Schmerzen zu entfliehen. Drei Bedürf- 

 nisse sind ihnen eigen: sich zu vermehren, sich zu er- 

 nähren und ungefährdet zu leben. Aus diesen Bedürf- 

 nissen entspringen Gewohnheiten, welche sich ebenfalls 

 vererben. In seiner Zoonomia sagt E. Darwin: „Im Hin- 

 blick auf die Metamorphose des Frosches von der Kaul- 

 quappe bis zum ausgewachsenen Thiere, auf die Ver- 

 änderungen, welche eine künstliche Züchtung erzielt, wie 

 bei den Pferden, Hunden und Schafen, auf diejenigen 

 ferner, welche durch die klimatischen Verhältnisse und 

 den Wechsel der Jahreszeiten hervorgerufen werden, wie 

 der Ersatz der Wolle durch Haare bei den Schafen in 

 warmen Zonen, die weisse Färbung der Hasen und Reb- 

 hühner in den Polargegenden, beachten wir ferner die 

 Veränderungen, welche durch eine Gewohnheit erzeugt 

 werden, z. B. bei Menschen gewisser Berufsarten, oder 

 solche in Folge künstlicher Verstümmelungen oder von Ein- 

 flüssen während des Embryoualzustandes, wie bei 

 Kreuzung der Arten und Bildung von Anomalien, ziehen 

 wir schliesslich in Erwägung die Einheit des Planes im 

 Bau aller warmblütigen Thiere, so gelangen wir zu dem 

 Schlüsse, dass sie alle von einer gleichen Faser ab- 

 stammen müssen. Es erleiden endlich alle Thiere Ver- 

 änderungen in Folge von Gewohnheiten beruhend auf der 

 I]mpfindung von Lust oder Unlust, und einige dieser er- 

 worbenen Neigungen und Veränderungen werden den 

 Nachkommen vererbt". So finden wir bei Erasmus 

 Darwin die Lehre von der erbliehen Ueberlieferuug der 

 functionellen Eigenthümlichkeiten ausgesprochen, die 

 später von Lamarek entwickelt wurde. Sogar das 

 klassische Beispiel eines Muskels, welcher sich, in Thätig- 

 keit befindlich, vergrössert, finden wir schon bei ihm. 



Im Weiteren deutet er bereits auch an, dass das 

 Geweih des Hirsches nicht zur Vertheidigung und zum 

 Kampfe erworben sein dürfte, sondern als Schmuck für 

 das Männchen, dass die Färbung der Thiere ihnen dazu 

 dienen kann, unbemerkt zu bleiben, dass die Kämpfe der 

 Männchen den Zweck haben (er behält die teleologische 

 Ausdrucksweise bei), „die Erhaltung der Art durch die 

 stärkeren und activeren Individuen zu garantiren." All 

 das weist schon recht deutlich auf die geschlechtliche 

 und natürliche Zuchtwahl hin, aber es sind doch erst nur 

 Hinweisungen. 



So hat die Idee des Transformismus, die bereits im 

 Alterthume bei den griechischen Metaphysikern auftrat, 

 dann im Mittelalter eine ganz abnorme Form annahm, die 



