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AB 
Redaktion: 
“Was die naturwissenschaftliche 
Forschung aufgiebt an weltum- 
fassenden Ideen und an .locken- 
Dr. H. Potonie. 
Verlag: Ferd. Dümmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 
VIII. Band. | Sonntag, 
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den 12. Februar 189. 
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Die Geologie, eine Lehrmeisterin des 19. Jahrhunderts. 
Von Dr. Georg Meyer. 
Geognosie und Geologie*) wurden geboren im Jahre 
1780, in welchem der berühmte Werner an der Bergakade- 
mie zu Freiberg in Sachsen zum ersten Male Vorträge 
über „Geognosie“ oder Gebirgskunde hielt, während diese 
bis dahin zusammen mit der Mineralogie vorgetragen 
wurde. Werner war der erste, welcher” erkannte, dass 
die Erdfeste aus übereinanderlagernden Schichten zu- 
sammengesetzt sei, von denen jede einem besonderen 
Zeitabschnitt in der Erdgeschichte entspräche, indem die 
untersten die ältesten, die obersten die letztgebildeten seien. 
Indem er nun von der irrthümlichen Ansicht ausging, dass 
alle diese Gesteine und Erdschiehten aus Wasser abge- 
lagert sein, wurde er Begründer der sogenannten „nep- 
tunischen Schule“, welche sofort eifrig von der soge- 
nannten „plutonischen“ bekämpft wurde. Diese hatte in 
dem Schotten Hutton ihren Hauptvertreter und gab für 
einen Theil der Gesteine eine Entstehung aus Wasser zu, 
nahm jedoch für eine grosse Menge von Gesteinen, be- 
sonders für Basalte und Trachyte, eine Erstarrung aus 
also eine plutonische und vul- 
eanische Entstehung an. "Dieser Kampf beider Schulen 
ist jetzt vollständig erloschen. Während es noch vor eini- 
gen Jahrzehnten einzelne Anhänger des Neptunismus gab, 
dürfte jetzt kein ernster Geologe mehr an der plutonischen 
oder vuleanischen Entstehung der meisten krystallinischen 
Massengesteine wie Syenit, Porphyr, Basalt und Traehyt 
zweifeln. 
Einen grossen Fortschritt machte die Geologie als 
Cuvier und Lamarek am Anfang dieses Jahrhunderts er- 
kannten, dass die Versteinerungen von wirklich ausge- 
storbenen Thieren herstammten, und als Schlotheim in 
Deutschland zum ersten Mal darauf hinwies, dass die 
Versteinerungen für gleichaltrige Schichten im Allgemeinen 
gluthflüssigem Schmelzfluss, 
*) Geognosie begreift die Wissenschaft von der Erdfeste, 
Geologie im engeren Sinne die Geschichte des ganzen 
Erdballes. 
' Katastrophen, Ueberschwemmungen, 
dieselben, für versehiedenartige indessen verschieden seien, 
und dass man also mit ihrer Hilfe die älteren Ablage- 
rungen von den jüngeren unterscheiden und die zu- 
sammengehörenden erkennen könne. Dadurch erhielten 
die Versteinerungen für die Geologie einen hervorragenden 
Werth, während sie m den vergangenen Jahrhunderten 
von den meisten Forschern, mit wenigen das Richtige 
ahnenden Ausnahmen, entweder für Naturspiele gehalten 
wurden, oder sogar für nicht zu vollständiger Entwicklung 
gelangten Samen noch in den Tiefen des Oceans lebender 
Thiere, welcher durch das die Erdfeste durehtränkende 
Meerwasser in die Erdschiehten hineingelangt sein sollte! 
Charles Lyell bezeichnet dann den nächsten grossen 
Fortschritt in ‚unserer Wissenschaft, indem er darthat, 
dass die Veränderungen der Erde nicht auf verschiedene, 
den ganzen Erdkörper in Mitleidenschaft ziehende grosse 
Sintfluthen ete. zu- 
rückzuführen seien, sondern dass das allmälige Wirken der 
noch jetzt in Luft, Wasser und Erdfeste thätigen Kräfte 
im Lauf von unermesslichen Zeiträumen diese Umge- 
staltungen hervorgerufen habe, und dass besonders die 
Veränderung in dem Einschluss von Versteinerungen 
auf emen ganz allmäligen Artenwechsel zurückzuführen 
sei. Durch die Lehre Darwins von der natürlichen Züch- 
tung der Thier- und Pflanzenarten in dem Wettkampf um 
das Dasein wurde für diesen von Lyell erkannten, all- 
mäligen Artenwechsel eine naturgemässe Erklärung ge- 
liefert. 
Dureh das Licht dieser Erkenntniss war aber am 
Baume der Geologie ein Same, ein „Pollenstaub“, zur 
Reife gebracht, welcher den ersteren verliess und sich 
befruchtend auf zwei anderen Bäumen niederliess, auf 
denen der Zoologie und Botanik. Die Paläontologie oder 
Versteinerungskunde wurde von nun an um ihrer selbst 
willen gepflegt, als ein selbstständiger Zweig der Thier- 
und Pflanzenkunde, als die Entwicklungsgeschichte des 
