20 Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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heit wurde erst eingeschränkt, als der erste Unterricht 
begann, der zunächst von der alten Grossmutter und später 
ein halbes Jahr lang vom Vater ertheilt wurde. Den 
elfjährigen Werner finden wir sodann auf der Bürger- 
schule zu Schönberg wieder, die er jedoch nur kurze 
Zeit besuchte. Ostern 1828, als Werner elf und ein halbes 
Jahr alt war, nahm Vater Siemens seinen Kindern einen 
Hauslehrer. Dieser Mann, Namens Sponholz, verstand in 
vortrefflicher Weise auf seine Zöglinge einzuwirken. 
„In mir erweckte er“, so schreibt Simens von ihm, „das 
nie erloschene Gefühl der Freude an nützlicher Arbeit und 
den ehrgeizigen Trieb, sie wirklich zu leisten.“ Ein früher 
Tod setzte dem Wirken Sponholz’ ein Ziel. Sein Nach- 
folger, ein alter gedienter Hauslehrer aus adeligen 
Familien vermochte ihn nieht zu ersetzen, und als auch 
dieser starb, brachte man Werner und seinen Bruder auf 
das Catbarmeum zu Lübeck; Werner kam nach Ober- 
und Hans nach Untertertia. Der Ruf dieser Schule als 
gelehrte Schule war damals ein ausgezeichneter, aber 
gerade die alten Sprachen, die den wesentlichsten Theil 
des Unterrichts ausmachten, vermochten Siemens nicht 
zu fesseln. „Die alten Sprachen“, schreibt er, „fielen mir 
recht schwer, weil mir die schulgerechte feste Grundlage 
fehlte. So sehr mich das Studium der Klassiker auch 
interessirte und anregte, so sehr war mir das Erlernen 
der grammatischen Regeln, bei denen es nichts zu denken 
und zu erkennen gab, zuwider. Ich arbeitete mich zwar 
in den beiden folgenden Jahren gewissenhaft bis zur 
Versetzung nach Prima durch, sah aber doch, dass ich 
im Studium der alten Sprachen keine Befriedigung finden 
würde“. Deshalb vertauschte er das Griechische gegen 
Mathematik und Feldmessen, um sich in geeigneter Weise 
auf das Baufach, das einzige technische Fach jener Zeit, 
vorzubereiten. 1334 verliess Siemens als Primaner das Gym- 
nasium. Seinen Wunsch, die Bauakademie in Berlin zu 
beziehen, musste er aus Mangel an Mitteln aufgeben; 
statt dessen beschloss er auf den Rath eines seiner Lehrer, 
eines ehemaligen Artillerieoffiziers, in das preussische 
Ingenieurcorps einzutreten, in der Hoffnung, sich dort 
dieselben Kenntnisse erwerben zu können wie auf der 
Bauakademie. 
So zog denn der siebenzehnjährige Jüngling nach 
einem schweren Abschied von der Heimath mit froher 
Zuversicht und ziemlich beschränkten Mitteln nach Berlin, 
jedoch nur um eine abermalige Enttäuschnng zu erfahren. 
Das Ingenieurcorps war überfüllt und die Aussicht auf 
Aenderung dieser Zustände lag in weiter Ferne. Ein 
Versuch, bei der nächstverwandten Truppengattung, der 
Artillerie, anzukommen, hatte endlich Erfolg. Nach 
einer dreimonatlichen Vorbereitung bestand Siemens die 
Eintrittsprüfung, der dann unmittelbar der Eintritt bei der 
preussischen Artillerie in Mageburg folgte. 
Obwohl die Thätigkeit, die ihn hier erwartete, herz- 
lieh wenig gemein hatte mit den Idealen, die ihn von 
der Schulbank nach Berlin gelockt hatten, warf sich 
Siemens doch mit der ihm eigenen Energie dem neuen 
Beruf in die Arme. „Ich denke“, so sagt er, „an meine 
Rekrutenzeit trotz der grossen mit ihr verknüpften An- 
strengungen, sowie grober und scheinbar harter Behand- 
lung durch die Exereiermeister noch heute mit Vergnügen 
zurück. Die Grobheit ist Manier und ist nicht mit krän- 
kender Absicht verbunden. Sie geht daher auch nicht 
zu Herzen, hat im Gegentheil etwas Auffrischendes und 
Anregendes, namentlich, wenn sie mit Humor verknüpft 
ist, wie es bei den berühmt gewordenen Mustern militä- 
rischer Grobheit fast immer der Fall war. Ist der Dienst 
vorbei, so ist die Grobheit vergessen und das kamerad- 
schaftliche Gefühl tritt wieder in sein Recht.“ — 
Vermöge seiner hohen technischen Begabung, deren er 
sich in dieser Zeit allmählich bewusst wurde, war es 
Siemens ein Leichtes, den an ihn gestellten Anforderungen 
zu genügen. Schon das folgende Jahr brachte ihm das 
heiss ersehnte dreijährige Commando zur vereinigten Ar- 
tillerie- und Ingenieurschule in Berlin. Endlich sollte ihm 
nun Gelegenheit gegeben werden, „Nützliches zu lernen“. 
Er war ein eifriger Schüler und bestand in diesen Jahren 
glücklich, wenn auch ohne Auszeichnung, das Fähnrich-, 
das Armeeofficier- und das Artillerieoffieierexamen. So 
viel wie möglich aber widmete er seime Zeit seinen 
drei Lieblingsdiseiplinen; Mathematik, Physik und Chemie. 
Ohm, Magnus und Erdmann verstanden es, dem jungen 
Mann ein reges Interesse für ihre Wissenschaften einzu- 
flössen, ein Interesse, das je mehr an Alter, desto mehr auch 
an Intensität zunahm. Daneben pflegte er einen fröhlichen 
kameradschaftlichen Verkehr mit Seinesgleichen, und dass 
es nicht an manch heitrer Stunde fehlte, in der der ju- 
gendliche Uebermuth übersprudelte, bezeugen die Pauke- 
reien und Duelle, deren Zahl nicht gerade gering war. 
In seine Gamison Magdeburg zurückgekehrt, setzte 
der nunmehrige Artillerielieutenaut seine wissenschaft- 
lich-technischen Studien und Versuche fort. Sein Vetter, 
ein hannoverscher Artillerieofficier, hatte damals die ersten 
Versuche mit Frietionsschlagröhren gemacht. Siemens 
erkannte die Wichtigkeit dieser Frage und beschloss, selbst 
an der Lösung derselben zu arbeiten. Der ihm zu Ge- 
bote stehende Apparat war freilich primitivster Art. In 
einer Pomadenkruke rührte er mit einem Streichholz einen 
Brei von Phosphor mit chlorsaurem Kali zusammen und 
verwahrte, als ihn der Dienst rief, das Ganze am kühlen 
Fenster. Nach Hause zurückgekehrt fand er die gefähr- 
liche Mischung zwar noch am selben Orte vor, beim Be- 
rühren des Streichholzes aber explodirte die Masse unter 
heftiger Detonation. Der Boden der Kruke sass tief im 
Fensterbrett, während alles andere als feiner Staub im 
Zimmer herumwirbelte. Der Bursche hatte beim Auf- 
räumen des Zimmers die Kruke in die Ofenröhre gesetzt 
und dadurch ein mehrstündiges Trocknen des Präparats 
verursacht. Dem kühnen Experten trug dieser Versuch 
eine Quetschung der Hand und eine Zerreissung des rechten 
Trommeltells ein. 
Das Jahr 1840 wurde für Siemens ein an Ereignissen 
besonders reiches. Zunächst brachte es ihm die Versetzung 
nach Wittenberg, wo er die Leiden und Freuden einer 
kleinen Garnison kennen lernte. Sodann führte es ihn 
zurück nach Magdeburg, das heisst nicht in die Garnison, 
sondern in die Citadelle, und zwar zur Verbüssung einer 
fünfjährigen Festungsstrafe wegen Theilnahme als Se- 
kundant an einem Duell. Hier hinter den vergitterten 
Fenstern seiner geräumigen Zelle hatte er Musse genug 
für seine Forschungen. Jacobi’s Erfindung, das Kupfer 
aus seinen Lösungen durch den galvanischen Strom me- 
tallisch niederzuschlagen, veranlasste Siemens, diesen 
Versuch nachzumachen und nachdem er ihm gelungen, auch 
andere Metalllösungen dem galvanischen Strom zu unter- 
werfen. Das Resultat dieser Experimente war die Erfin- 
dung der galvanischen Vergoldung und Versilberung. 
„leh glaube“, äussert er sich hierüber, „es war eine der 
grössten Freuden meines Lebens, als ein neusilberner 
Theelöffel, den ich mit dem Zinkpole eines Daniell’sehen 
Elements verbunden in einen mit unterschwefligsaurer 
Goldlösung gefüllten Becher tauchte, während der Kupfer- 
pol mit einem Louisdor als Anode verbunden war, sich 
schon in wenigen Minuten in einen goldenen Löffel vom 
schönsten, reinsten Goldglanze verwandelte.“ 
Vierzig Louisdor, um welehen Preis ein Magdeburger 
Juwelier ihm die Erlaubniss, nach dem Verfahren zu ar- 
beiten, abkaufte, und ein preussisches Patent auf 5 Jahre 
waren die nächsten praktischen Erfolge für Siemens. 
