62 Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 
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Thier- und Pflanzenreiehs, den Gesichtskreis und die An- 
schauungsweise dieser Forschungsgebiete in grossartiger 
Weise erweiternd und vertiefend, während sie bisher nur 
als Hilfsmittel der Geologie zur Bestimmung des Alters- 
unterschiedes oder der Zusammengehörigkeit der Gebirgs- 
schiehten betrachtet wurde. Und während die Thier- und 
Pflanzenkunde, nebst Anatomie, Zootomie ete. bisher nur 
in verständnissloser Weise die lebende Schöpfung in ihrem 
Forschungskreis berücksichtigten, senkte sich jetzt ihr 
Blick in die unermesslichen Tiefen der Vergangenheit. 
Das grossartige zeitliche Denken, welches bisher nur der 
Geologie eigen war, wurde übertragen auf die Thier- und 
Pflanzenkunde. Alle die Stützen, welche die ver- 
gleichende Anatomie und Embryologie der Darwinschen 
Theorie für die allmälige Umänderung der niederen 
Thiere und Pflanzen zu höheren bieten, würden in Nichts 
zusammenfallen, wenn die paläontologischen Erfahrungen 
den geringsten Widerspruch erhöben. Die Paläontologie 
des Thierreichs zeigt aber in der That, dass in den äl- 
testen versteinerungsführenden Schichten nur niedere Thiere, 
wie Muschen und Krebse vorkommen, in den nächst 
‚Jüngeren erscheinen bereits niedrigstehende Fische, zum 
Theil unsern Haifischen ähnlich, zum Theil von ganz 
abenteuerlicher Gestalt. Es folgen dann die ersten Am- 
phibien, dann Reptilien und auch die ersten unvollkommen 
organisirten Beutelthiere als Vertreter der Säugethiere, 
auch Vögel stellen sich ein, und die Fische sind den jetzt 
lebenden schon sehr ähnlich geworden. Erst in verhält- 
nissmässig neuerer Zeit treten die höheren Säugethiere 
auf, und zum Schluss, da die Erde schon dem heutigen 
Zustand nahe ist, erscheint der Mensch. 
In ein gewisses Dunkel ist noch die Geschichte des 
Pflanzenreichs gehüllt. Ihre Entwicklung beginnt eben- 
falls mit ganz einfachen Formen, Zellenpflanzen; es finden 
sich Seetange in den ältesten Erdschichten. In den 
nächstjüngern treten dann die höher stehenden Gefäss- 
eryptogamen, z. B. riesige Schachtelhalme, Farrenbäume, 
Bärlappflanzen, z. B. Sigillarien, auf, um in der folgenden, 
der Steinkohlenperiode, das Material zu den mächtigen Ver- 
kohlungsproducten zu liefern, welche heute unsere Zimmer 
und Maschinen heizen. Bald treten die ersten Nadel- 
hölzer auf und Cycadeen oder Sagopalmen, welche den 
Uebergang zu den höher stehenden Pflanzen bilden. 
Plötzlich tritt ohne jede Vermittelung der Formkreis der 
höheren Blüthenpflanzen auf dem Schauplatz des orga- 
nischen Lebens auf. Wo kamen sie her, wo haben sich 
die einfachen Palmen u. s. w. zu dieser Vollkommenheit 
umgewandelt? Diese der Darwinschen Theorie scheinbar 
widersprechende, für die Annahme eines plötzlichen 
Schöpfungsaktes dagegen günstigen Unkenntniss kann nur 
durch geologische Forschungen beseitigt werden. 
Wodurch finden ferner die an sich oft ganz unver- 
ständlichen Erscheinungen der Thier- und Pflauzengeogra- 
phie ihre Erklärung, wenn nicht durch Zuhilfenahme einer 
geologischen Betrachtungsweise? Die Thatsache, dass 
Grossbritannien dasselbe Thierleben besitzt, wie das euro- 
päische Festland, trotz des trennenden Canals, kann nur 
erklärt werden durch die Annahme einer noch in der 
geologischen Gegenwart, als die heutige Thier- und 
Pflanzenwelt bereits bestand, vorhandenen Landverbin- 
dung beider. Und in der That lehren die Untersuchungen, 
dass die gegenüberliegenden englischen und französischen 
Küsten geognostisch ganz gleichartig gebildet sind und 
dass durch ein Sinken des Meeresspiegels von nur 50 Meter 
eine solche Verbindung hergestellt werden würde. 
Die Erscheinung, dass die Thierformen von Südafrika, 
Madagaskar, Ceylon und Vorderindien einander sehr ähn- 
lieh, besonders durch das Vorkommen von Halbaffen oder 
Lemuren sind, wird leicht erklärt durch die Annahme 
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eines ehemaligen Festlandes, welches sich von Südafrika 
bis Indien durch den indischen Ocean erstreckt habe, und 
Jetzt zum grössten Theil in die Tiefe gesunken wäre, und 
diese Annahme wird durch die Beobachtungen an älteren 
Gebirgsschichten bestätigt. Nach der, allerdings nicht 
genügend begründeten Ansicht einiger Forscher, soll auf 
diesem versunkenen Festland, welchem man den Namen 
Lemurien gab, die Wiege des Menschengesehlechts, das 
Paradies, gestanden haben. 
Der Aufschwung, den die Kenntniss der Gesteine 
durch die Anwendung des Mikroskops um die Mitte dieses 
Jahrhunderts nahm, war nicht nur für die Geognosie, die 
Wissenschaft von den fels- und gebirgsbildenden Gesteinen, 
sondern auch für die nahe verwandte Mineralogie, die 
Wissensehaft von den einzelnen Mineralien, von grosser 
Tragweite. Viele Mineralien, welche bisher als sehr selten 
angesehen wurden, wurden als mikroskopiseher Gesteins- 
gemengtheil in grosser Verbreitung entdeekt. So schien 
der Leueit, ein weisser, im quadratischen System mit 24 
trapezförmigen gleichen Flächen schön krystallisirendes 
Mineral, lange nur auf den Vesuv und den Laacher See 
in der Eifel beschränkt zu sein. Neuere mikroskopische 
Gesteinsuntersuchungen haben nun ergeben, dass er ein 
sehr verbreiteter mikroskopischer Bestandtheil vieler vul- 
canischer Gesteine ist, die man Leueitgesteine genannt 
hat. Achnliches gilt von dem Olivin, Nephelin Rutil 
und andere. 
Ueber die Entstehungsart vieler Mineralien ist die Geo- 
gnosie ebenfalls in der Lage, der Mineralogie Aufschluss 
zu ertheilen, so unter Anderem durch das Studium der 
sogenannten Kontaeterscheinungen. Die gluthflüssigen, aus 
dem Erdinnern hervorgedrungenen Lavamassen haben sehr 
oft die Gesteine, welche die Ausbruchstelle umgeben, oder 
sonst mit ihnen in Berührung kamen, in bedeutendem 
Grade durch Hitze oder dureh die alles durehdringenden 
heissen Dämpfe und Gase verändert, und besonders in 
Kalksteinen zur Bildung von vielen seltenen und schönen 
Mineralien Veranlassung gegeben. So ist das berühmte Vor- 
kommen seltener Mineralien in den losen krystallinischen 
Kalksteinblöcken des vulcanischen Kaiserstuhlgebirges am 
Rhein in Baden auf eine solche Wirkung glühender Lava- 
massen zurückzuführen; bei Predazzo und am Monzoni in 
Südtyrol haben Syenite ähnliche Erscheinungen hervor- 
gerufen: Granate, Epidote, Spinelle, Flussspath und Glimmer 
sind auf diese Weise entstanden. — 
Die Chemie hat die Aufgabe, die chemsichen Gesetze 
zu ergründen, ohne die natürlichen Erscheinungen speeiell 
zu berücksichtigen. In den Tiegem und Retorten der 
Chemiker werden die Elemente gemischt und erhitzt in 
Verhältnissen, in welchen sie in der Natur oft niemals 
vorkommen. — Andererseits stehen der Natur in ihrem 
Laboratorium, welches wir Welt nennen, ganz andere 
Mittel zu chemischen Arbeiten zur Verfügung als dem 
Menschen in seinem armseligen Laboratorium. Vor allem 
ist es die Zeitdauer, welehe bei allen menschlichen Ver- 
suchen nur in ganz geringem Grade in Wirkung treten 
kann. Die Natur dagegen arbeitet mit Hunderten, Tau- 
senden, Millionen von Jahrtausenden. So ruft sie denn 
mit Hilfe der dem Chemiker so harmlos erscheinenden 
Kohlensäure Erscheinungen hervor, wie jener sie in ähn- 
licher Weise nur mit Hilfe der stärksten Säuren erzielen 
kann. Mit Kohlensäure beladene Gewässer durehsiekern 
die Gebirge und Berge, die Tiefen der Thäler und den 
Untergrund der Gewässer auf Spalten und Klüften, oder 
durchdringen als Bergfeuchtigkeit das ganze poröse Ge- 
stein und zerstören im Laufe der Zeit selbst die im La- 
boratorium durch Kohlensäure kaum löslichen Verbindungen 
von Kieselsäure mit Kalk, Kali, Natron, Eisen und Mangan, 
also die verschiedenen Feldspathe, Augit, Hornblende und 
