Nr. 6. 
Naturwissenschaftliehe Wochenschrift. 53 
Maasse auch noch von einigen Cucurbitaceen getheilt wird, 
bleibt dem Pflanzer nichts anderes übrig, als die Lianen 
mit den Händen von den Cacaobäumen lösen und her- 
unterziehen zu lassen, was immer mit Mühe und Zeitver- 
lust wie auch Beschädigung der Bäume verbunden ist. 
Neben den Lianen nehmen bekanntlich die Epiphyten 
einen bedeutenden Platz in der tropischen Pflanzenwelt 
ein und sind in den Cacaopflanzungen besonders vertreten 
durch die Familien der Piperaceen, Bromeliaceen, Orchi- 
deen und Farne, deren mannigfache Formen höchst 
malerisch, aber freilich nicht ohne Nachtheil für den Cacao, 
die Zweige und Stämme der Bäume bekleiden. 
Ausser den genannten Familien begegnet man von 
blüthentragenden Baumbewohnern auch noch einigen 
Gesneraceen, Aroideen und Cacteen, und neben diesen 
eine Menge von Cryptogamen, von denen besonders die 
Moose massenhaft auftreten und oft die ganze Oberseite 
der Stämme und diekeren Zweige überziehen. 
Da die Blüthen des Cacaobaumes, wie bekannt, nicht 
nur an den jüngeren Sprossen erscheinen, sondern sogar 
vorzugsweise unmittelbar aus der Rinde des Stammes 
hervorbrechen, liegt es auf der Hand, dass gerade beim 
Cacao ein Ueberzug von Moosen und grösseren Epiphyten 
einen in vieler Hinsicht schädlichen Einfluss haben muss 
und oft das Blühen des Baumes beeinträchtigt oder sogar 
verhindert. 
Die Moose werden nebenbei noch ferner schädlich, 
weil deren weiches und immer feuchtes Polster eine 
günstige Brutstätte für die zahlreichen herumfliegenden 
Samen der anderen, grösseren Baumbewohner, besonders 
für die mit langen Haaren versehenen Bromeliac-Seenamen, 
abgiebt, weshalb ein Abkratzen dieser Decke, wie über- 
haupt eine Beseitigung der Epiphyten im Allgemeinen, 
zu den unvermeidlichen Arbeiten einer sorgfältigen Pflege 
des Cacao gehört. 
Während die im Obigen besprochenen Bewohner des 
Cacaobaumes alle nur einen Wohnsitz von demselben be- 
anspruchen, ihm indess keine Nahrung entziehen, sondern 
von der Luft, dem Regen und dem durch das Vermodern 
abgefallener Blätter gebildeten Humus leben, giebt es 
dagegen auch noch eigentliche Schmarotzer, die wahren 
Parasiten, welche zum Theil ihre Nahrung aus dem Wirthe 
ziehen und in vielen Fällen denselben schliesslich zu 
Grunde richten. 
Von diesen findet man in den Cacaopflanzungen in 
Ecuador indess nur wenige Arten, die ausserdem durch- 
aus nicht sehr zahlreich auftreten, so dass der Schaden, 
den dieselben anrichten, nur unbedeutend zu nennen ist. 
Am bemerkenswerthesten sind der prachtvolle Lo- 
ranthus mexicanus mit seinen grossen gelbrothen Blüthen 
und einige, unserem Viscum sehr ähnliche, Arten von 
Phoradendron, deren klebrige Samen von Vögeln herum- 
getragen werden, die indess ohne Schwierigkeit von den 
Bäumen zu beseitigen sind. 
Verderblicher als alle die im ÖObigen erwähnten 
Pflanzenfeinde sind dem Cacao die noch zu besprechenden 
Baumwürger, die aus den meisten Tropenländern bekannt 
sind und die hier in Ecuador besonders dureh einige 
baumartige Urticaceen, nämlich Species von Ficus (Hi- 
gueron) und den Matapalo*) (Coussapoa villosa), ver- 
treten sind. 
Die sehr kleinen Samen dieser Bäume werden von 
Vögeln oder vielleicht auch vom Winde auf andere Bäume 
getragen, wo dieselben in der Moosbekleidung der Stämme 
oder in dem in einer Zweigklüftung angesammelten Humus 
günstige Bedingungen zur Keimung vorfinden. Die junge 
Pflanze, welche sich im Anfange mit der an ihrem Ge- 
“)) Baumtöd ter. 
burtsorte vorhandenen Nahrung begnügen muss, sendet so 
rasch wie möglich eine oder mehrere dünne Luftwurzeln 
nach abwärts, die, dieht an den Stamm des Wirthes an- 
gedrückt, sich bis zum Erdboden verlängern, hier ein- 
dringen und, sich reichlich verzweigend, dem angehenden 
Baumwürger eine neue und unerschöpfliche Nahrungs- 
quelle eröffnen. 
Weder die Fieus noch der naheverwandte Matapalo 
sind demnach eigentliche Parasiten, sondern höchstens 
Epiphyten, und auch dies nur im Anfange, indem die- 
selben sehr bald ihre Nahrung ausschliesslich aus dem 
Boden beziehen und insofern ein ganz normales Dasein 
zu führen scheinen. Erst wenn man die fernere Ent- 
wickelung dieser Bäume betrachtet, begreift man, wie 
verderblich dieselbe der armen Wirthpflanze werden muss, 
indem diese von den rasch zu holzigen Körpern sich ent- 
wiekelnden Luftwurzeln des ungebetenen Gastes einge- 
schlossen und erdrückt wird und binnen Kurzem völlig 
abstirbt und vermodert. 
Höchst interessant ist es hierbei zu beobachten, wie 
der Baumwürger seine Glieder einer plastischen Masse 
gleich um sein Opfer rings herum anschmiegt, wodurch 
oft die seltsamsten Formen und Verschmelzungen der 
scheinbar ungefügigen Holzmasse entstehen. 
Die von dem Stamme entsendeten Luftwurzeln ent- 
wickeln sich zu einem diesem ähnlichen Körper, treiben 
blättertragende Sprosse una bilden allmälig einen Pseudo- 
stamm, der mit dem eigentlichen Stamme vollständig ver- 
schmilzt und bald dem Würger das Aussehen eines selbst- 
ständig entwickelten, normalen Baumes giebt, in dessen 
Mitte man nur noch einige Zeit die Reste des erwürgten 
Opfers wahrnimmt, dessen frühere Gegenwart sich indess 
in den meisten Fällen durch das Hohlsein des Matapalo 
oder Fieus nachweisen lässt. 
Die Nemesis ereilt indess auch den oft zu kolossalen 
Verhältnissen anwachsenden Baumwürger, der gewöhnlich 
mit der Zeit einen riesigen Umfang erreicht "und durch 
seine zahlreiche Seitenstämme in Verbindung mit dem 
grossblättrigen, dichten Laube ganz das Ansehen eines 
kleinen Waldes im Walde annimmt. Indem diese mächtige 
Holzmasse nämlich im Inneren hohl ist, wird dieselbe 
durch ferneres Wachsthum leicht in ihrem Gleichgewicht 
gestört, wovon häufiges Abbrechen grösserer Theile oder 
sogar das Umstürzen des ganzen Baumes bei etwas starkem 
Winde die Folgen sind, wodurch nicht selten Gefahr für 
die in der Pflanzung beschäftigten Arbeiter entsteht. Ein 
Durchhauen der Baumwürger im jugendlichen Alter tödtet 
dieselben und rettet somit den von ihnen ergriffenen Baum, 
weshalb das Uebel in diesem Stadium unschwer zu be- 
seitigen ist, ebenso wie man durch Nachsuchen auf den 
Uacaopflanzen die ganz jungen Keimlinge dieser Feinde 
leicht entdeckt und entfernen kann. 
Wo dagegen der Matapalo oder Fieus bereits einen 
ne n Umfang erreicht hat, was leider an vielen Orten 
der Fall ist, be sonders weil man irrthümlicher Weise ge- 
glaubt hatte, der Baum sei dem Cacao durch seinen 
Schatten von Nutzen, lässt sich derselbe nicht mehr ohne 
erheblichere Schädigung der Culturpflanzen beseitigen und 
muss stehen gelassen und geduldet werden. 
Die Bekämpfung aller dieser Feinde aus dem Pflanzen- 
reiche giebt den Arbeitern selbstverständlich viel zu 
schaffen, dieselbe Ueppigkeit des Bodens und dasselbe 
günstige Klima, die in Verein den Cacao zu einer nirgends 
sonst gekannten Entwickelung gelangen lassen, befördert 
auch andererseits die grossartige Entfaltung der ü brigen 
Vegetation. 
Das Land ist vollständig flach und gänzlich steinlos, 
von einem Alluvium gebildet, das hauptsächlich aus einer 
oft Meter dieken Schicht von lehmiger Erde auf einem 
