181 



liehen Gesclilechte, und auch von diesem bisjetzt nur 

 aus den Sterbelisten einiger der civilisirtesten Gegenden 

 Europa's beweisen, aus welchen sich ergiebt, dafs für 

 gröfsere Länder die Zahl der Todesfälle sich gegen 

 die der Geburten im Ganzen immer gleich bleibt, was 

 auch für zufällige Ereignisse auf die Menschen wirken 

 mögen. Ständen aber nicht alle übrige lebende Wesen 

 ebenfalls unter diesem Gesetz, so würde sich bald ein 

 Verschwinden ganzer Arten zeigen müssen. Es giebt 

 nun freilich ein Steigen und Sinken in der jährlichen 

 Zahl der Individuen jeder Art. Allein es hat entweder 

 das eine gegen das andere ein solches Verhältnifs, 

 dafs beide in einer Reihe von mehrern Jahren einander 

 ausgleichen, oder es tritt ein ungewöhnlich hohes 

 Steigen nur auf kurze Zeit, unter sehr selten wieder- 

 kehrenden Umständen und ohne Folgen für die Zukunft 

 ein. So wurden die Kieferwaldungen der Gegenden um 

 Nürnberg im Jahr 1725, und dann erst wieder 1783 

 vom Raupenfrafs verheert. In der Zwischenzeit von 

 58 Jahren bemerkte man nicht eine Spur des ver- 

 wüstenden Insects. *) Hiermit ist indefs nicht ein für 

 alle Zeiten unveränderliches Bestehen eines und des- 

 selben Grades der Sterblichkeit in jeder Art behauptet. 

 Die Tausende von Thier- und Pflanzenarten der V'or- 

 welt, deren Ueberbleibsel in den verschiedenen Erd- 

 schichten begraben liegen, verschwanden schwerlich 

 alle plötzlich. Selbst noch in neuern Zeiten ging 

 eine Vogelart, der Dronte (Didus ineptus) durch all^ 

 mähliges Aussterben unter. So werden vielleicht noch 

 manche Arten der jetzigen lebenden Wesen nach Jahr- 

 *) Lo selige im Naturforscher. St. 81. S. 37. 



